Contro i missili russi c’è una soluzione più veloce dei Patriot: gli F-16 ucraini

Gli ultimi attacchi della Russia contro l’Ucraina, con massicce raffiche di missili balistici, hanno provocato il caos in tutta Kyiv e fanno parte della campagna del presidente russo Vladimir Putin volta a logorare la volontà di resistenza di un popolo libero. “La protezione contro i missili balistici è la nostra priorità assoluta e costante”, ha dichiarato il presidente ucraino Volodymyr Zelensky. Tuttavia, finché l’Ucraina dovrà fare affidamento solo su uno scudo di difesa aerea poco efficace, il paese rimarrà vulnerabile. L’Ucraina deve essere in grado non solo di deviare le frecce russe, ma anche di colpire gli arcieri. Sebbene le forze ucraine abbiano riacquistato un certo slancio in una guerra giunta ormai al suo quinto anno, la difesa contro i missili balistici rimane un punto debole fondamentale. Il sistema Patriot di fabbricazione americana è l’unica difesa affidabile dell’Ucraina contro questa minaccia. Ma l’Ucraina non dispone di un numero sufficiente di batterie Patriot ed è gravemente a corto di intercettori PAC-3 per quelle di cui dispone. (...) Per sfruttare questa vulnerabilità, Mosca ha investito nell’aumento della produzione dei missili Iskander, RM-48U e Zirkon. Il Cremlino riprenderà probabilmente a breve i suoi sforzi per distruggere le infrastrutture energetiche ucraine. La risposta alla strategia russa è stata quasi interamente difensiva. L’Ucraina e una coalizione di paesi europei stanno lavorando allo sviluppo di un sistema alternativo chiamato Freyja. Il presidente americano Donald Trump ha dichiarato che concederà all’Ucraina una licenza per la produzione di missili Patriot. (...) Ciascuna di queste mosse è positiva. Tuttavia, ci vorrà del tempo – probabilmente anni – prima che diano i loro frutti.Esiste una soluzione più rapida. (...) La flotta ucraina di caccia F-16, che da due anni vola in missioni di combattimento, è composta da velivoli datati ma comunque validi. Tuttavia, attualmente non sono equipaggiati per una delle missioni strategicamente più importanti della guerra: distruggere i lanciatori mobili di missili balistici russi prima che sparino. Il motivo per cui non possono eseguire questa missione non è l’aereo in sé, ma l’arma e il sistema di puntamento. Gli Stati Uniti hanno già approvato la vendita di 3.350 munizioni d’attacco a raggio esteso (Eram) all’Ucraina. Si tratta di missili ad alta precisione lanciati dall’aria, in grado di distruggere bersagli in condizioni di intensa guerra elettronica. Gli Eram potrebbero fornire all’Ucraina la capacità di colpire i lanciatori di missili balistici senza esporre i piloti a rischi inaccettabili. Grazie alla loro ampia gittata, gli Eram consentiranno inoltre ai piloti ucraini di ingaggiare obiettivi di alto valore quali centri di rifornimento, depositi di munizioni, basi aeree e centri di comando senza dover volare nelle zone in cui si concentrano maggiormente le batterie russe di missili terra-aria. Ma la sola fornitura degli Eram non è sufficiente. I missili vengono venduti con una limitazione: possono essere utilizzati solo dai velivoli ucraini di vecchia generazione di fabbricazione sovietica, senza la possibilità di aggiornare dinamicamente i bersagli. Tuttavia, tale limitazione può essere rimossa nel giro di poche settimane, non anni.La strada migliore da seguire è che l’Aeronautica militare degli Stati Uniti dia priorità agli aggiornamenti software che consentano la piena integrazione del missile con i sistemi di gestione delle cariche utili e di lancio delle armi degli F-16. Ciò consentirebbe ai pianificatori ucraini di ricevere le posizioni aggiornate dei bersagli e di programmare la rotta di volo di un Eram e la selezione finale del bersaglio prima del decollo del velivolo, pur consentendo al pilota di aggiornare le coordinate durante il volo. Una soluzione più rapida ma meno efficace consisterebbe nell’equipaggiare gli F-16 ucraini con piloni per armi prodotti dall’azienda danese Terma. Questi piloni consentono l’integrazione del sistema Eram sugli F-16 e permetteranno miglioramenti più limitati, ma comunque significativi, nel processo di gestione dei bersagli. (...)Le misure necessarie per attuare questo approccio sono poco costose e possono essere messe in atto rapidamente. Inoltre, affrontano direttamente non solo la minaccia dei missili balistici russi, ma anche la strategia sadica di prendere di mira i civili che si cela dietro di essa. Fermare i missili al livello del lanciatore. La tecnologia esiste, la piattaforma esiste e l’arma è già stata approvata per la vendita. Un piccolo cambiamento nella politica statunitense farebbe una grande differenza nella lotta per la sopravvivenza dell’Ucraina.Copyright Washington Post