NoticiaEs el sismo de mayor poder destructivo desde el de 1999, que dejó casi 1.200 víctimas en Armenia y el Eje Cafetero. Intensas operaciones de rescate. Escombros en Cali Foto: Samir RojasSUBEDITOR DE JUSTICA10.08.2026 14:06 Actualizado: 10.08.2026 14:06 EDITOR MESA10.08.2026 14:06 Actualizado: 10.08.2026 14:06

Eran las 7 y 34 de la mañana de este lunes 10 de agosto cuando más de la mitad del territorio nacional (593 municipios) fue sacudida por el terremoto más destructivo desde el que en 1999 arrasó Armenia y varios municipios del Eje Cafetero. El epicentro estuvo en San José del Palmar, en el Chocó, y registró una magnitud de 7,4 grados en los sismógrafosLa emergencia que vive el país dejaba al cierre de esta edición (12 y 30 p.m., cinco horas después) al menos 111 muertos en Pereira, Valle del Cauca, Quibdó y Manizales y decenas de personas reportadas como desaparecidas. Las imágenes que el país conoció apenas minutos después a través de las redes sociales daban cuenta de la magnitud de la tragedia: sobre capitales como Pereira y Cali se veían nubes de polvo y tierra, señales inequívocas del colapso entero de edificaciones. El balance parcial supera ya el centenar. Por el número de víctimas fatales, de heridos y de desaparecidos, y por la extensa área afectada por la destrucción, miles de colombianos se remitieron de inmediato a la tragedia del Eje Cafetero de hace casi 28 años, que también tuvo como epicentro el nido sísmico que atraviesa el Chocó. “Fue muy duro. Estaba con mi esposa, el perro y mi hijo. A mi suegra no la pudimos sacar. El temblor empezó de lado a lado, paró tres segundos y luego comenzó en el sentido contrario. Las paredes y el techo se cayeron. No pudimos salir y nos pusimos a rezar”, dijo un sobreviviente en Cali. Escombros en Cali Foto:Samir RojasPor el número de víctimas fatales, de heridos y de desaparecidos, y por la extensa área afectada por la destrucción, miles de colombianos se remitieron de inmediato a la tragedia del Eje Cafetero de hace casi 28 años, que también tuvo como epicentro el nido sísmico que atraviesa el Chocó. “Fue algo tremendamente duro. Estaba con mi esposa, el perro y mi hijo. A mi suegra no la pudimos sacar. El temblor empezó de lado a lado, paró tres segundos y luego comenzó en el sentido contrario. Las paredes y el techo se cayeron. Nos pusimos a rezar”, dijo Carlos Patiño en Cali. Desde Pereira, la periodista Ana Álvarez reportó que “las imágenes son muy fuertes porque los organismos de socorro todavía no han podido atender todas las emergencias. Hay mucha gente colaborando, que no son rescatistas”.La de Risaralda, según los balances parciales, era la capital más golpeada por el sismo. Allí los muertos, según Asocapitales, son al menos 40. Al menos 85 edificios se desplomaron o quedaron a punto de hacerlo en esa ciudad, donde centenares de personas buscaban con desespero a sus familiares o trataban de rescatar parte de sus enseres de entre las ruinas. El alcalde Mauricio Salazar decretó este mismo lunes el toque de queda y la suspensión de clases. “Es muy trágico lo que nos ha ocurrido hoy, no sabemos en este momento cuál es la magnitud real de la afectación del terremoto”, dijo el mandatario local. Colombia –que venía jugando un papel clave en la asistencia a Venezuela después del terremoto que el 24 de junio pasado dejó más de seis mil muertos–, se enfrenta ahora a una carrera contrarreloj para salvar la mayor cantidad de vidas entre los muchos atrapados por los escombros. Equipos de expertos fueron enviados desde Bogotá y otras ciudades que no resultaron mayormente afectadas para apoyar esa vital tarea. Escombros en Cali Foto:Samir RojasSimultáneamente, el gobierno del presidente Abelardo De La Espriella decretó la situación de desastre nacional para movilizar toda la ayuda posible hacia los cuatro departamentos más golpeados por el terremoto. Los aeropuertos de esas regiones mantienen operación restringida y se reportaban afectaciones en las vías de ingreso hacia el Chocó. “Estoy al frente de la situación. Me duele profundamente lo que están viviendo las familias y las regiones afectadas”, dijo el mandatario. De la Espriella designó al vicepresidente José Manuel Restrepo para encabezar la coordinación logística.El mapa de la emergencia supera las ciudades capitales y de acuerdo con los primeros reportes entregados al Gobierno Nacional, las afectaciones comprenden al menos nueve municipios de Chocó, ocho de Caldas, dos de Valle del Cauca, dos de Risaralda y varios puntos de Quindío. Esa dispersión territorial obliga a distribuir equipos de rescate y recursos logísticos mientras se establece dónde están las necesidades que requieren atención inmediata.Escombros en Cali Foto:Samir RojasMientras en las ciudades avanzaban las primeras labores de búsqueda, el Gobierno activó el Comité Nacional para el Manejo de Desastres en la sede de la UNGRD en Bogotá. Desde allí, el presidente Abelardo De La Espriella asumió la coordinación de la respuesta junto con ministros, autoridades territoriales y las cabezas de las entidades que tienen responsabilidad en la materia.La prioridad inicial está concentrada en localizar personas atrapadas, atender heridos, establecer la dimensión de los daños y determinar qué capacidades deben enviarse a cada departamento. Para ese propósito fueron activados cuatro grupos especializados en búsqueda y rescate urbano, provenientes desde diferentes ciudades del país.El ministro del Interior, Rodrigo Lara, explicó que el Gobierno mantiene comunicación con gobernadores y alcaldes de las regiones impactadas mientras se completa el balance territorial. “Hemos estado en conversaciones con los gobernadores y con los alcaldes de las ciudades capitales de los departamentos más afectados”, señaló al entregar el primer reporte sobre la coordinación nacional.La información que llega a la Sala de Crisis se convierte, además, en la base para decidir hacia dónde movilizar rescatistas, aeronaves, maquinaria y ayuda humanitaria. En una emergencia regada por varios departamentos, el reto operativo no está únicamente en disponer de recursos, sino en establecer cuáles territorios los necesitan primero y qué medios permiten llegar hasta ellos.En Manizales, el reporte disponible confirmó dos personas fallecidas. La administración municipal informó además de más de 12 edificios parcial o totalmente destruidos y más de 20 viviendas destruidas. Allí también continúan las verificaciones estructurales y la búsqueda de personas.Quibdó reporta preliminarmente cuatro personas fallecidas, heridos y daños en edificaciones. La información continúa en proceso de consolidación con las autoridades nacionales. En Cali, los organismos de emergencia realizan inspecciones después de recibir reportes sobre daños ocasionados por el movimiento. Allí las víctimas mortales eran al menos 27.Las Fuerzas MilitaresPersonal del Batallón de Atención y Prevención de Desastres permanece concentrado y preparado para desplegarse hacia los lugares que sean priorizados. En tierra, los ingenieros militares entran en otro momento de la respuesta: remover escombros, recuperar corredores viales, intervenir infraestructura y, cuando sea necesario, instalar puentes militares para restablecer conexiones interrumpidas. Equipos de rescate del Ejército. Foto:CortesíaEn zonas donde las carreteras resulten bloqueadas, la disponibilidad de rutas alternativas será determinante para mantener el ingreso de rescatistas y suministros. Mientras que la Armada, por su parte, prepara sus medios de movilidad en Chocó, y sus capacidades marítimas y fluviales ofrecen una alternativa para transportar personal y ayuda hacia sectores donde las condiciones geográficas o los daños sobre las vías dificulten el acceso terrestre. También podrán emplearse en operaciones de rescate sobre ríos, embalses y zonas costeras. Con el paso de las horas, la emergencia entra en una fase en la que coinciden varias tareas. Los equipos deben buscar personas atrapadas mientras ingenieros revisan estructuras, los hospitales reciben lesionados, las autoridades evalúan vías y servicios públicos y las salas de crisis intentan ordenar una información que cambia con cada reporte.Redacción Nación Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.