La radiación ultravioleta (UV) daña la retina y favorece la aparición de enfermedades como la degeneración macular, la catarata y 'el ojo del surfista', por lo que los oftalmólogos recomiendan extremar la protección ocular en verano y, en especial, durante el eclipse solar del 12 de agosto.Según informó la clínica Miranza, con la llegada del verano y el aumento de las horas de exposición solar, los expertos recordaron la importancia de proteger también los ojos frente a la radiación ultravioleta. La mayor práctica de actividades al aire libre, junto con el reflejo del sol sobre superficies como el agua, la arena o el asfalto, obliga a ser más cautos en este sentido.En este sentido, la oftalmóloga de Miranza, la doctora Lucía Galletero, explicó que la radiación solar puede afectar especialmente a la retina. De hecho, "la radiación ultravioleta daña el microambiente de la retina y constituye un factor de riesgo para enfermedades como la degeneración macular".Además, la especialista advirtió de que la exposición prolongada al sol puede provocar síntomas como sequedad, irritación u otras molestias. Del mismo modo, la radiación UV también está relacionada con patologías como cataratas, fotoqueratitis o pterigion, conocido como 'ojo del surfista', asociado a la sobreexposición solar y al viento, que se caracteriza por el crecimiento benigno de tejido carnoso y rojizo sobre la conjuntiva que puede invadir la córnea.A este respecto, uno de los riesgos más importantes es la llamada maculopatía o retinopatía solar, una lesión causada por mirar directamente al sol, incluso durante unos segundos.Daños permanentes"Son daños irreversibles que pueden provocar problemas de visión o pequeñas zonas ciegas, conocidas como escotomas", destacó la doctora Galletero. Este tipo de lesiones pueden destruir células sensibles a la luz de la retina y el daño puede llegar a ser permanente.La exposición solar no es el único factor de riesgo ocular. El calor, el viento, el aire acondicionado y la evaporación favorecen también la sequedad ocular, mientras que el contacto con el agua del mar o de las piscinas puede irritar la superficie ocular y alterar la película lagrimal.Los oftalmólogos también recordaron, además, que la radiación solar no afecta únicamente a las estructuras internas del ojo, sino también a la piel que rodea la zona ocular. El contorno de los ojos es una de las áreas más sensibles del rostro debido a su menor grosor y a la menor presencia de colágeno, elastina y tejido graso, lo que la hace especialmente vulnerable a los efectos de la radiación UV.Como consecuencia de ello, la exposición acumulada al sol puede acelerar el fotoenvejecimiento, favoreciendo la aparición de arrugas prematuras, manchas y pérdida de firmeza en párpados y zona periocular.ProtecciónPor este motivo, recomendaron no limitar la protección solo a las gafas de sol. También aconsejaron aplicar protector solar en la piel que rodea los ojos, utilizando productos adecuados para esta zona sensible y renovando su aplicación cuando la exposición sea prolongada.Asimismo, desde Miranza insistieron en la importancia de utilizar gafas de sol homologadas con filtro UV y adquiridas en establecimientos especializados. Las lentes oscuras sin protección ultravioleta certificada pueden resultar insuficientes e incluso generar una falsa sensación de seguridad, ya que favorecen la dilatación de la pupila y permiten una mayor entrada de radiación nociva en el ojo.Los especialistas también recordaron que determinados grupos requieren una atención especial durante el verano. Los niños, los deportistas que practican actividades al aire libre, las personas con ojos claros o aquellas que presentan patologías oculares previas son especialmente vulnerables a los efectos acumulativos de la radiación solar.Eclipse solarEn estos casos, la adopción de medidas preventivas resulta aún más importante para preservar la salud ocular a largo plazo. Por otro lado, el eclipse total de sol que se podrá ver el 12 de agosto en España en más de un siglo, requiere también de medidas de precaución y protección extraordinarias. Se precisará de gafas homologadas para la observación segura de este fenómeno.La franja de totalidad atravesará España de oeste a este y será visible en numerosas ciudades del norte peninsular, entre ellas A Coruña, Oviedo, León, Bilbao, Zaragoza, Valencia o Palma, mientras que en el resto del territorio podrá observarse de forma parcial.