Paolo Maldini a povestit în cadrul unui interviu acordat publicației italiene Corriere della Sera despre cât de aproape a fost să-l aducă pe Pep Guardiola la naționala Italiei în scurtul său mandat ca director tehnic la Federației Italiene de Fotbal (FIGC).
Fostul fotbalist legendar al lui AC Milan a stat în funcția de director tehnic al FIGC doar 16 zile și a fost într-o continuă căutare pentru un selecționer care să revitalizeze Squadra Azzurra. El a părăsit funcția după ce protestele publice l-au forțat pe președintele Giovanni Malago să refuze numirea pe banca tehnică a lui Andrea Pirlo.
- articolul continuă mai jos -
În luna aprilie au avut loc primele contacte pentru preluarea acestui rol în cadrul federației: „Mai întâi am întrebat: «Cine alege selecționerul?». Malagò mi-a răspuns: «Dumneavoastră decideți selecționerul, iar eu îl aprob».” Ocupantul locului al treilea la Balonul de Aur în 1994 și 2003 a pornit apoi în căutarea omului care să conducă echipa națională, dorind totodată să „reîntemeieze fotbalul italian”, pe care îl consideră „în urmă din multe puncte de vedere”.
După ce doi dintre pretendenții (De Rossi și Grosso) la postul de selecționer al Italiei au ieșit rapid din cursă din cauză că erau sub contract la cluburi din Serie A, Paolo Maldini a apelat la unul dintre cele mai mari nume din industria tehnicienilor: Pep Guardiola, care tocmai ce părăsise Manchester City.
