Jørgen StråtveitDaglig leder, Byliv AS Foto: Amanda Pedersen Giske, NTBDet er ikke bilene som skaper en god by, det er folk.Publisert: 07.08.2026 22:36Da Hammersborgtunnelen skulle stenges for to år siden, var jeg ikke bekymret for at bilene skulle bli borte. Jeg var bekymret for de opprinnelige planene til Statens vegvesen: mørke anleggsgjerder og en midlertidig gang- og sykkelbro over Pilestredet. Hadde de blitt realisert, måtte vi som driver virksomhet her, stengt dagdriften i flere år.Det er ikke sikkert Fuglen, verdens beste kaffebar, ville overlevd en slik periode. Det er ganske sikkert at hverken pizzarestauranten Stykke eller baren Chiruto ville etablert seg her når besøkende effektivt ledes bort fra området.Det gikk heldigvis ikke slik. Vi snudde en krise til en mulighet. Med en Ring 1-pølse på veidirektørens kontor greide vi å snu planene og unngå broen. Foto: Judith E. SæthreMed solid kommunal finansiering greide vi også å skape et utendørs, belyst gatekunstgalleri. Galleri Epsilon er blitt en attraksjon. Og omsetningen blomstrer – ikke bare hos oss, men hos svært mange andre næringslivsaktører i området, også ved Holbergs plass. Gatene er ikke tommere. De er fullere av folk som faktisk skal hit, og ikke bare kjøre gjennom.Trafikk er ikke omsetningGater fulle av gjennomkjøring er ikke det samme som gater fulle av kunder. Trafikk er ikke omsetning. Omsetningen kommer fra folk som går, sitter, spiser og blir – uavhengig av hva man måtte mene om bilens plass i byutviklingen.Nå nærmer vi oss et veiskille. 1. august 2027 skal Hammersborgtunnelen åpne opp igjen. Det er bestillingen til Statens vegvesen. Den eneste som kan endre på denne bestillingen, er samferdselsminister Jon Ivar Nygård (Ap).Jeg mener full åpning ville være å kaste bort noe unikt vi har fått bygget opp.Vi har allerede gjort forsøketFør stengingen advarte Statens vegvesen om at trafikken i sentrum måtte ned 30 prosent. Byrådsleder Eirik Lae Solberg (H) sa han «gruet seg». Etter sju måneder meldte Ruter og Vegvesenet likevel om akseptable forhold. Miljø- og samferdselsbyråd Marit Vea slo fast at trafikken har gått bedre enn mange fryktet.Med andre ord: Vi har allerede betalt prisen for omstillingen. Da er det sløsing å kaste bort gevinsten ved stengingen ved å åpne opp igjen, akkurat slik det var før.Trafikken forsvant ikke – den fordampetMange har hevdet at bilene bare flytter seg til sidegatene. Men Bymiljøetatens egen evalueringsrapport fra februar 2025 konkluderer med at avbøtende tiltak har forhindret at boligområdene nord for Ring 1 ble en erstatningstrasé. Et nærliggende eksempel er Carl Berners plass, der ombygging fra fire til to felt på Ring 2 ga et fall i biltrafikken på nesten 40 prosent – uten at trafikken dukket opp igjen andre steder.Dette kalles trafikkfordampning: Fjerner du kapasitet permanent, forsvinner en betydelig andel av bilreisene helt. Det motsatte prinsippet, indusert etterspørsel, er godt dokumentert: Åpner du en vei for full kapasitet, fylles den raskt opp av ny trafikk. Åpner vi Ring 1 for fullt igjen, åpner vi etter alt å dømme slusene for mer, ikke mindre, personbiltrafikk inn i sentrum – rett forbi inngangsdøren vår.Andre byer har vist veiI Seoul ble en motorvei med over 168.000 kjøretøy i døgnet revet og erstattet av elvepark – uten den trafikkollapsen mange fryktet. Forskjellen er at Oslo har gjort eksperimentet før beslutningen er tatt. Vi trenger ikke gjette på utfallet, vi kan se det ute av vinduet mitt hver dag.Vi har omfavnet gatekunsten og det støyfrie nabolaget, og det har lønnet segEn Tullin-arkitekt har tidligere vist hvordan Pilestredet kan frigjøre store arealer til byliv, park og brede fortau, uten at det går på bekostning av kollektivtrafikk eller utrykningskjøretøy. Det er nettopp en slik løsning jeg og mine naboer på Tullin ønsker oss: prioritert kollektivtrafikk, varetransport og utrykning gjennom tunnelen – og redusert personbiltrafikk for øvrig.Gradvis åpningVi har brukt tre år på å bygge opp noe vi først fryktet ikke ville overleve anleggsperioden. Kundene våre har vent seg til denne gaten slik den er nå, og elsker det. Vi har omfavnet gatekunsten og det støyfrie nabolaget, og det har lønnet seg.Vi trenger ikke velge mellom full stenging og full gjenåpning over natten. Allerede for fire år siden fremmet Bengt M. S. Carlson og Kyrre Sundal i Mad arkitekter et konkret forslag i Aftenposten: Behold to av fire kjørefelt til byliv, og la de resterende prioritere utrykning og varelevering. Illustrasjon: Mad arkitekterDet er nettopp en slik gradvis, forsøksvis åpning jeg mener politikerne i det minste bør vurdere før alt eventuelt rulles tilbake til slik det var.Jeg er ikke motstander av biler. Jeg kjører selv bil. Men jeg er tilhenger av kunder. De går. Det er ikke bilene som skaper en god by, det er folk.