NATJECANJE koje se desetljećima pripremalo u pozadini geopolitike sada izbija u prvi plan. Kina pokazuje strelovit napredak u svemirskoj tehnologiji, dok Sjedinjene Američke Države zaoštravaju retoriku o nadolazećoj borbi za prevlast u svemiru.
Samo u posljednjih pet godina Kina je lansirala Tiangong, moderni orbitalni laboratorij koji konkurira zastarjeloj Međunarodnoj svemirskoj postaji, a dopremila je i prve uzorke tla s tamne strane Mjeseca, što je pothvat koji nijedna druga država nije ponovila.
Najava da Kina planira izgraditi stalno naselje na Mjesecu do 2040. godine izazvala je hitnu reakciju američkih zastupnika, koji su proglasili novu svemirsku utrku. Napetost dodatno pojačava činjenica da je kineski svemirski sektor uglavnom tajan, pa je teško procijeniti tko je u prednosti, piše CNN.
Ova bi godina mogla označiti dramatičan preokret jer južni pol Mjeseca postaje glavno odredište za obje nacije. Ta je regija ključna za američke i kineske ambicije jer znanstvenici vjeruju da se ondje nalazi vodeni led.
Taj se resurs može pretvoriti u raketno gorivo, zrak za disanje ili pitku vodu, što je neophodno za održavanje izvanzemaljskog naselja. I SAD i Kina planiraju ondje poslati robotske istraživače kasnije ove godine i tako pripremiti teren za dolazak ljudi.
