La fachada de la Casa Tola, ubicada en la esquina de la avenida 9 de Octubre y Escobedo, conserva aún parte de la imagen de aquella edificación que durante décadas formó parte del paisaje del centro de Guayaquil.En los últimos años, la estructura ha sufrido un grave deterioro que puso en peligro su sostenimiento. La suma de la madera inflada y dañada y la humedad provocó que el inmueble fuera perdiendo resistencia.La casa es un inmueble patrimonial privado construido en 1918 y catalogado por su valor arquitectónico. El daño se hizo evidente desde 2022, cuando parte de su fachada colapsó, lo que obligó al cierre parcial del sector y a la instalación de un perímetro de seguridad.PublicidadDesde entonces, el edificio permaneció sin una intervención integral debido a la complejidad de su condición patrimonial y a la falta de recursos de sus propietarios para ejecutar las obras especializadas que requería.En abril de 2026, una de sus paredes laterales del lado de Escobedo terminó en el suelo. El desplome no dejó víctimas, pero volvió a poner sobre la mesa la necesidad de buscar una solución a esta edificación que pasó de ser referencia a un peligro por su estado.La intervención y el nuevo proyecto comercialDespués de varios años, este 2026 la Casa Tola será intervenida. Si bien no desaparecerá por completo, buena parte de su estructura tendrá que ser desmontada.PublicidadPublicidadLa fachada que mira hacia la avenida 9 de Octubre será conservada, al igual que la primera crujía (un espacio entre la acera y la primera columna) del inmueble, mientras que en el interior se levantará una nueva estructura.La intervención corresponde a un proyecto privado que busca darle un nuevo uso al predio. Un grupo inversionista nacional, que ha trabajado en diferentes obras en Guayaquil, adquirió el inmueble a su propietario Javier Tola para ejecutar los trabajos que lo conviertan en un predio con giro comercial.Este sería un cambio respecto de una propuesta analizada por el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) en 2024, cuando se planteaba convertir la Casa Tola en un espacio destinado al arte, la cultura y la gastronomía.La construcción del nuevo proyecto estará a cargo de la constructora ZyL Asociados, mientras que el diseño arquitectónico estará a cargo de la firma ARQH.EC.El impacto de la humedad y las plagasHéctor Zambrano, arquitecto responsable del proyecto, cuenta que uno de los principales problemas encontrados fue la humedad. A eso se sumó la presencia de insectos que han afectado buena parte de los elementos de madera.“La estructura general sí está bastante deteriorada. La humedad ha deteriorado muchísimo la estructura y los xilófagos (insectos) han invadido prácticamente en su totalidad la vivienda”, explica.PublicidadLa casa tiene buena parte de su estructura construida en madera. Por eso no será posible decidir qué piezas pueden conservarse únicamente mirando desde afuera.Zambrano indicó que hay que desmontar e inspeccionar de forma integral. En las últimas semanas ya se han hecho perforaciones en el predio con un robot especial para el estudio de suelo.“Si alguna otra parte del proyecto se puede rescatar (además de la fachada), se la rescata, pero únicamente lo podemos hacer durante el desmontaje porque no sabemos cómo están las vigas interiores de madera”, señaló Zambrano.Antes de comenzar, ya se realizó una primera fumigación. Habrá otra durante el proceso para controlar los insectos que carcomen la madera.La fachada quedará en pieLa parte que sí está definida es la fachada de 9 de Octubre. Esa será una de las piezas que deberán mantenerse durante la intervención. Para hacerlo, se colocará una estructura metálica que funcionará como soporte mientras se desmonta el resto de la edificación.Al momento, esta superestructura se elabora en un taller de Guayas. Con ella se realizará el apuntalamiento para asegurar la fachada; luego de ello, se prevé avanzar con el desmontaje en el mes de septiembre.La intención es que, una vez terminada la intervención, quien camine por la 9 de Octubre siga reconociendo la Casa Tola.Los elementos de madera que deban reemplazarse tendrán que mantener características similares a los originales y se conservarán las molduras y otros detalles de la fachada. Estos son parte de los lineamientos que vigilarán el INPC y el Municipio de Guayaquil, dado que el inmueble es patrimonial.Drones y equipos especializados han permitido levantar digitalmente parte de la estructura. Aproximadamente el 60 % del inmueble ya ha sido escaneado.Los cambios de tres pisos a dosLa nueva propuesta no mantendrá exactamente la distribución original, explicó Zambrano.La Casa Tola tiene planta baja y dos niveles superiores. El proyecto contempla que la nueva estructura tenga dos niveles, aunque desde el exterior se buscará mantener una altura similar a la que actualmente tiene la fachada.La planta baja tendrá alrededor de 4,5 metros de altura y el siguiente nivel alcanzará hasta unos 7 metros.La cubierta también será nueva. La estructura actual presenta daños por humedad y será reemplazada por una estructura metálica.El desmontaje y la obra podrían tomar más de un añoEl proyecto contempla instalar un cerramiento en parte de la acera de la 9 de Octubre y levantar la estructura metálica que sostendrá la fachada durante los trabajos.El desmontaje podría tomar unos 60 días, mientras que la construcción de la nueva estructura podría extenderse entre nueve y once meses.Durante el proceso habrá seguimiento de las entidades encargadas del patrimonio. El responsable técnico explicó que tanto el INPC como el Municipio tendrán presencia en la obra y realizarán inspecciones.El arquitecto Héctor Zambrano recalcó que la intención del proyecto que se va a levantar es que la historia del inmueble no termine con el desmontaje.Un equipo de alrededor de doce profesionales trabaja en las áreas arquitectónica, estructural, eléctrica, sanitaria y de conservación.La información que se obtenga durante el desmontaje servirá también para dejar constancia de cómo llegó la casa al estado actual.“Se va a hacer el estudio completo de qué le pasó, cómo se dañó, por qué se dañó y cuáles son las afectaciones”, señala Zambrano. (I)