Um aspecto fundamental sobre as arraias-mantas (Mobula birostris) permanece obscuro: onde elas dão à luz?
"A grande incógnita é saber aonde as fêmeas vão para ter seus filhotes e onde eles permanecem", disse o ecólogo marinho Joshua Stewart, da Universidade Estadual do Oregon (Estados Unidos).
Agora, uma equipe de cientistas no México relatou o primeiro uso de exames de ultrassom subaquáticos para detectar gestações nesses animais, uma estratégia que pode ajudar a responder a pergunta inicial deste texto.
Uma espécie ameaçada, a Mobula birostris tem distribuição esparsa e percorre enormes distâncias, o que dificulta o estudo de muitos aspectos de sua reprodução.
A ecóloga marinha Madalena Cabral, do projeto Mares de México Giant Manta, liderou duas expedições, em janeiro e março deste ano. Ambas se deram na reserva marinha Parque Nacional Revillagigedo, no oceano Pacífico, a cerca de 400 quilômetros da Baixa Califórnia, no México.
