Karina Rivero fue una de las dos Paquitas argentinas que tuvo Xuxa. Las generaciones más jóvenes probablemente no sepan de qué se trata, pero aquellos que atravesaron su infancia y adolescencia en los años noventa recordarán exactamente quiénes eran esas chicas vestidas con chaquetas rojas o azules tipo Napoleón, botas blancas altas y gorro estilo soldadito. En equipo, funcionaban como el cuerpo de baile de la “reina de los bajitos”.En 1991 Karina Rivero se presentó a un casting que duró siete meses, entre otras 10 mil participantes. Entre todas, dos resultaron elegidas: ella y la actriz Julieta Cardinali. Hasta allí, la joven no tenía idea de cómo cambiaría su vida: con 14 años estaba por ingresar en el show infantil más exitoso del momento.Hoy Karina tiene 49 años y, tras más de 3 décadas fuera de los medios, fue invitada al primer recital de la gira despedida de Xuxa, El último vuelo de la nave, en San Pablo. “Fue un encuentro maravilloso”, dijo a Clarín la Paquita que volvió a los escenarios frente a 50 mil personas.Paquita a los 14 años: “No tomábamos dimensión de quién era Xuxa”Entre 1991 y 1993 la animadora brasileña condujo en Argentina El show de Xuxa, el programa infantil que la catapultó al éxito absoluto en el país. Cuando comenzó, Karina desconocía lo que ese trabajo, a tan corta edad, iba a significar.“No nos dábamos cuenta, no tomábamos dimensión de quién era Xuxa y de lo que generaba (y lo que también generábamos las Paquitas)”, admitió. Mucho antes de Internet, en tiempos donde cierta información circulaba vaya a saber de qué forma, de repente aparecían fans en la puerta de su casa o en los sitios por los que se movía.Las jornadas laborales también eran propias de otra época: pese a ser una adolescente que cursaba el colegio secundario, muchas veces grababa con Xuxa desde las 11 de la mañana hasta las 3 de la madrugada. “Para mí todo era como un juego, jamás me imaginé el furor que se iba a desatar acá en Argentina, yo ni la conocía”, señaló.Más allá de las altas exigencias, su recuerdo de aquellos años es positivo (en especial, al referirse a Xuxa). “Era amorosa en ambos sentidos, a nivel laboral y personal. Xuxa tiene magnetismo: baja de la nave y es tal cual se muestra en televisión. Se apagaban las luces, se quedaba sentada en el piso y recibía a todos los niños y a todo el público que la iba a ver, porque también había público grande en esa época”.La artista que hizo de Ilariê un himno venía al país cada 15 días y así grababan varios programas por jornada. “Era cálida y sigue siéndolo, porque pasaron los años y sigue siendo la misma persona que cuando la conocí, que en ese momento tenía 27 años”, destacó la Paquita.“Marlene Mattos nos suspendía por gordas”Marlene Mattos era la manager de Xuxa y, por aquellos tiempos, su amiga y mano derecha. Además, era la directora del programa, y quien tomaba gran parte de las decisiones respecto al show. Tras trabajar juntas durante aproximadamente dos décadas las brasileñas se pelearon y las acusaciones hacia la exmanager se destaparon desde todos los frentes.“Marlene Mattos se fijaba mucho en nuestros cuerpos, nos suspendía por gordas”, rememoró Rivero. “Yo fui una de las víctimas. En un momento entró el camarín y me dijo que estaba suspendida por 15 días porque estaba excedida de peso”, afirmó.“Así, sin filtros, con 15 años. Imaginate lo que me pasó en este momento, obviamente me puse a llorar y me fui a mi casa”, añadió la mujer. Ese tipo de actitudes, agregó, estaban “muy naturalizadas con los cuerpos hegemónicos”. A otras compañeras, mencionó, Mattos las obligaba a teñirse de rubias.Tan normalizados estaban ese tipo de comentarios que hoy, a la distancia, Karina se pregunta cómo esas palabras le causaron tristeza, pero no indignación: “Yo pensaba: ‘Tengo 15 días para bajar de peso y que, cuando regrese, la producción de Marlene me vea flaca para seguir trabajando ahí, porque yo no quería salir del staff y dejar de ser una Paquita”.En 2024 en Brasil se estrenó el documental Por siempre Paquitas. Allí, enfatizó Karina, Xuxa pidió perdón por aquellos hechos: “Hizo un mea culpa: nos pidió disculpas porque ella en ese momento también era una víctima de Marlene Mattos y no nos podía defender”.La vida de una Paquita, después de XuxaCuando El show de Xuxa terminó, la Paquita argentina quiso volver a ser una adolescente cualquiera. “Me retiré de los medios y empecé a hacer la vida que quería, normal”, comentó.Luego trabajó como promotora y en un banco y, tras casarse, optó por dedicarse plenamente a su hogar y a sus dos hijos. “Me enamoré joven, me casé y a los 22 años fui mamá. No me arrepiento de nada, pude disfrutar a mis dos maravillosos hijos”, aseguró.Hoy esos hijos ya son adultos, tienen sus carreras y, a los 49 años, Karina Rivero decidió volver al ruedo de la mano de Xuxa y La última vuelta de la nave. El mes pasado el director del show la llamó –a pedido de la animadora- para ser parte de la despedida.Así, el 25 de julio, el tiempo se detuvo por un rato, tanto para ella como para los fans que vieron debutar el último tour de la brasileña, en San Pablo. “Fue impresionante. El show dura casi dos horas y ella lo da todo. Es una maravilla, es como que te lleva 30 años hacia atrás. Me sentí convocada, bendecida, coronada como Paquita, pero ya con 49 años lo vivís y lo disfrutás de otra manera. Fue muy emocionante, un privilegio”, destacó.Aún guarda los 9 trajes de Paquita que usó hace 25 años y espera la fecha clave. “La idea de Xuxa es poder cerrar la gira en Argentina, ya que para ella es su segundo país. Aunque sea un show, pero en el 2027”, deslizó. Oficialmente, aún no se informó sobre ningún recital en Argentina, pero los rumores sobre un “último vuelo” que aterrice en Argentina son cada vez más fuertes.¿Quién es Xuxa para esta mujer que alguna vez fue una Paquita? “Xuxa cambió mi adolescencia, me enseñó a ver la vida de otra manera, a buscar y luchar por los sueños. Es una persona tan humilde y tan generosa. Es una mujer grandiosa y realmente le agradezco todo su cariño”, cerró emocionada.