Un veterano empleado de la concesionaria de la autopista AP-7, en el tramo que une Cartagena (Murcia) con Vera (Almería), ha sido detenido por la Guardia Civil en el marco de la operación "Enlazado". El trabajador es el presunto autor de un delito continuado de estafa tras apropiarse de más de 1.200 euros mediante la manipulación de los cobros en metálico en las cabinas de peaje.Por ello, se expone a una posible condena de seis meses a tres años de cárcel según lo establecido en el artículo 248 del Código Penal para la base del delito de estafa, aunque si se le aplica el hecho como "delito continuado", se impondrá la pena en su mitad superior, elevando el rango de la pena de prisión a un tramo entre 1 año, 9 meses y 1 día hasta los 3 años.¿Cómo funcionaba el sistema de estafa en las cabinas?El investigado aprovechaba exclusivamente los pagos efectuados en efectivo por los conductores. El 'modus operandi' consistía en que, cuando un usuario entregaba el dinero correspondiente a un trayecto largo (de mayor coste), el empleado introducía en el lector el ticket de otro vehículo que hubiera realizado un recorrido más corto.De esta manera, el sistema informático de la concesionaria registraba un importe inferior al que realmente había pagado el conductor. El trabajador entonces se quedaba con la diferencia entre el dinero recibido en metálico y lo reflejado oficialmente en el sistema. Su amplio conocimiento del funcionamiento de los peajes le permitió mantener este engaño durante meses sin ser detectado.La propia concesionaria de la AP-7 inició la investigaciónLas pesquisas comenzaron el pasado mes de junio, cuando los servicios jurídicos de la empresa concesionaria de la AP-7 detectaron irregularidades en la gestión de los cobros y presentaron una denuncia ante la Benemérita. Los agentes de la Guardia Civil verificaron las sospechas e identificaron al empleado como el responsable de las diferencias económicas.Finalmente, el sospechoso fue sorprendido prácticamente 'in fraganti' en su puesto de trabajo. En el momento de la detención, los investigadores comprobaron que el hombre tenía ocultos varios tickets de menor cuantía listos para ser utilizados en futuras operaciones fraudulentas. Tras su arresto, el trabajador ha quedado en libertad con cargos a la espera de ser citado por la autoridad judicial competente.¿Qué pasa si te niegas a pagar un peaje?Según el artículo 75 de la Ley de Tráfico, el impago de un peaje se considera una infracción leve. Si un conductor llega a la ventanilla y se niega a pagar, o utiliza métodos para evitar la barrera, la sanción administrativa asciende a 100 euros. Aunque, en caso de que el conductor decida abandonar su coche en el propio peaje como forma de protesta o negativa al pago, la multa de la DGT se eleva hasta los 200 euros.