El mercado laboral bate un nuevo r�cord: la Seguridad Social supera por primera vez en la historia los 22,5 millones de afiliados. Pero los datos exhibidos por el Gobierno este martes arrojan un trasfondo m�s complejo y evidencian que el aumento del empleo en julio se sostuvo exclusivamente por los trabajadores extranjeros. Dicho de otra manera: si no hubiera sido por la aportaci�n de los inmigrantes, Espa�a habr�a destruido empleo el mes pasado porque la afiliaci�n entre los trabajadores de nacionalidad espa�ola retrocedi�. Al mismo tiempo, el Ministerio de Trabajo admite por primera vez que el proceso extraordinario de regularizaci�n est� elevando el paro registrado, que anot� su mayor incremento en un mes de julio desde el inicio de la crisis financiera de 2008.La Seguridad Social gan� una media de 41.727 afiliados en julio, hasta alcanzar un nuevo m�ximo hist�rico de 22.508.065 cotizantes. En t�rminos interanuales, el sistema suma 642.562 ocupados m�s, un crecimiento del 2,9% que refleja un notable vigor del empleo pese al panorama internacional de incertidumbre y que supone un aceler�n del ritmo de creaci�n de puestos de trabajo hasta su cota m�s alta desde abril de 2023. Mientras, la afiliaci�n pen la serie desestacionalizada, que elimina el efecto del calendario sobre las estad�sticas, aument� en 79.567 personas, encadenando ya 66 meses consecutivos de creaci�n de empleo.No obstante, el detalle por nacionalidad muestra que la afiliaci�n de extranjeros aument� en 66.046 personas en julio, hasta otro r�cord hist�rico de 3.512.223 trabajadores, equivalentes ya al 15,6% del total de afiliados. Como el incremento total de cotizantes en el mes fue inferior —41.727 personas—, las cifras implican que la afiliaci�n de los trabajadores espa�oles cay� en torno a 24.300 personas durante el periodo. En consecuencia, todo el crecimiento neto del empleo registrado en julio se explica por el avance de la ocupaci�n entre la poblaci�n extranjera.La evoluci�n coincide con el despliegue del proceso extraordinario de regularizaci�n aprobado por el Gobierno el pasado mes de abril y cuyos efectos estad�sticos son ya evidentes desde hace un par de meses. Seg�n la Seguridad Social, 262.475 inmigrantes regularizados ya figuraban de alta a 30 de julio, cifra que supera en unos 100.000 a los registrados a cierre del mes anterior. De ellos, el 81,5% cotizaban en el R�gimen General y casi un 5% como trabajadores aut�nomos.Aunque la Seguridad Social no atribuye todo el incremento de afiliados de otros pa�ses a esta medida, s� la sit�a como uno de los elementos que est�n impulsando el crecimiento de este colectivo durante 2026. La propia ministra de Inclusi�n, Elma Saiz, subraya el protagonismo de los inmigrantes al destacar que, en lo que va de a�o, los trabajadores extranjeros han tenido "una aportaci�n fundamental en el dinamismo del empleo". La otra cara del proceso aparece en las estad�sticas del SEPE. El paro registrado subi� en 19.517 personas en julio, hasta 2.311.499 desempleados, el menor nivel para este mes desde 2007, aunque el mayor incremento en un julio desde el inicio de la crisis financiera de 2008. En t�rminos interanuales, el desempleo sigue reduci�ndose en 93.107 personas, a un ritmo cercano al 3,9%, mientras el total de parados menores de 25 a�os ha ca�do hasta los 159.562, el n�mero m�s bajo de la serie hist�rica.La principal novedad, no obstante, es que el Ministerio de Trabajo reconoce expresamente que el proceso extraordinario de regularizaci�n est� detr�s de parte del aumento del paro. Aunque en meses anteriores han evitado vincular la regularizaci�n con la evoluci�n del desempleo, el departamento de Yolanda D�az explica ahora que el incremento del colectivo "sin empleo anterior", que aument� en 8.268 personas en julio (igualando todo el alza registrado en el sector servicios, que sum� 8.221 parados), est� "fundamentalmente ligado al proceso de regularizaci�n extraordinaria en curso", ya que permite acceder por primera vez a las oficinas p�blicas de empleo a personas que ya resid�an y trabajaban en Espa�a, pero que hasta ahora carec�an de derechos administrativos y no pod�an inscribirse como demandantes de empleo. En total, de los m�s de 19.500 nuevos parados registrados en julio, m�s de 15.500 eran extranjeros, por menos de 4.000 de nacionalidad espa�ola.As�, se trata de la primera vez que el Ministerio incorpora de forma expl�cita esta explicaci�n en la nota mensual del paro, admitiendo que el afloramiento estad�stico derivado de la regularizaci�n est� teniendo un efecto al alza sobre las cifras de desempleo registrado. Con todo, Trabajo atribuye el inusual aumento del paro en julio a otros factores. Reconoce que la variaci�n es "at�pica", pero explica que "este mes es cada vez menos sensible a la estacionalidad". Como ejemplo a�ade que "en los meses de julio de 2010 a 2019 el paro registrado se redujo de promedio en 45.467 personas" y "tras la reforma laboral el promedio de bajada es de 4.981 personas".Pese al repunte mensual del paro, tanto Inclusi�n como Trabajo destacan la fortaleza del mercado laboral. La afiliaci�n supera por primera vez los 22,5 millones de ocupados, el paro juvenil cae hasta 159.562 personas, el m�nimo hist�rico, y el 38,9% de los contratos firmados en julio fueron indefinidos. Los datos, no obstante, ponen de relieve el creciente peso de la inmigraci�n en la evoluci�n del mercado laboral espa�ol. Los trabajadores extranjeros representan ya uno de cada seis afiliados, mientras que en julio su aumento no solo compens� el retroceso de la afiliaci�n espa�ola, sino que explic� �ntegramente el crecimiento neto del empleo registrado durante el mes.