vandaag, 22:26Groningse kerken zijn deze week het decor van de International Martini Organ Competition Groningen (IMOCG). Elf jonge organisten tot 35 jaar van over de hele wereld proberen een plek in de finale te bemachtigen. 'Wereldwijd zijn deze orgels heel erg bekend, maar in Nederland beseffen we dat misschien minder.'De competitie wordt gespeeld in drie rondes. In de eerste ronde spelen alle elf deelnemers op het De Mare/Hinsz-orgel in de Nicolaïkerk in Appingedam en op de twee orgels in de Martinikerk in Groningen. Na dag twee beslist een internationale jury welke zes deelnemers doorgaan naar de halve finale op donderdag 6 augustus in de Akerk in StadVoor de finale zal een laatste schifting plaatsvinden, waarbij de beste drie deelnemers overblijven. Zij strijden zaterdagavond in de Martinikerk om de titel.Overal vandaanDe organisten komen uit alle windstreken om op de Groningse orgels hun kunsten te mogen vertonen. ’Het is een internationale competitie, de deelnemers komen uit bijvoorbeeld Zuid-Korea, Nieuw-Zeeland, Japan en Engeland hiernaartoe om op onze mooie orgels te spelen’, vertelt Elsbeth Mulder van Groningen Orgelstad.Dat internationale toporganisten van heinde en verre naar Groningen komen is volgens Elsbeth Mulder geen verrassing. ‘Groningen staat wereldwijd bekend vanwege de mooie orgels die hier zijn: barokorgels die oorspronkelijk zijn gebouwd door beroemde orgelbouwers uit de zestiende en zeventiende eeuw.’De orgels hier bekend zijn vanwege hun historieVoor de Nieuw-Zeelandse deelneemster Rebecca Lee is dat ook precies de reden dat ze besloot zich in te schrijven voor de competitie. ‘Ik doe vooral mee omdat de orgels hier heel bekend zijn vanwege hun historie. Elk orgel hier is een pareltje. Ik kijk er enorm naar uit om op mijn best te kunnen spelen.’AuditiesNiet iedereen kan zomaar deelnemen aan de competitie. Voorafgaand vindt er een selectie plaats, benadrukt Mulder. ‘De organisten die we aannemen voor de competitie moeten eerst auditie doen en we selecteren de beste organisten en weten dus al dat er prachtig gespeeld gaat worden tijdens de wedstrijd.’Vanuit Japan doet Yui Hirano mee. ‘Afgelopen zomer heb ik al even op het orgel in Appingedam mogen spelen. Ik ben een beetje nerveus, maar wel enthousiast om er weer op te mogen spelen en vooral ook op het orgel in de Martinikerk.’Eén NederlanderSlechts één Nederlander bevindt zich onder het deelnemersgezelschap. Opvallend, volgens Mulder. ‘Wereldwijd zijn deze orgels heel erg bekend, maar in Nederland beseffen we dat misschien minder.'Toch doen die weinige Nederlandse deelnemers het steevast goed in eerdere jaargangen. ‘Ik denk misschien dat de Nederlandse deelnemers toch iets meer kennis hebben van de orgels die we hier hebben en dat het makkelijker is om het orgel snel te beheersen’, zegt Mulder. ‘Het zou kunnen dat het dan toch wat makkelijker is om het gevoel in de vingers te krijgen.’Organisten nemen het tegen elkaar opDit jaar wordt de Nederlandse eer hoog gehouden door Jan Hogendoorn. Het is zijn eerste internationale wedstrijd. ‘Het is een leuke omgeving met prachtige orgels, dat trekt. En het is internationaal, dus je ontmoet veel nieuwe mensen. Daarnaast krijg je hopelijk goede feedback op het einde.’Techniek en muzikaliteitVoor die feedback is de internationale jury verantwoordelijk. Die zal letten op techniek. ‘Maar ook op de muzikaliteit van de organisten', vertelt Mulder. ‘Of ze hebben nagedacht over hoe ze een bepaald stuk brengen.’Hogendoorn hoopt daarin de goede keuzes te hebben gemaakt. ‘Het repertoire dat we spelen is daar ook op uitgekozen, dat we zelf keuzes moeten maken over hoe we het spelen.’Toch probeert Hogendoorn niet zozeer te spelen wat de jury wil horen. ‘Ik wil zo veel mogelijk mijn eigen verhaal vertellen en dat zo overtuigend mogelijk doen.’Ondanks de goede voorbereiding nemen voor Hogendoorn de zenuwen wel toe naarmate zijn eerste optreden nadert. ‘De spanning stijgt wel. Ik heb vandaag ergens in Groningen een kerk opgezocht en ben daar even wezen studeren. De Groningers zijn erg vriendelijk.’Zaterdagavond 8 augustus vindt de finale plaats in de Martinikerk. ‘Mensen kunnen kaartjes kopen om de finale bij te wonen', zegt Mulder. ‘Dat is natuurlijk wel heel leuk, want het is een feestelijk gebeuren. Het is een finale is met spanning, dus een concert met een extra lading.’20 uur vliegen om op een Gronings orgel te spelen: 'We moeten zelfs mensen afwijzen'(opent in nieuw venster)Rutger mocht een halfuur orgelspelen in de kerk van Leens: 'Klinkt veel mooier dan thuis'(opent in nieuw venster)Dwars door de geschiedenis: ‘Ik loop dóór een orgel van Arp Schnitger!’(opent in nieuw venster)