Il faudra avoir les yeux tournés vers le ciel le mercredi 12 août. Cette journée marquera la convergence de trois phénomènes astronomiques : une éclipse solaire, une nouvelle lune, et le pic d'intensité des Perséides, où près d'une centaine d'étoiles filantes seront visibles dans le ciel nocturne.
Si l'éclipse solaire et la nouvelle lune sont intimement liées, puisque la première ne peut se produire sans la seconde, l'éclipse et la pluie d'étoiles filantes sont en revanche "une pure coïncidence", "explique à RTL.fr Alain Cirou, directeur de la rédaction de Ciel et Espace, le magazine de l'Association française d'astronomie. "Les deux événements n'ont rien à voir l'un avec l'autre."
Un hasard qui ne se produit pas pour la première fois : la dernière grande éclipse totale en France, le 11 août 1999, était également tombée en même temps que le phénomène des Perséides. Près de 30 ans plus tard, cette coïncidence se produit à nouveau.
Une "soirée des deux crépuscules"Tout d'abord, dans la soirée du 12 août, la lune s'alignera entre la Terre et le soleil pour la plus belle éclipse solaire visible depuis la France en près de 30 ans. Le Centre national d'études spatiales (CNES) promet ainsi "l'un des spectacles astronomiques les plus marquants depuis l'éclipse de 1999". Le ciel s'assombrira alors, comme un coucher de soleil avant le coucher de ciel. "La soirée des deux crépuscules", décrit Alain Cirou.
