El Océano Ártico podría quedarse completamente sin hielo a mediados del siglo XXI si continúa el actual ritmo de calentamiento global. Esta es una de las principales advertencias de la tercera edición del World Ocean Assessment, la mayor evaluación científica sobre el estado de salud de los océanos impulsada por Naciones Unidas, un informe en el que han participado cientos de especialistas de todo el mundo, entre ellos el catedrático del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la Universidad de Alicante, Pablo Sánchez-Jerez.
El estudio dibuja un panorama preocupante para los ecosistemas marinos y señala que el cambio climático, la contaminación por plásticos, la pérdida de hábitats y la sobreexplotación de los recursos continúan deteriorando la biodiversidad oceánica. A ello se suma el aumento continuado de la temperatura del mar, un fenómeno que está acelerando la desaparición del hielo en las regiones polares y provocando un incremento cada vez mayor del nivel del mar.
El nivel del mar sigue acelerando su ascenso
El informe deja claro que el nivel del mar continúa subiendo a un ritmo elevado. Mientras que antes de 2015 el aumento era inferior a 2 milímetros al año, en 2023 alcanzó los 4,3 milímetros anuales, más del doble. Además, Naciones Unidas prevé que para 2050 un tercio de las zonas costeras de baja altitud experimente un retroceso de la línea de costa superior a los 100 metros, un fenómeno impulsado por la erosión y el incremento del nivel del mar.
