Un grupo de científicos de China logró un avance que podría cambiar la forma en que se producen las semillas de arroz híbrido.
Los investigadores identificaron un gen capaz de hacer que estas plantas generen descendencia casi idéntica a la planta madre, conservando sus características durante generaciones.El hallazgo, publicado en la revista científica <i>Vita</i>, acerca a los investigadores al objetivo de desarrollar variedades híbridas que puedan reproducirse sin perder su alto rendimiento, una de las principales limitaciones de este tipo de cultivos.El equipo, liderado por Wang Kejian, del Instituto Nacional de Investigación del Arroz de China, identificó un gen natural denominado <b>HUAXU</b>, que actúa como un “interruptor” para activar el desarrollo del embrión de la semilla.Gracias a este mecanismo, las plantas producen semillas que, en más del <b>99 % de los casos</b>, originan ejemplares genéticamente iguales a la planta híbrida original, sin afectar la producción normal de granos.Hasta ahora, los investigadores habían logrado producir semillas clonadas, pero con una tasa de éxito cercana al 5 % y una importante reducción en el rendimiento del cultivo.
Con el descubrimiento del gen HUAXU, ambos problemas se redujeron de forma considerable.El arroz híbrido suele producir cosechas más abundantes y tolerar mejor condiciones ambientales adversas que las variedades convencionales.
