Un pa�s propenso a los incendios depende de alertas tempranas y mejores datos para anticiparse a incendios cada vez m�s destructivos.Casi todos los tel�fonos m�viles en Australia vibraron, emitieron una alerta de 10 segundos y mostraron un mensaje el lunes por la tarde, mientras se pon�a a prueba el nuevo sistema de alerta de emergencia del pa�s.La alerta se desarroll� en respuesta a la amenaza de incendios forestales como una herramienta para preparar mejor a los australianos para actuar cuando eventos catastr�ficos, como incendios o inundaciones, asolan partes del pa�s.Fue una de las recomendaciones clave formuladas tras los incendios forestales del "Verano Negro" de 2019-2020, que causaron la muerte de 33 personas y millones de animales, destruyeron 3.000 viviendas y millones de hect�reas de tierras de cultivo y costaron al pa�s miles de millones de d�lares.Los incendios que asolan Europa y Canad� recuerdan la devastaci�n que sufri� el pa�s, se�ala Jason Sharples, profesor de ciencias de incendios forestales de la Universidad de Nueva Gales del Sur, incluyendo las 38 "tormentas de fuego" que causaron da�os inmensos a su paso y fen�menos que desde entonces se estudian a nivel mundial por su impacto err�tico y severo: "Estos fen�menos son cada vez m�s frecuentes en todo el mundo, y no es de extra�ar, debido al aumento de las temperaturas que provoca condiciones clim�ticas extremas".Seg�n Sharples, el sistema de alerta temprana de Australia, as� como un mejor uso de los datos para saber c�mo se propagan y evolucionan los incendios forestales, se han convertido en herramientas clave para su gesti�n.Australia tiene una larga trayectoria en la respuesta a los incendios forestales, con zonas rurales y carreteras salpicadas de vallas publicitarias que indican el nivel de riesgo de incendio y la ubicaci�n de refugios. Est� totalmente prohibido encender fuego cuando aumenta el nivel de peligro.Trevor Owen, subdirector del Servicio de Bomberos del sureste del estado de Victoria, declara que uno de los principales riesgos radica en que la gente cree que est� segura hasta que los incendios se acercan: "La naturaleza humana nos lleva a confiarnos. Es entonces cuando puede ocurrir lo peor. Basta con una semana de calor intenso para estar al borde de una cat�strofe".Desde el "Verano Negro", que desencaden� una investigaci�n judicial denominada Comisi�n Real, la estrategia ha cambiado hacia una proactiva centrada en la reducci�n del riesgo de incendios. Esto comprende que los servicios de bomberos del pa�s intensifiquen sus esfuerzos para realizar quemas controladas de forma regular con el fin de reducir la cantidad de madera muerta y corteza, que es combustible para los incendios forestales, y crear cortafuegos en zonas de alto riesgo. "Necesitamos prevenir los incendios cinco a�os antes de que comiencen", se�ala Sharples.Esto tambi�n implica que las familias deben tomar medidas para garantizar la seguridad de sus hogares, limpiando las canaletas, delimitando los per�metros alrededor de los edificios y asegur�ndose de que las mangueras funcionen y est�n lejos de las llamas. "Mucha gente espera hasta que haya humo en el aire para empezar a prepararse. En caso de una cat�strofe, es demasiado tarde", opina Owen.Otras recomendaciones de la investigaci�n de ocho meses sobre los factores que influyeron en la respuesta al desastre de 2020 fueron fortalecer las facultades del Gobierno para declarar el estado de emergencia y establecer una flota a�rea nacional coordinada para la extinci�n de incendios. Tambi�n se recomend� una mayor colaboraci�n internacional en la gesti�n proactiva de incendios, dado que la amenaza de incendios forestales masivos se ha extendido por todo el mundo.Seg�n Sharples, "los grandes incendios forestales son cada vez m�s un problema global". Su universidad organiz� una reuni�n de cient�ficos brit�nicos en los �ltimos meses para compartir conocimientos, y menciona tambi�n la Conferencia Internacional sobre Investigaci�n de Incendios Forestales que se celebrar� en Portugal en noviembre.Portugal aprendi� de sus propios errores tras los devastadores incendios de 2017, que causaron m�s de 100 v�ctimas mortales. Pas� de medidas de gesti�n de incendios principalmente reactivas, como el lanzamiento de agua, a una gesti�n m�s activa de sus bosques. Reconoci� la necesidad de abandonar las plantaciones industriales de monocultivos de eucaliptos, que se incendian con facilidad, y optar por el cultivo de especies aut�ctonas m�s resistentes al fuego, como robles y casta�os, que adem�s almacenan m�s agua.Finlandia, el pa�s con mayor superficie forestal de Europa, del 75%, gestiona los incendios mediante la limpieza del suelo forestal, las quemas controladas y la divisi�n de sus bosques en zonas peque�as que ayudan a bloquear la propagaci�n del fuego mediante la creaci�n de fronteras, caminos amplios y cursos de agua.China ha utilizado "cortafuegos verdes", plantando cientos de miles de kil�metros de �rboles y arbustos de baja inflamabilidad que retienen m�s agua y resisten el fuego.La ONU convoc� el primer Centro Mundial de Gesti�n de Incendios en Roma el verano pasado para reunir a expertos y agencias. La lista de acciones incluye mejorar los sistemas de alerta temprana, incorporar informaci�n sobre los riesgos en la planificaci�n y analizar la vegetaci�n que promueve los incendios en condiciones de calor y viento intensos.Matthew Jones, investigador de la Universidad de East Anglia especializado en los impactos del cambio clim�tico en los incendios forestales, afirma que la estrategia a largo plazo consiste en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el calor, la sequ�a y las fluctuaciones entre inviernos o primaveras lluviosas y veranos excepcionalmente calurosos.Sin embargo, la prioridad a corto plazo es gestionar la vegetaci�n de forma m�s activa, especialmente en las zonas perif�ricas de las ciudades densamente pobladas, y detectar lugares que puedan servir de refugio para los bomberos si un incendio se acerca a las poblaciones: "Eliminar por completo los incendios no es realista, pero cada incendio evitado libera recursos para combatir otros", se�ala Jones.� The Financial Times Limited [2026]. 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