Centenas de funcionários e clientes de um shopping no sul do Japão relataram ter sido arremessados ao chão ou envolvidos por uma espessa nuvem de poeira causada por umterremoto de magnitude 7,1 que sacudiu o edifício na terça-feira (28). Eles foram os sortudos.
Pouco mais de uma hora depois, uma explosão devastou o local. Os que conseguiram sair às pressas do centro comercial assistiram, do lado de fora, ao momento em que a explosão destruiu parte da estrutura do prédio, expondo vigas de aço e lançando destroços pelo estacionamento.
As equipes de resgate, que inicialmente temiam entrar nos escombros devido ao risco de novos desabamentos, retiraram oito pessoas presas no edifício na madrugada desta quarta-feira (29). Três delas estavam mortas. Outros três funcionários do shopping continuam desaparecidos, informou a operadora Aeon, que investiga a hipótese de um vazamento de gás.
Imagens gravadas por um policial dentro do prédio nesta quarta-feira mostraram grandes partes do teto desabadas, fachadas de lojas destruídas pela explosão e móveis espalhados pelo chão.
A primeira-ministra Sanae Takaichi afirmou nesta quarta que a operação para resgatar as pessoas ainda presas no shopping e outras afetadas pelo terremoto era "uma corrida contra o tempo". Cerca de 170 soldados foram mobilizados para auxiliar na operação. O balanço de mortos mais recente divulgado pelo governo contabilizava 13 mortos no total.
