Los ataques de los hutíes contra petroleros e instalaciones saudíes han reavivado las tensiones en el estrecho de Bab el-Mandeb. Sin embargo, este grupo, respaldado por Irán, ya no representa la única amenaza para la seguridad en el Mar Rojo. Al otro lado del mar, los conflictos en el Cuerno de África se están intensificando, alimentados por la rivalidad entre potencias medianas y amenazando cada vez más uno de los corredores marítimos más importantes del mundo. El momento no podría ser peor. La guerra entre Estados Unidos e Irán puso de manifiesto la vulnerabilidad del estrecho de Ormuz, reavivando el interés por rutas de exportación alternativas. En abril y mayo, Arabia Saudí exportó entre tres y cuatro millones de barriles de petróleo diarios a través del mar Rojo, casi el doble del volumen transportado por el estrecho de Bab el-Mandeb en 2024. Los proyectos energéticos diseñados para evitar Ormuz, como la ampliación del oleoducto Este-Oeste a través de Arabia Saudí o la propuesta de conexión de Irak con el puerto jordano de Aqaba en el mar Rojo, podrían aumentar aún más la importancia de este corredor. Los hutíes han demostrado la facilidad con la que se puede desestabilizar Bab el-Mandeb, pero el peligro ya no proviene únicamente de Yemen. La guerra civil de Sudán converge cada vez más con la crisis entre Etiopía y Eritrea. En el norte de Somalia, las disputas locales se entrelazan con las rivalidades entre Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, y entre Israel y Turquía, lo que podría generar un nuevo foco de tensión en el Golfo de Adén. TE PUEDE INTERESAR Al mismo tiempo, la piratería está resurgiendo, cada vez más apoyada por Al-Shabab. Entre abril y mayo, piratas somalíes secuestraron tres barcos en el Golfo de Adén, incluidos dos petroleros, más secuestros que en los cinco años anteriores juntos. La proliferación de drones de bajo coste permite que tanto actores estatales como no estatales puedan atacar este estrecho corredor marítimo a bajo coste. Si bien ningún grupo ha replicado aún por completo las tácticas de los hutíes, el Estado Islámico en Somalia llevó a cabo su primer ataque con drones registrado en enero, en Puntlandia, mientras que algunos informes sugieren que Al-Shabab ha utilizado drones para reconocimiento y propaganda. Cualquier interrupción importante en los flujos comerciales y energéticos a través del estrecho de Bab el-Mandeb tendría repercusiones mucho más allá de la región, afectando especialmente a los importadores de energía europeos y a las economías orientadas a la exportación. A medida que el mar Rojo adquiere mayor importancia, el Cuerno de África también cobra mayor relevancia. La fusión de los conflictos del Cuerno La guerra entre las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) en Sudán no es un conflicto aislado. Al provocar desplazamientos masivos y desestabilizar a los países vecinos, también se está entrelazando con la rivalidad entre Etiopía y Eritrea, lo que aumenta el riesgo de una confrontación más amplia en la región del Mar Rojo. Addis Abeba sigue buscando acceso marítimo a través del puerto eritreo de Assab, en el Mar Rojo. Asmara, por su parte, ha estrechado lazos con líderes tigrayanos y otros grupos antigubernamentales dentro de Etiopía. Esta rivalidad se extiende cada vez más a Sudán. Los informes indican una creciente coordinación entre las fuerzas tigrayanas, las Fuerzas Armadas de Sudán (SAF) y Eritrea en el este, mientras que las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) habrían recibido asistencia etíope en el estado sudanés del Nilo Azul. Este nuevo frente de las RSF limita con las zonas de Sudán del Sur donde el gobierno intenta sofocar una creciente insurgencia entre los nuer, el segundo grupo étnico más numeroso del país, lo que podría convertir la vasta zona fronteriza en una importante zona de conflicto. Cualquier escalada entre Etiopía y Eritrea probablemente involucraría a facciones sudanesas y potencias externas, en particular a Egipto, que está estrechamente alineado con las Fuerzas Armadas Sudanesas y Eritrea, y considera la Gran Presa del Renacimiento Etíope (ubicada justo al otro lado de la frontera con Sudán) como una importante amenaza para la seguridad. Estas tensiones se ven exacerbadas por las alianzas contrapuestas en Oriente Medio: Egipto, Turquía y Arabia Saudí apoyan a las Fuerzas Armadas Saudíes (SAF) y a Eritrea, mientras que los Emiratos Árabes Unidos —y, en menor medida, Israel— mantienen vínculos con Etiopía y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), aunque lo nieguen oficialmente. Este respaldo podría alentar a los actores locales a sobreestimar sus capacidades y desencadenar una confrontación regional más amplia que amenace la seguridad y la navegación en el Mar Rojo. Las turbulentas aguas de Somalia Somalia podría convertirse en el segundo gran frente de la crisis del Mar Rojo. Al igual que en el triángulo Etiopía-Eritrea-Sudán, las disputas internas se están entrelazando con rivalidades más amplias en Oriente Medio. En diciembre de 2025, Israel reconoció a la república separatista de Somalilandia, respaldada por los Emiratos Árabes Unidos. Ambas partes firmaron acuerdos de seguridad que abarcan la cooperación en materia de entrenamiento e inteligencia, e Israel podría desplegar próximamente una presencia militar limitada en la base emiratí de Berbera, que, según se informa, se encuentra en expansión. La visita a Israel a finales de junio del presidente de Somalilandia, Abdirahman Irro, puso de manifiesto la rapidez con la que se está estrechando la relación bilateral. Mogadiscio respondió al reconocimiento rompiendo relaciones diplomáticas y de seguridad con los Emiratos Árabes Unidos. Desde entonces, ha estrechado lazos con Arabia Saudita y Qatar mediante acuerdos de defensa, al tiempo que ha fortalecido su alianza de larga data con Turquía. En enero, Turquía desplegó aviones de combate F-16 en la capital somalí. En medio de su disputa con Mogadiscio, Abu Dabi ha continuado apoyando a Puntlandia y Jubalandia, dos estados federales que rompieron relaciones con el gobierno somalí en 2024 en busca de una mayor autonomía. Este apoyo se ha vuelto más relevante ahora que Somalia se enfrenta a una nueva lucha por el liderazgo federal. TE PUEDE INTERESAR En marzo de 2026, el presidente Hassan Sheikh Mohamud prorrogó los mandatos tanto de la presidencia como del parlamento por un año más allá de su fecha de vencimiento del 15 de mayo. Figuras de la oposición, incluidos los líderes de Puntlandia y Jubalandia, rechazaron los cambios y exigieron elecciones. Tras el fracaso de la mediación, las fuerzas gubernamentales y los grupos afines a la oposición se enfrentaron en Mogadiscio los días 3 y 4 de junio, en un suceso que reflejó la violencia que rodeó el proceso electoral de 2020-2021. Aunque el considerable despliegue del gobierno federal en la capital hace improbable la destitución forzosa del presidente, la violencia podría intensificarse en otros lugares. La zona más preocupante se encuentra en el norte de Somalia, donde una disputa territorial local está involucrando cada vez más a actores externos. Desde su declaración de independencia en 1991, Somalilandia ha controlado la mayor parte de esta zona, pero su autoridad ha sido cuestionada durante mucho tiempo en las regiones orientales de Sool, Sanaag y Cayn por clanes locales y por la vecina Puntlandia. Estas tensiones desembocaron en un conflicto en 2023, cuando el subclan Dhulbahante, afín al gobierno, derrotó a las fuerzas de Somalilandia. Tras este suceso, Mogadiscio respaldó la creación de un nuevo estado, el Estado del Noreste, que abarcaría el territorio reclamado tanto por Somalilandia como por Puntlandia. El principal objetivo es Sanaag, ubicado en la costa del golfo de Adén, de importancia estratégica. Sus subclanes están divididos en sus lealtades entre Somalilandia, Puntlandia y Mogadiscio, y una sequía cada vez más severa está avivando los enfrentamientos por los recursos. Estas divisiones ofrecen oportunidades tentadoras para los forasteros. "Una escalada crearía oportunidades para grupos como los piratas" Según informes, Turquía planea establecer una presencia en Lasqoray, la principal ciudad costera de Sanaag, donde se han avistado buques y aeronaves turcas vinculadas a los Emiratos Árabes Unidos. Mientras tanto, Mogadiscio está cortejando a los subclanes y élites empresariales de Puntlandia descontentos con el presidente del estado, y ha sugerido que el ejército está listo para desplegarse en Somalilandia. El norte de Somalia se está convirtiendo, por lo tanto, en un campo de batalla donde las divisiones locales y nacionales chocan con las rivalidades entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, y entre Israel y Turquía. Cualquier escalada grave representaría una amenaza directa para el Golfo de Adén. También crearía oportunidades para otros grupos: redes de piratería, el Estado Islámico en Somalia y Al-Shabab también operan en la zona, y ambos grupos yihadistas recibieron armas de contrabando de los hutíes al otro lado del mar el año pasado. Mensaje para Europa La inestabilidad en el Cuerno de África crea nuevas amenazas para la navegación en el mar Rojo, con consecuencias directas para la seguridad y la estabilidad económica europeas. Las economías europeas, ya debilitadas, no pueden permitirse otra perturbación tras el incidente de Ormuz. Por lo tanto, Europa debe abandonar la percepción generalizada de que es principalmente un proveedor de ayuda. La prevención debe combinar el poder blando y el poder duro. La UE ya cuenta con dos misiones navales desplegadas en los mares del Cuerno de África: Aspides y Atalanta. Sin embargo, ambas fueron diseñadas para entornos de amenazas diferentes. Atalanta se creó para combatir la piratería somalí, mientras que Aspides se estableció para proteger el transporte marítimo de los ataques hutíes con un mandato deliberadamente defensivo. Ante la intensificación de las amenazas marítimas, la UE debería aumentar los despliegues y ampliar los mandatos de ambas misiones para incluir operaciones ofensivas, en particular contra Al-Shabab y el Estado Islámico en Somalia. Esto reforzaría la lucha contra la piratería, aumentaría la presión sobre los actores desestabilizadores y transmitiría una postura de seguridad europea más creíble en el mar Rojo. Para mitigar los temores a represalias, los europeos deberían asegurar a los Estados de la región, como Arabia Saudí y Yibuti, que el mandato ampliado no incluirá operaciones ofensivas contra los hutíes. Asimismo, los europeos deberían buscar una mayor presencia naval de actores asiáticos con importantes intereses en la seguridad del mar Rojo, como Corea del Sur y Japón. TE PUEDE INTERESAR Al mismo tiempo, la UE y sus Estados miembros deberían interactuar más directamente con los actores del norte de Somalia, incluyendo Somalilandia y Puntlandia. Una mayor presencia europea a través de instrumentos de seguridad y desarrollo incrementaría la influencia en esta zona altamente conflictiva, contribuyendo a los esfuerzos de desescalada. Un mandato ampliado para las misiones navales de la UE, por ejemplo, podría apoyar las operaciones de los gobiernos federales de Puntlandia y Somalia contra el Estado Islámico en Somalia y Al-Shabab. Una mayor implicación también otorgaría a Europa mayor influencia para fomentar el diálogo entre el gobierno federal, Somalilandia y Puntlandia sobre los territorios en disputa, y ayudaría a impulsar a los actores políticos somalíes hacia una solución al conflicto electoral. En este sentido, la UE debe actuar con eficacia para garantizar que sus paquetes de financiación de 2026, incluidos 75 millones de euros para la misión de paz de la Unión Africana y 63 millones de euros para ayuda humanitaria, contribuyan a estos objetivos de estabilización. La UE también debería coordinarse estrechamente con Estados Unidos y Reino Unido, que en el pasado han liderado esfuerzos de mediación creíbles en torno al conflicto electoral y las iniciativas de seguridad en el norte, como las operaciones contra el Estado Islámico. Una coordinación similar podría respaldar los esfuerzos de desescalada entre Etiopía y Eritrea, donde Washington ha entablado recientemente conversaciones con ambas partes. TE PUEDE INTERESAR Finalmente, la interacción con los actores de Oriente Medio es inevitable. La inestabilidad del Cuerno de África está cada vez más marcada por la competencia entre los dos bloques emergentes liderados por Arabia Saudí, Egipto y Turquía, por un lado, y los Emiratos Árabes Unidos e Israel, por el otro. La reciente guerra con Irán ha incrementado la importancia que estos Estados otorgan a socios internacionales fiables y a la estabilidad regional. Europa debería aprovechar este momento para presionar por la moderación. La UE, Alemania, Francia, Italia y España, en coordinación con Reino Unido y, cuando sea posible, Estados Unidos, deberían dejar claro a las potencias de Oriente Medio que cualquier apoyo a Etiopía y Eritrea en el contexto de una escalada total del conflicto cruzaría una línea roja y desencadenaría consecuencias inmediatas en las relaciones con estos países en todos los ámbitos. Debería adoptarse un enfoque similar para el norte de Somalia. Los europeos pueden hacer mucho más para evitar que los conflictos del Cuerno de África converjan en una crisis mayor. No pueden permitirse el lujo de esperar a que se conviertan en otra emergencia marítima.