Ein «amerikanisches Original»: So nimmt Präsident Trump Abschied vom verstorbenen Senator Lindsey GrahamDie Trauerfeierlichkeiten für den einflussreichen republikanischen Abgeordneten am Dienstag glichen einem Staatsbegräbnis. Unter den Gästen befanden sich auch der ukrainische Präsident. Wolodimir Selenski nutzte seine Visite in Washington, um erfolgreich Stimmung für neue Sanktionen gegen Russland zu machen.Renzo Ruf, Washington29.07.2026, 02.54 Uhr4 LeseminutenDer Sarg mit dem verstorbenen Senator Lindsey Graham wird in die National Cathedral getragen.Ken Cedeno / REUTERSIns Weisse Haus schaffte es Lindsey Graham nie. Der langjährige Abgeordnete scheiterte vor fast elf Jahren im Präsidentschaftswahlkampf kläglich; Graham musste bereits vor Beginn der Vorwahlen 2016 das Handtuch werfen. Am Dienstag aber wurde der am 11. Juli verstorbene Senator in Washington wie ein ehemaliger Präsident und Staatsmann verabschiedet: zuerst am Morgen an einer Gedenkfeier im Capitol, dann am Nachmittag an einer Trauermesse in der National Cathedral.Optimieren Sie Ihre BrowsereinstellungenNZZ.ch benötigt JavaScript für wichtige Funktionen. Ihr Browser oder Adblocker verhindert dies momentan.Bitte passen Sie die Einstellungen an.Sämtliche Republikaner, die in der Hauptstadt das Sagen haben, nahmen an den Feierlichkeiten teil. Im Capitol hielten Vizepräsident J. D. Vance und John Thune, der Mehrheitsführer im Senat, kurze Reden. Thune musste Tränen unterdrücken, als er an den Humor Grahams erinnerte und über den Verstorbenen sagte: «Ich freue mich bereits darauf, wenn du uns wieder zum Lachen bringen wirst.»In der National Cathedral sprachen später Präsident Donald Trump und der einflussreiche Fernseh-Moderator Sean Hannity. Kabinettsmitglieder wie Marco Rubio (Äusseres), Scott Bessent (Finanzen) und Pete Hegseth (Verteidigung) hörten zu.Selbst der finnische Präsident reiste nach WashingtonEinige Trauergäste in der episkopalen Kathedrale, in der Washington traditionellerweise Abschied von herausragenden Figuren des politischen Betriebs nimmt, waren gar aus dem Ausland angereist. So wohnten der ukrainische Präsident Wolodimir Selenski, der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu und Finnlands Staatsoberhaupt Alexander Stubb der Messe bei. Selenski und Netanyahu waren zuvor von Trump im Weissen Haus empfangen worden. Im Publikum in der National Cathedral gesichtet wurde auch Reza Pahlavi, der Sohn des letzten iranischen Schahs.Die ausländischen Politiker waren eng mit Graham verbunden, weil dieser weltoffen war, gerne reiste und immer für einen Schwatz zu haben war. Seinen 71. Geburtstag hatte der Senator am 9. Juli am Rande des Nato-Gipfels in der Türkei zelebriert. Zuvor war Graham nach Kiew gereist, zum bereits 10. Mal seit Beginn der russischen Vollinvasion im Februar 2022.Trump bezeichnete Graham in seiner Trauerrede als ein «amerikanisches Original», «Naturgewalt» und Freund. Anfänglich hatten sich die beiden aber überhaupt nicht verstanden. Trump erinnerte an die Rivalität der beiden im Wahlkampf 2016. Als Quereinsteiger war er damals von Graham für seine Positionsbezüge scharf kritisiert worden, worauf er kurzerhand die Natel-Nummer des Senators veröffentlichte.«Sein Telefon explodierte», erinnerte Trump sich in der National Cathedral, nachdem er die alte Nummer Grahams erneut laut vorgelesen hatte. (Fürs Protokoll: Der neue Besitzer der Nummer nahm am Dienstag keine Anrufe an.) Der Senator habe sich dann auf seine Art für diesen Streich gerächt, erzählte Trump weiter. «Während ich dafür verantwortlich war, dass sein Telefon einen Tag lang mit Anrufen überhäuft wurde, hörte er in den nächsten zehn Jahren nicht auf, mich anzurufen.»Trump lobt den Einfluss von GrahamTrump strich in seinen Ausführungen hervor, wie begabt Graham als Politiker gewesen sei. In den vergangenen 30 Jahren habe der Kongress keinen Gesetzesentwurf verabschiedet, ohne dass der Abgeordnete aus dem Gliedstaat South Carolina seine Finger im Spiel gehabt habe, sagte Trump.Das ist ein bisschen übertrieben. Zwar stimmt es, dass Graham viele linke Senatoren zu seinen Bekannten zählte – auch weil er sich im Vergleich zu vielen anderen Berufspolitikern nicht sehr ernst nahm und angenehme Gesellschaft war. So liess sich Chuck Schumer, der Fraktionschef der Demokraten im Senat, am Dienstag an beiden Feierlichkeiten sehen.Aber viele Senatoren der Oppositionspartei waren verstört über Grahams Wandlung vom Trump-Kritiker zum Trump-Partner. Als der Senator begann, den Präsidenten ständig zu loben, verloren viele Demokraten das Vertrauen in seine Fähigkeit, überparteiliche Kompromisse zu zimmern.Vice President JD Vance and Senate leaders John Thune (R-SD) and Chuck Schumer (D-NY) pay their respects to the late Sen. Lindsey Graham (R-SC) following a memorial service in the U.S. Capitol Rotunda. pic.twitter.com/wJtXr4IZ0i— CSPAN (@cspan) July 28, 2026