Studiare le malattie neurodegenerative al banco di un laboratorio. A questo si dedicano Laura Civiero, biologa all’Università di Padova, e il suo gruppo di ricerca, che da tempo indagano il ruolo degli astrociti e le loro interazioni con altre cellule cerebrali, in particolare neuroni e microglia. Queste cellule svolgono un ruolo cruciale nella risposta a diverse patologie neurologiche, tra cui la malattia di Parkinson e di Alzheimer. Si tratta di una nuova direzione di ricerca, rispetto a quelle tradizionalmente percorse, che ha portato anche a nuove scoperte. Ne è esempio l’ultimo studio pubblicato dal team nella rivista scientifica Molecular Neurodegeneration, che ha individuato in una proteina espressa dagli astrociti, il recettore ACKR3 (Atypical Chemokine Receptor 3), un elemento chiave nella perdita di sinapsi, e delle capacità cognitive, in presenza di Alzheimer.
Abbiamo approfondito l’argomento in una lunga conversazione con Laura Civiero.
