Entrevista Exclusivo suscriptores Dice que al país le ha caído muy bien su modelo low cost después de que dos aerolíneas tuvieran que dejar de operar.Estuardo Ortiz, CEO y fundador de JetSMART Airlines Foto: JetSmartSUBEDITORA26.07.2026 11:28 Actualizado: 26.07.2026 11:28
Las aerolíneas enfrentan un año desafiante debido a la inestabilidad de los precios del petróleo por cuenta del conflicto en Irán. En entrevista con EL TIEMPO, Estuardo Ortiz, CEO y fundador de JetSMART Airlines, compañía que a través de su modelo de negocio de bajo coste conecta desde hace 10 años a pasajeros de Sudamérica, entre ellos, Colombia, habla sobre los retos de la industria y sus peticiones al nuevo Gobierno.JetSmart cumple 10 años. Foto:JetSmart¿Qué tienen pensado para su décimo aniversario?El 25 de julio celebramos 10 años de la fundación de la aerolínea y nueve del inicio de las operaciones. Para celebrar nuestro aniversario, tenemos la campaña ‘Vamos volando por ti’ y tendremos ofertas y promociones especiales.En concreto, en Colombia entramos en el 2019 con nuestra ruta a Bogotá y a Medellín desde Santiago de Chile y también operamos a Cali desde Antofagasta. Posteriormente, en marzo del 2024 comenzamos la operación doméstica.¿Cuántas rutas tienen en la actualidad en el mercado colombiano y cuáles son sus planes?En la actualidad, tenemos 22 rutas y volamos a 11 ciudades. Este año lanzamos cuatro: Barranquilla, Montería, Bucaramanga y Cúcuta, y recientemente empezamos nuestra operación internacional a Punta Cana, en República Dominicana.De otro lado, esta semana estamos lanzando una nueva ruta de Medellín a Buenos Aires. Ya somos la segunda aerolínea en el aeropuerto de Rionegro, con más de 20 por ciento de participación. Ha sido un crecimiento acelerado y hemos tenido una aceptación muy positiva del público. A Colombia le ha caído muy bien nuestro modelo low cost después de que dos aerolíneas tuvieran que dejar de operar (Viva Air y Ultra Air). ¿Por qué conectar a Medellín con Buenos Aires?Se trata de un buen punto de conexión. En Argentina somos el segundo operador y volamos todos los destinos domésticos por lo que las personas también pueden hacer conexión a otras ciudades como Mendoza o Bariloche, entre otros.¿Qué balance hace de su operación en la región?En el primer semestre crecimos a un ritmo de 17 por ciento. Hemos transportado a un total de 62 millones de pasajeros. Si bien ha sido un inicio de año desafiante principalmente por el precio del combustible, la demanda se ha mantenido establece. Tenemos 97 rutas, una flota de 56 aviones, cuatro operaciones domésticas: Colombia, Perú, Chile y Argentina, y ya volando a nueve países de la región.JetSmart Foto:JetSmart¿Qué tanto les está afectando el aumento de precio del combustible por cuenta del conflicto en Irán?Se trata de una situación que está afectando a todas las aerolíneas. En nuestro caso, tenemos una ventaja competitiva interesante al contar con la flota más nueva de toda América Latina, lo que nos ha permitido tener el menor consumo de combustible. Creo que el modelo low cost te permite tener una estructura de costos más amplia y un consumo más bajo. Son los elementos que nos están ayudando a pasar este momento desafiante para toda la industria, el cual pinta que va a seguir así por varios meses.¿Se está reflejando esta situación en el precio de los tiquetes?Sí, creo que va a depender mucho del tipo de mercado que se vuele, de la ocupación y de los precios particulares de los aeropuertos.¿Qué le piden al nuevo gobierno de Abelardo De La Espriella?Creo que hay una lista de oportunidades. El país necesita un proyecto nacional de desarrollo turístico y eso empieza por la conectividad aérea. Además, es necesaria inversión en infraestructura aeroportuaria para poder crecer y permitir una mayor elasticidad de la demanda a través de cobrar menos al pasajero.Es muy importante revisar la capacidad que tenemos en los aeropuertos más importantes. Debido a la saturación que tenemos en ciertas horas. Por ejemplo, El Dorado tiene un proyecto para expandirse hasta en un 45 por ciento, pero se ha avanzado muy poco; en Medellín, ocurre algo similar.Adicional a ello, está la tasa de embarque. Colombia sigue siendo uno de los países donde los pasajeros pagan un porcentaje muy alto del total de su viaje debido a ello.Filas en el Aeropuerto El Dorado Foto:Suministrada¿Siguen existiendo problemas con los slots (segmentos de tiempo que se asignan a los aviones)?El problema no se ha resuelto; solo lo hará cuando tengamos un uso eficiente de la capacidad actual y una forma de asignación que beneficie la competencia. Lo que pasa es que históricamente se han dado en base a lo que la aerolínea operaba y cuando eres nueva no tienes históricos. Por tanto, hay un problema estructural en la normativa de cómo se asignan.¿Y también puede ser un buen momento para volver a poner sobre la mesa la reducción del IVA a los tiquetes aéreos?Es un buen punto. Yo creo que los impuestos que pagamos en Colombia son muy altos. En particular, la tasa de embarque. Sigue toda la información de Economía en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
