ASTROBIOLOG Adam Frank ušao je u ured NASA-ina znanstvenika Gavina Schmidta s pitanjem za koje je mislio da je najneobičnije na svijetu: suočavaju li se izvanzemaljske civilizacije s klimatskim promjenama? Schmidtu je trebalo samo nekoliko trenutaka da postavi još neobičnije pitanje.
Frank, profesor na Sveučilištu u Rochesteru koji traga za znakovima života u svemiru, istraživao je potiču li napredne civilizacije nužno klimatske promjene, kao što se to danas događa s ljudskom. Tog dana 2017. godine objasnio je Schmidtu da proučava druge planete jer, kako je rekao, "naravno, znamo da na Zemlji nije bilo drugih civilizacija", piše CNN.
Schmidt ga je odmah prekinuo. "Kako to znaš?" upitao je. Bio je to trenutak koji je sve zaustavio, ispričao je Frank, i potaknuo dvojicu znanstvenika na zajedničko istraživanje. Kad bi napredna civilizacija postojala na Zemlji prije milijune godina, koristila energiju i na kraju samu sebe uništila, bismo li mi za to znali? Bi li u geološkoj povijesti planeta ostali tragovi njezina postojanja?
Svoju su ideju nazvali "Silurijanska hipoteza", po izmišljenoj rasi inteligentnih gmazova iz serije "Doctor Who", i o njoj su 2018. objavili znanstveni rad. Riječ je o intrigantnoj ideji koja ne gleda samo duboko u prošlost Zemlje, već i daleko u njezinu budućnost, u vrijeme dok ljudi izgaranjem fosilnih goriva brzo i dramatično mijenjaju klimu.
