KAKO je izgledao život na Zemlji prije više od tri milijarde godina? Znanstvenici su u laboratoriju “oživjeli” drevne verzije enzima nitrogenaze i pokazali da su ostavljale gotovo isti kemijski trag kao njihovi današnji potomci. To bi moglo pomoći u tumačenju tragova života u stijenama starima čak 3.2 milijarde godina.
Vraćanje evolucije unazad
To ne znači da su iz stijene izdvojili ostatke enzima poput kostiju fosila. Tim je pomoću moderne biologije pokušao vratiti evoluciju unatrag i provjeriti kako je radio jedan od najvažnijih molekularnih strojeva života.
Riječ je o nitrogenazi, enzimu bez kojeg život kakav poznajemo ne bi mogao funkcionirati. Enzimi su biološki katalizatori, molekule koje ubrzavaju kemijske reakcije u živim bićima; gotovo svi su proteini, no neki mogu biti i RNA molekule, tzv. ribozimi. Novo istraživanje objavljeno je u časopisu Nature Communications.
Zašto je taj enzim toliko važan?
