¿Miraba el fórum de Barcino hacia el mar?

Es como pensar que puedes hacer un puzle de mil piezas teniendo diez o doce, y sin una foto de referencia”. Así resume Laia Macià, del Servei d’Arqueologia de Barcelona, la dificultad que tiene la reconstrucción de la vieja Barcino romana y, más en concreto, de si su gran plaza pública -el fórum- y su templo estuvieron mirando hacia el mar, hacia Tarraco o hacia Roma (nadie sostiene que pudiera mirar hacia el Tibidabo).En los últimos seis meses, la comunidad arqueológica ha vivido un intenso debate porque aparecieron nuevas piezas del puzle que han llevado a un equipo capitaneado por los arqueólogos Héctor Orengo y Jordi Amorós a girar 90º la orientación clásica del fórum romano de Barcino: estaría mirando al Mediterráneo, hacia su puerto, su puerta al mundo y grifo de su economía.“Empieza a haber demasiadas evidencias que el forum estaba como nosotros planteamos”, dice por teléfono el autor de la teoría, Hèctor Orengo.La nueva hipótesis arqueológica, que reorienta la gran plaza de Barcino, tiene enemigos acérrimos y defensores audaces“La excavación que hemos hecho es demoledora para todas las teorías planteadas hasta ahora”, añade, “y entiendo que hay gente molesta porque lleva toda la vida trabajando con unas hipótesis que ahora se desmontan”.La hipótesis, lanzada en febrero tras aparecer un imponente enlosado en el subsuelo del Gran Hotel Barcino, soliviantó a un sector de los expertos, liderados por la catedrática de arqueología de la Universitat Autònoma de Barcelona Isabel Rodà y la especialista en historia antigua del Museu d’Història de Barcelona Júlia Beltrán de Heredia, que lamentan la falta de debate y la presentación a bombo y platillo de “lo que sólo es una hipótesis”, dice Rodà.Ambas han trabajado durante décadas bajo la premisa de que el forum estaba en paralelo al mar, y ahora se sugiere que estaría mirándolo.Porque si lo estaba el fórum, debía estarlo el templo, aunque los nuevos estudios son aún más prudentes al respecto. “Las hipótesis nuevas son estupendas, pero por favor, que sean serias, rigurosas y bien documentadas”, clama la catedrática.“La excavación que hemos hecho es demoledora para todas las teorías planteadas hasta ahora”Héctor OrengoArqueólogo: ha planteado que el fórum de Barcino miraba al mar“Las hipótesis nuevas son estupendas, pero por favor, que sean serias, rigurosas y bien documentadas”Isabel RodàCatedrática de arqueología de la UABTenemos información nueva que como mínimo hay que considerar”Daniel AlcubierreArqueólogo del Museu d’HistòriaLa nueva teoría se basa en las losas del Gran Hotel Barcino: miden entre 43 y 118 centímetros de ancho, hasta 149 de largo y tienen un grueso de entre 18 y 35 centímetros.Unas medidas propias de un espacio público y colocadas sobre el sustrato geológico, esto es, de la ciudad inicial, levantado desde cero por ingenieros de Augusto sobre el monte Tàber, y además orientadas de noroeste a sudeste, en perpendicular al cardo y paralelas al decumanus: las dos vías que estructuraban la ciudad.Es la primera vez que aparece un enlosado así, pero está situado fuera de donde la historiografía clásica sitúa el forum. Si se gira la orientación, las losas quedan dentro de él.Si se ha conservado, ha sido gracias a la generosidad del Grup Gargallo, dueño del hotel, y de su CEO, Xènia Gargallo, que han creado un espacio espectacular, con suelo de vidrio en un comedor: debajo, Barcino.Las columnas del templo de Barcino incrustadas en el Centre Excursionista de Catalunya MANÉ ESPINOSA“En cuanto apareció aquello tuvimos clarísimo que había que conservarlo”, explica Gargallo a este diario, “aunque la inversión ha sido enorme y la hemos asumido en solitario”. “En algún momento tienes la tentación de taparlo todo y ahorrarte problemas”, añade.Junto a la recepción han creado un pequeño museo en el que se explica la evolución de la ciudad romana.“Ha sido una excavación muy importante, desde luego, no la quiero desmerecer en absoluto, y son losas de época fundacional, es un hallazgo fantástico, y se han podido conservar gracias al hotel, todo eso está muy bien. Seguro que son de un espacio público, eso también, pero es que en Barcelona, aunque es pequeña, todo es grande, y pudo tener un segundo espacio público, como ocurrió en muchas ciudades romanas. Hay que interpretar bien los hallazgos”, reflexiona Rodà.El tamaño importa. “Son losas de época fundacional, de acuerdo. Pero ¿porque sean grandes tienen que ser del forum?”, se pregunta Rodà con gran vehemencia.Ferran Puig, que fue director del Servei d'Arqueologia de Barcelona, duda -en una visita por la zona con La Vanguardia- que sean de otra plaza: “Esta ciudad era pequeña, dudo mucho que tuviera otro espacio público a pocos metros del forum”.Estructuras antiguas bajo el Gran Hotel BarcinoMANÉ ESPINOSADaniel Alcubierre, arqueólogo del Museu d’Història, sostiene que “tenemos información nueva que como mínimo hay que considerar”.“Y es absolutamente habitual que cuando se hace un descubrimiento se explica públicamente, como una hipótesis, y el debate se hace a posteriori”, templa.“La nueva hipótesis me parece interesante”, argumenta Ramon Járrega, del Institut Català d’Arqueologia Clàssica, “no soy de los que rechazan las torías sólo porque son nuevas”.“Debemos aceptar que pueda haber más de una hipótesis válida en cada momento, que haya dos hipótesis verosímiles aunque sean contradictorias”, reflexiona Eduard Riu-Barrera, que fue arqueólogo del Servei de Patrimoni i Arquitectura de la Generalitat.De hecho, la teoría ahora planteada tiene apoyo historiográfico. En el siglo XVII, las primeras descripciones literarias de Barcino ya situaban el templo con la misma orientación que la nueva teoría, aunque desde el XIX se empezó a situar más o menos alineado con el mar.El Gran Hotel Barcino ha creado un espacio maravilloso: un comedor tiene suelo de vidrio, y debajo se contempla el pavimento de dos mil añosEn parte, porque quedaban restos de tres columnas del templo, que quedarían integradas en edificios posteriores; hoy están en el del Centre Excursionista de Catalunya y son un precioso reclamo cultural.Una cuarta columna, localizada durante excavaciones realizadas en el siglo XX, se colocó junto a las otras, sin saber qué posición ocupaba originalmente. Las cuatro piezas y sus bases no permiten afirmar hacia dónde miraba el templo.“Yo siempre fui partidaria de girar el fórum, siempre pensé que tiene toda la lógica que mirara hacia el mar, porque el mar es fundamental para Barcino”, aliña Carme Miró, que fue responsable del Pla Barcino, del Servei d’Arqueologia municipal.Puig tiene una teoría intermedia. El forum debió estar en dirección mar, pero el templo “pudo estar algo salido”, no en proporción a la plaza.Las legiones que construyeron Barcino fueron las mismas de Caesar Augusta, donde crearon un forum y un templo no tan canónicos¿Miraba el fórum de Barcino hacia el mar?Alan JürgensEste arqueólogo afirma que Barcino fue construida por las legiones romanas IV, VI y X, las mismas que levantaron Caesar Augusta -Zaragoza- y allí forum y templo están dispuestos “de forma atípica, adaptándose al entorno”. “¿Por qué no en Barcino?”, plantea.“Nos despista la configuración actual de la ciudad, con la plaza de Sant Jaume, pero olvidamos que es del XIX. Hasta entonces, la fachada importante de la Generalitat era la de la calle del Bisbe”, expone.Las cotas de la plaza y la calle del mismo nombre son inferiores, porque se rebajaron para abrir vías nuevas, hacia Via Laietana y hacia las Ramblas. Basta echar un ojo a la base de la basílica de Sant Just y Pastor, con un pie de roca y que -también a ojo- parece estar en nivel parecido a la base del templo, en una manzana vecina.“Es mucho más estimulante pensar que hemos encontrado el forum romano, pero en cualquier caso una de las grandes virtudes de la ciencia es que te obliga a revisarte continuamente”, apunta Macià, “y suele decirse que la ciencia avanza a medida que los científicos van desapareciendo”.Xenia Gargallo, CEO del hotel Gargallo en Via Laietana 23 donde se han hallado restos romanosJudith de la HinojosaXènia Gargallo, CEO del Grup Gargallo“Pensé muchas veces en taparlo todo”El pedazo del posible fórum romano fue descubierto en 2023 en el subsuelo del Gran Hotel Barcino. La CEO del Grup Gargallo, Xènia Gargallo, y su equipo, decidieron invertir y conservarlo y crear un pequeño museo.¿Qué pensó al ver aquello?Nos dieron la opción de retirar las losas para llevarlas al Museu d’Història y que siguiéramos con la obra, pero como empresa familiar y patrimonialista nos pareció poco ético. Tomamos la decisión loca de restaurar todo lo posible.¿Por qué lo hicieron?Todos los niños del mundo hemos estado obsesionados con Egipto, Roma... Como empresa catalana hemos recibido mucho de la ciudad. Quería devolver a la ciudad parte de su historia.¿Y a nivel económico?De momento, un brutal batacazo. Financieramente no fue la decisión más inteligente.¿Tendrá un retorno?Tardará. Pero estamos en una posición económica en la que nos lo podemos permitir.¿Cree que ha valido la pena?El resultado es espectacular, desayunas encima de Roma.¿Tuvo tentación de taparlo?Sí, pensé muchas veces en taparlo todo. El proyecto se ha alargado mucho, y sin apenas ayuda.¿Ninguna subvención?Prácticamente nada.¿Cree que son del fórum?No lo sé, está en discusión... Lo que digan los arqueólogos lo firmo. Como empresa, nos gustaría que fuera fórum, claro.Redactor jefe de A Fondo. Antes, en Cultura, Política y responsable de tribunales en Barcelona y Madrid. Entre 2005-2007 cubrió el proceso de paz con ETA. Contacto: afondo@lavanguardia.es