vandaag, 18:00Paarden, volle marktkramen, muziek en een kermis: Voorschoten staat zaterdag volledig in het teken van de jaarlijkse Paardenmarkt. Al vanaf 6.00 uur worden de eerste paarden en pony's aangevoerd, waarna het dorp langzaam volstroomt voor een weekend vol tradities.Dat het centrum een dag lang naar paarden ruikt, lijkt niemand iets uit te maken. Door het hele dorp is van alles te doen, maar voor veel bezoekers vormt de traditionele draverij het hoogtepunt van de dag.Langs het parcours zitten Bep en Gerard al ruim op tijd klaar. Zoals ieder jaar hebben ze hun eigen stoeltjes meegenomen om een goede plek te bemachtigen. 'Altijd doen er wel bekenden mee', vertelt Bep. 'Dit jaar rijdt een vriendin van mijn dochter mee. En ik ben zelf ook draver geweest.'Nog beter voorbereid is de familie Buijsing. Hoewel ze niet meer in Voorschoten wonen, keren ze speciaal voor de Paardenmarkt terug naar het dorp.Volledig in het wit gekleed en met allerlei hightea-lekkernijen binnen handbereik wachten ze op de draverij. 'Het is echt een ouderwets dorpsfeest', zegt de vader van het gezin. 'Mensen komen hier echt voor terug.'Ook de zusjes Douw kunnen het weekend niet missen. De geboren en getogen Voorschotenaren komen al hun hele leven naar de Paardendagen.'Vroeger stonden we hier met de hele familie, wel met dertig man', vertellen ze. Inmiddels is het gezelschap kleiner geworden, maar een gokje wagen hoort er nog altijd bij. 'Het wordt nog leuker als je meedoet.'Voor Hans begint de draverij al ruim voor de eerste start. De hele ochtend bestudeert hij de statistieken van de deelnemende paarden.In een boekje houdt hij nauwkeurig bij welke paarden volgens hem de meeste kans maken. 'Maar niemand mag erin kijken', zegt hij lachend. Voor de gelegenheid heeft hij zijn cowboyhoed opgezet.Niet alleen paardenliefhebbers komen aan hun trekken. Ook op de kermis is het de hele dag druk en op de markt slenteren bezoekers langs tientallen kramen.Voor jong en oud is er genoeg te doen. Juist die combinatie maakt volgens veel bezoekers dat de Paardenmarkt al generaties lang een van de grootste evenementen van het dorp is.Toch klinkt er ook kritiek op het evenement. De Partij voor de Dieren Zuid-Holland houdt zaterdag twee protestacties: één tegen de paardenmarkt en één tegen de draverij.Naar aanleiding van eerdere protesten heeft de organisatie verschillende maatregelen genomen. Zo zijn er de hele dag twee dierenartsen aanwezig en krijgen de paarden voldoende water.Toch vindt de Partij voor de Dieren die maatregelen niet voldoende. 'Als het aan ons ligt, worden het de Voorschotense zomerdagen, zonder welke dieren dan ook', zegt woordvoerder Natasja Verkaik. Volgens de partij waren er dit jaar minder zieke paarden te zien, maar nog altijd genoeg gestreste dieren. Hitsige hengsten en een protest bij paardendagen: 'Zien hoop oude bekenden' - Omroep West(opent in nieuw venster)'Feest van het jaar' trekt duizenden bezoekers: 'Dat maakt wel de sfeer' - Omroep West(opent in nieuw venster)