Casi un centenar de empleados del Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de la NASA, situado en Robledo de Chavela (Madrid), han tenido que ser desalojados este viernes ante el avance de las llamas de los grandes incendios forestales declarados entre las provincias de Ávila y Madrid, que han calcinado más de 15.000 hectáreas y obligado a evacuar o confinar a 63.000 personas.“La situación es muy delicada. No sabemos si las llamas han afectado las instalaciones porque no tenemos a nadie dentro, pero el seguimiento de las misiones con satélites en el espacio profundo ha estado en riesgo. Afortunadamente, todos los trabajadores están bien y a salvo”, ha explicado la asistente ejecutiva de la NASA en el centro de Robledo de Chavela, Lola Cadierno. Los primeros desalojos se produjeron ayer viernes por la mañana y los últimos a las cinco de la tarde. Sobre el plan contra incendios de la estación, Cadierno ha explicado la agencia desbroza “todo el perímetro dentro de la estación” y cuenta con “dos personas con un camión de bomberos que están siempre que se hacen trabajos fuera por si saltara alguna chispa”, pero no disponen de “un grupo de bomberos”. La asistente ejecutiva se ha mostrado muy preocupada porque un parón de las instalaciones “sería catastrófico para todo el mundo”. El complejo es parte del sistema de la NASA “para el seguimiento de las misiones del espacio profundo en tres estaciones en todo el mundo, junto con una en California y otra en Camberra (Australia)”, ha explicado. Con la rotación terrestre, la ubicación de las tres estaciones permite hacer un seguimiento ininterrumpido de las misiones.“Si uno de ellos falla, porque el seguimiento de las misiones al espacio profundo se hace 24 horas al día 365 días al año, no se podría hacer el seguimiento en esta parte del mundo si no da tiempo a desarrollar una alternativa”, ha alertado Cadierno. El Complejo de Comunicaciones de Espacio Profundo de Madrid (MDSCC, en sus siglas en inglés), de Robledo de Chavela, es una instalación del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), en colaboración con la agencia espacial estadounidense NASA, y en ella también participa la Agencia Espacial Europea (ESA).Perteneciente a la Red del Espacio Profundo, este complejo tuvo su origen en 1964 cuando España, el Gobierno de Estados Unidos, el INTA y la NASA firmaron un acuerdo para que Madrid albergase uno los tres centros que integran la citada Red del Espacio Profundo. Se trata de tres estaciones equidistantes; las otras dos están en California y en Canberra (Australia), y son de gran importancia para la exploración espacial. La situación geográfica de estos centros, separados aproximadamente 120 grados de longitud, fue elegida para que los vehículos y misiones espaciales puedan mantener contacto constante con alguna estación en la Tierra, independientemente de su movimiento de rotación de la Tierra. Las antenas han estado pendientes del rover Curiosity (Marte), de misiones como Juno (Júpiter) o de los telescopios Kepler y James Webb.Un comunicado oficial emitido por un portavoz de la Oficina de Asuntos Públicos de la NASA ha asegurado que “el Programa SCaN [Space Communications and Navigation] de la NASA está monitoreando de cerca la actividad del incendio forestal en coordinación con las autoridades locales y la Embajada de EE. UU.“, “Mientras, la agencia ha transitado sin problemas el soporte de las operaciones de la misión al Complejo de Comunicaciones con el Espacio Profundo de Goldstone en California, garantizando la continuidad del servicio y el apoyo ininterrumpido a las comunicaciones con las naves espaciales”, sigue el texto.