コモロ船籍のタンカー「ラヴィーン号」、米海軍の封鎖突破を試みた後に航行不能に：中央軍（CENTCOM）
イラン、米国の同盟国であるクウェート、バーレーン、ヨルダンに対する報復攻撃を強化
イラク・エルビル発：米軍は金曜日、イランの港湾に対する封鎖を突破しようとした別の商船に対して発砲したと発表した。一方、イランは湾岸周辺の米軍の拠点に対して攻撃を仕掛けた。13夜連続で攻撃が繰り返された後も、米国とイランが対立を収める気配は見られなかった。 戦闘が再燃し、外交交渉の行方も不透明な中、双方は事態の激化を示唆する動きを見せた。中東の米国大使館は、同地域にいる米国人に対し、退去の選択肢がさらに限られる可能性があると警告し始めた一方、イラン革命防衛隊は近隣諸国の住民に対し、米軍基地に近づかないよう勧告した。サウジアラビア主導のイエメン連合軍は土曜未明、紅海でイランの支援を受けるフーシ派反政府勢力によるサウジの石油タンカーへの攻撃を受け、イエメンの港湾都市ホデイダを空爆したと発表した。フーシ派は、数週間にわたり緊張が高まり、長年にわたる平静が破られたことを受け、さらなるエスカレーションを行うと表明した。米中央軍（CENTCOM）の広報担当、ティム・ホーキンス大尉がAP通信に語ったところによると、米軍は湾岸で、コモロ船籍のタンカー「M/T ラヴィーン」号が封鎖線を少なくとも4回突破しようとしたため、同船の航行不能状態にさせた。 ホーキンス氏は、同船の乗組員には警告が出されていたが、命令に従わなかったと強調した。その後、軍は同船の機関室に向けて発砲した。軍が封鎖を再開して以来、行動不能にされた商船はこれで2隻目となる。金曜日の早い時間帯、ドナルド・トランプ米大統領は国家安全保障担当の主要補佐官らと会談し、イラン情勢や、現政権が現在の方針を維持すべきか、あるいは軍事攻撃をエスカレートさせるべきかについて協議した。内部協議について匿名を条件に語った米政府高官が明らかにした。 ニューヨーク・タイムズ紙が先に報じたこの会合で、何らかの決定がなされたかどうかは直ちには明らかではなかった。ホワイトハウスはコメント要請に対し、直ちには回答しなかった。金曜日に大統領執務室で行われたイベントで、トランプ大統領は、米国が毎日のように空爆を行っているにもかかわらず、イランとの交渉を「これまでに見た中で群を抜いて真剣なもの」と評した。トランプ大統領はさらに、戦争を終結させることに「急いでいない」と付け加えた。イランのアッバス・アラグチ外相は、イランが「米国のいじめに屈することはない」と断言し、米国としばしば対立する2つの世界大国――中国とロシア――との協議が継続中であることを指摘した。また、準公式メディアのタスニム通信とのインタビューで、イスラム共和国は「脅威に怯えることもなければ、圧力に屈することもない」と警告した。」この紛争の中心にあるのはホルムズ海峡だ。世界のエネルギー供給にとって極めて重要なこの海峡は、イランによる攻撃によって事実上封鎖され、燃料価格の高騰や広範囲にわたる経済的混乱を引き起こしている。米国はイラン全土および周辺諸国の拠点を攻撃対象としている米軍の軍事顧問団が駐留するイラク北部の都市エルビルで、治安当局者は金曜日、米国主導の連合軍が爆発物を積んだドローン5機を撃墜したと述べた。 イラクの半自治クルド地域首都であるエルビルでは爆発音が繰り返し響き渡り、米軍が駐留する空港付近では黒煙が立ち上る様子が見られた。米軍当局者は、この明らかな攻撃に関するコメント要請に応じなかった。一方、イラン革命防衛隊は、クウェートのウダイリにある米軍基地を標的とし、弾薬庫と倉庫3棟を破壊したと発表した。また、バーレーンに拠点を置く米海軍第5艦隊の監視塔も攻撃したと主張した。米中央軍は、これらの主張に関する問い合わせには回答しなかった。バーレーンとヨルダンの両国は、金曜日、イランによる空襲を阻止したと発表した。米国やその同盟国の基地を標的とした一連の攻撃が行われる中、準公式メディアのファールス通信とISNAによると、米国はイラン北部の革命防衛隊海軍基地を攻撃した。 また、米国の爆撃による爆発が、イランのケシュム島でも報告された。同島は、イランが海峡内の船舶を攻撃するために使用可能なドローン艇を含む海軍資産の拠点であるほか、イランの主要な空軍基地および核施設の一つがあるイスファハン州でも爆発が確認された。さらに、イラン南西部のフーゼスタン州や南部のファールス州でも空爆があったと報じられている。米中央軍は、平時において世界の石油・ガスの5分の1が通過する同海峡の再開を米国が推進する中、今回の集中攻撃は「地域水域を通過する民間船員や商船を脅かすイランの能力をさらに低下させる」ことを目的としたものだと述べた。フーシ派の攻撃は、将来の交渉においてイランの交渉力を高めるイランの国営通信社によると、米国とイラン間の仲介努力に関与してきたオマーンの外交使節団が金曜日、海峡の船舶交通の管理について協議するためテヘランを訪れた。イランが海峡を事実上封鎖し、中東をはるかに超えた範囲で経済的混乱を引き起こす能力を有していることは、交渉において同国に絶大な影響力を与えている。木曜日に紅海でサウジアラビアの石油タンカー2隻を標的としたフーシ派の同盟勢力は、その影響力をさらに強めた。これにより、中東産原油のもう一つの重要な輸送ルートを通る船舶のリスクが高まった。 今回の攻撃は、サウジアラビア関連の船舶に対してバブ・エル・マンデブ海峡を封鎖するというフーシ派の脅迫を現実のものとした。サウジ国営通信（SPA）によると、運輸総局の当局者は、金曜日に紅海を航行中のサウジアラビア船舶が攻撃を受け、船体に軽微な損傷が生じたと述べた。フーシ派が運営するアル・マシラテレビは土曜日早朝、サウジアラビアによる空爆が国営通信会社の施設を襲い、イエメン西海岸沖のカマラン島も標的となったと報じた。同局によると、カマラン島では従業員1人が負傷し、女性1人も負傷したという。サウジアラビアは、自国の船舶を保護するために必要なあらゆる措置を講じると表明し、フーシ派に対し、「敵対行為を継続すれば、躊躇なく対応する」と警告した。トランプ大統領もまた、船舶への攻撃が続く場合、フーシ派に対して「大規模な軍事的報復」を行うと脅している。アラビア半島の南端に位置するこの海峡は、紅海とアデン湾を結んでおり、世界の貿易量の約12％、そのうち世界のコンテナ輸送量の4分の1がここを通過している。 ホルムズ海峡を迂回するために1日数百万バレルの原油輸送を余儀なくされているサウジアラビアにとって、この海峡の重要性はさらに高まっている。国際的な基準となるブレント原油価格は金曜日、96ドル前後までわずかに下落したが、戦争前の1バレルあたり72ドル前後で取引されていた時期と比べれば、依然として大幅に高止まりしている。全米自動車協会（AAA）によると、米国のドライバーはガソリン価格が1ガロンあたり平均4.11ドルまで上昇したのを実感した。戦争による人的被害が拡大する中、外交的打開の兆しは見られない経済的影響に加え、人的被害も明らかになっており、イラン保健省は、戦争開始以来3,434人が死亡したと報告している。その他の動きとして、国際海事機関（IMO）は、ホルムズ海峡周辺の約400隻の船舶で、少なくとも6,000人の船員が足止めされていると発表した。 国連人権高等弁務官フォルカー・テュルク氏の事務所によると、一部の船員は船主に見捨てられ、「食料、水、燃料、医療、電気、そして家族と連絡を取る手段もないまま、自力で生き延びる」ことを余儀なくされているという。交渉の進展を示す公的な兆候は見られない。これまでの交渉で重要な役割を果たしてきたパキスタンのイシャク・ダル外相は、金曜日、イランのアラグチ外相と会談した。会談に先立ち、アラグチ外相は、この紛争にさらなる仲介者は必要ないと述べ、仲介の試みを一蹴したかのように見え、代わりに米国が立場を変えるべきだと主張した。米国とイスラエルは2月28日にイランを攻撃し、テヘラン政権の打倒や核開発計画の排除など、戦争の目的を次々と変更してきた。イスラエルはここ数日、再び紛争に参戦する意向を示している。 ベンヤミン・ネタニヤフ首相の事務所は、同首相が来週米国を訪問し、トランプ大統領と会談する予定であると発表した。AP
