ExplicativoMás personas viven con discapacidad asociada a enfermedades neurológicas. Foto: ISTOCK24.07.2026 16:29 Actualizado: 24.07.2026 16:29
Cerca de 470 millones de personas en los 38 países y territorios de las Américas viven con al menos uno de los principales trastornos neurológicos, como migraña, accidente cerebrovascular (ACV), epilepsia o enfermedad de Alzheimer, según una investigación publicada en 'The Lancet Regional Health – Americas'. El análisis advierte que el impacto de estas afecciones está cambiando en la región.El aumento de personas afectadas no responde únicamente a la aparición de nuevos casos, sino también a que cada vez más pacientes sobreviven y viven durante más tiempo con las consecuencias de estas afecciones. Aunque las tasas de mortalidad han disminuido desde 1990, esta situación ha incrementado la demanda de atención, rehabilitación y cuidados de largo plazo.El informe, liderado por investigadores de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y basado en datos del Estudio de 'Carga Mundial de Enfermedad 2023', analizó 19 afecciones del sistema nervioso en 38 países y territorios de las Américas entre 1990 y 2023. Los resultados indican que, aunque cada vez menos personas mueren por estas enfermedades, más sobreviven y viven durante años con secuelas. LEA TAMBIÉN El Alzheimer y otras demencias tienen un impacto creciente en la región. Foto:ISTOCKEntre las condiciones evaluadas se encuentran:La migraña. Alzheimer y otras demencias.El Parkinson.La epilepsia.Los trastornos del espectro autista y las lesiones cerebrales traumáticas. Todas estas afecciones ocasionaron alrededor de 1,1 millones de muertes en 2023 y representaron 37,5 millones de años de vida ajustados por discapacidad en la región.El análisis identificó que la migraña fue la principal causa de pérdida de salud dentro de los trastornos neurológicos, seguida por la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, el ACV isquémico y la hemorragia intracerebral. Estas condiciones tienen un impacto significativo debido a las limitaciones que pueden generar en actividades cotidianas, laborales y sociales. LEA TAMBIÉN Cada vez más pacientes requieren rehabilitación y cuidados prolongados. Foto:ISTOCKEn Colombia, el comportamiento es similar al observado en el resto de la región. Aunque las tasas de mortalidad y de carga de enfermedad ajustadas por edad han disminuido desde 1990, el envejecimiento de la población ha hecho que cada vez más personas vivan con afecciones neurológicas y requieran atención especializada.Los efectos también varían según la etapa de la vida:En menores de cinco años: los trastornos del espectro autista y la epilepsia representan algunas de las principales causas de pérdida de salud. En adolescentes y adultos jóvenes: la migraña tiene un peso importante.Personas mayores: predominan el Alzheimer, otras demencias y los diferentes tipos de ACV. LEA TAMBIÉN Los accidentes cerebrovasculares siguen entre las afecciones con mayor impacto. Foto:ISTOCKLos investigadores concluyen que una parte importante del impacto de estas afecciones podría prevenirse mediante el control de factores de riesgo modificables. Entre ellos:La hipertensión arterial: el cual figura como el principal factor asociado a los accidentes cerebrovasculares.Los niveles elevados de glucosa en sangre: se relacionan con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.El estudio también advierte que la contaminación del aire, la exposición al plomo, el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol y la obesidad contribuyen al desarrollo de diversas enfermedades neurológicas. Ante este panorama, los expertos recomiendan fortalecer las acciones de prevención y el control de estos factores de riesgo.Finalmente, la OPS concluye que los sistemas de salud deberán reforzar la prevención y ampliar el acceso a la atención neurológica y la rehabilitación para enfrentar el creciente impacto de estas afecciones.KATHERINE BRAVO HERNÁNDEZ REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL EL TIEMPOMás noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
