Joropo, entre lo criollo y el espectáculo

EditorialSus seguidores se debaten entre los que gustan del joropo conservador y los que aman el baile de acrobacias, luces y saltos.América Rey, cantante y gestora llanera, es heredera del legado de Luis Ariel y Gil Ariadlo Rey. Foto: Juan Herrera P23.07.2026 08:13 Actualizado: 23.07.2026 08:13

Es una palabra con apenas seis letras, pero mueve las emociones y sentimientos de quienes viven en dos países que se unen en torno a su significado y lo que les transmite a los pueblos que habitan los Llanos Orientales de Colombia y Venezuela.Sí, hablamos de la palabra joropo que refleja una forma de vida, una identidad. Una voz autóctona que para los llaneros traduce amaneceres, caballos, ganado, atardeceres, un baile festivo con una mujer morena de cabellos largos, un hombre de pie descalzo de a caballo.Joropo significa soga, corral, sombrero, arpa, cuatro, bandola, maracas, en fin, traduce toda la esencia de un territorio que palpita y tiene el suficiente brío para preservar sus ancestros.Entendiéndolo de ese modo, invitamos a América Rey y a Javier Manchego, dos conocidísimos artistas y cantantes de la música llanera, para que nos contaran sobre la interpretación que le dan al joropo y a su expresión artística y cultural, si les gusta o no la transición que ha tenido este baile, que inició como criollo puro y ahora se embebe en la academia para transformarse y adecuarse a los gustos de la modernidad.Para América Rey el joropo se deja ver en la música, en la danza, en la composición y en la forma de vivir de los llaneros. Es mucho más que un baile o un género musical. “Sé que nació en un territorio limítrofe, entre Colombia y Venezuela, que son cinco estados venezolanos los que ejecutan esa música y cinco departamentos colombianos los que también abrazan este folclor”.Dijo que su pasado fue impulsado por la evangelización que hicieron los jesuitas que trajeron instrumentos musicales a las grandes haciendas de Meta, Casanare y Arauca. "La estrategia de los jesuitas para atrapar a las comunidades indígenas con su religión, fue a través de la música”.Desde su debut promocional en 2021 hasta "Llanera 100%", hoy estrena el tema "Días Grises". Foto:Juan Herrera P.Según Javier Manchego, joropo es “el canto que alegra en las mañanas al becerrero y relaja al rebaño. El joropo es el canto que endulza el alma de todo hombre y toda mujer que ha nacido en esta inmensa sabana que denominamos llano”. Recordó que desde la cuna su madre lo arrullaba a él y a sus hermanos con joropo, que los acostaba en un chinchorro para convertir las canciones de cuna en pasajes y corridos llaneros, lo que le hizo crecer ese amor por el joropo.Sobre sus orígenes, América Rey y Javier Manchego dicen que es colombo-venezolano y para Manchego eso es demostrable si se tiene en cuenta que justo estados llaneros de Venezuela como Apure, Barinas, Portuguesa, Guárico y Cojedes y los departamentos de Arauca, Casanare, Meta y Vichada, conforman un bloque que hace única e inmensa la cultura del llano. Criollo Vs. EspectáculoCon el arribo del siglo XXI, el baile tradicional del joropo ha tenido cambios que lo tienen en una mutación hacia un joropo más moderno, con luces, tarimas y acrobacias de las parejas de baile que lo han hecho mucho más vistoso en Bogotá y en otras ciudades del país, e incluso, a nivel internacional. Todo un resplandor que cautiva escenarios y audiencias.Sin embargo, existen críticos que tienen un concepto distinto y argumentan que se sienten más identificados con el joropo criollo, con ese baile sin tantas luces, ni acrobacias, ni tanta agilidad en su ejecución. Sostienen que prefieren el joropo más conservador porque, según ellos, al ser más acompasado se guarda más la identidad y la memoria del llanero.Con una voz suave pero decidida, América responde que, si se quiere mantener el joropo genuino, entonces no se debería subir nunca a un artista en una tarima porque cuando así ocurre, es inevitable tener sonido, iluminación, un público y eso hace que se vuelva un espectáculo. “Hace muchos años mi papá me dijo que el joropo necesita de una vertiente que lo proteja y otra vertiente que lo proyecte, que busque un nuevo público y eso exactamente es lo que estamos viviendo”, sostuvo.En 1984, Javier Manchego lanzó "Un tiempo mejor", dando inicio a más de 30 años de éxito musical. Foto:Juan Herrera P.Por su parte Javier Manchego sostiene que todo tiene que evolucionar y que la tecnología se encarga de ir desapareciendo ciertas cosas porque van surgiendo otras más evolucionadas. “Es natural que el joven vea a una parejita de cincuentones bailando su música tradicional un poco más lento, con un zapateado corto y eso lo va a aburrir, porque el joven lo que necesita es quemar todas sus energías. Por eso creó un baile acorde a su velocidad y a sus capacidades físicas”.Manchego y América coincidieron en que esa es la razón por la cual nació el joropo académico, que interpreta el sentir de las nuevas generaciones de bailadores de joropo y que no le quita nada a lo tradicional. “Al contrario, hace grandes aportes porque llega a unas vitrinas donde el joropo tradicional no puede llegar. El joropo espectáculo que hacen los jóvenes, es el que ha llegado a grandes eventos nacionales e internacionales, precisamente a competir con danzas mexicanas y argentinas”, dijo Manchego.América no pierde la oportunidad para contrapuntear y decir que las academias de baile se tomaron esa receta y empezaron a hacer sus propias propuestas de espectáculos, como lo ha hecho la Corporación Cultural Llanera (Corculla), corporación que ella dirige, y que fue justamente en esa casa donde se cultivó esa forma de expresar la música, la danza, la puesta en escena, el teatro y los cambios de vestuario,“Me siento muy honrada de ser esa pionera y de poder hablarles a los muchachos que están inmersos en los shows, porque a ellos les atrae ese tipo de shows. indiscutiblemente es un nuevo lenguaje para ellos”, precisó Rey.Al pedirle a Manchego que nos dijera con la mano en el corazón, cuál joropo prefiere, nos dijo que respeta mucho el joropo tradicional, que lo admira e inclina su cabeza ante él, pero que también reconoce el esfuerzo de los jóvenes por todo lo que han hecho para lograr un espacio y un reconocimiento.Los algoritmos de las redes sociales, nos pondrán el paso.Casanare el más criolloEn los Llanos Orientales de Colombia hay un departamento que se hace más notorio en cuanto a la forma en la que vive el joropo y la cultura llanera, frente a los otros que ocupan esa vasta región, como lo es el Casanare. Para América Rey eso ocurre porque en ese departamento se ha preservado de manera auténtica la cultura, lo que ha generado un orgullo y un compromiso profundo, superior al de los otros departamentos. Precisó que el Meta ha tenido un rol diferente en el joropo porque ha sido el trampolín que lo proyecta a nivel nacional e internacional.Según Javier Manchego, en el Casanare está la música llanera más auténtica y tiene un mercado más grande. “En el Casanare la música está muy ligada a su arraigo, al amor por la tierra, por sus costumbres, al regionalismo que hace que quieran más su entorno y cultura. Casanare contó con una doble fortuna que es estar pegada a Boyacá y ese departamento es un alto consumidor de Joropo”.Entre sus grandes temas están “Mañana”, “Corazón de hielo”, “Las Sandalias de Jesús” y “Hermosa”. Foto:Juan Herrera P. Sigue toda la información de Más Contenido en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.