0:00Your browser does not support theaudio element.구글 선호 매체 등록19일(현지시각) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 월드컵 결승전 직후 껴안고 있는 리오넬 메시와 라민 야말. AP 연합뉴스광고“너의 길을 가라. 미래는 너희 세대의 것이다.”‘축구의 신’ 리오넬 메시(39·아르헨티나)가 떠오르는 신성 라민 야말(19·스페인)과 월드컵 결승전 직후 포옹하며 건넨 애정 어린 조언이 공개됐다.해당 대화는 19일(현지시각) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 결승전에서 스페인에 0-1로 패배한 뒤, 좌절해 잔디밭에 앉아 있는 메시에게 야말이 먼저 다가가 손을 맞잡은 뒤 위로하듯 껴안았을 때 이뤄졌다.광고22일 미국 스포츠 전문매체 이에스피엔(ESPN) 보도를 보면, 포옹 당시 메시가 어떤 말을 했는지 묻자 야말은 “그는 내게 ‘너의 길을 계속 가라’고, ‘미래는 너희 세대의 것’이라고 말해줬다”고 답했다. 야말은 “그 말은 내 목에 걸린 금메달만큼이나 큰 의미가 있다”고 덧붙였다.야말은 메시를 “역사상 최고의 선수”라고 표현하며 “항상 그를 존경해 왔다. 경기가 끝난 뒤 그에게 존경심을 표시했다”고도 했다.광고광고장발의 리오넬 메시가 2007년 FC바르셀로나 자선 행사에서 라민 야말을 목욕시키고 있다. AP 연합뉴스메시와 야말의 인연은 2007년으로 거슬러 올라간다. 당시 20살이었던 메시는 카탈루냐 지역 언론이 유니세프와 함께 진행한 자선 달력 촬영 현장에서 생후 5개월 된 야말의 몸을 직접 씻겨줬다.메시는 2009년 첫 수상을 시작으로 한 해 최고의 활약을 펼친 선수에게 주는 상인 발롱도르를 8차례(역대 최다) 수상하고 2022 카타르 월드컵에서 아르헨티나를 우승으로 이끄는 등 명실상부한 ‘축구의 신’으로 꼽힌다.광고야말은 메시의 발자취를 따라 성장했다. 메시가 20년 넘게 몸담았던 팀 에프시(FC) 바르셀로나의 유스 시스템 ‘라마시아’를 거친 뒤 바르셀로나 유니폼을 입고 최연소(15살290일)로 데뷔했다. 역대 최연소 라리가 득점 기록(16살87일)도 세웠다. 2025~2026 시즌에는 메시가 남긴 바르셀로나의 상징, 등번호 10번을 공식적으로 이어받았다.메시는 월드컵 결승전을 앞두고 10번 등번호를 물려받은 야말을 칭찬하기도 했다. 메시는 “그(야말)는 대단한 선수이자 세계적인 스타”라며 “그는 19살이고, 앞으로의 선수 생활이 무궁무진하게 펼쳐져 있다”고 했다.전광준 기자 light@hani.co.kr