El interior del avión Hércules C-130 de la FAC.Foto:Milton DíazLa flota de aviones Hércules de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC), en servicio desde 1968, ha sufrido cuatro accidentes de gran magnitud en casi 60 años. El más reciente, y el más letal de todos, fue el del FAC-1016, que se estrelló el pasado 23 de marzo cuando cubría la ruta entre Puerto Leguizamo, en Putumayo, y Puerto Asís.En ese siniestro murieron 69 de las 126 personas a bordo y 57 sobrevivieron, según el balance oficial. Es el accidente más grave de la aviación militar en la historia del país y el más mortífero ocurrido en Colombia en la última década: antes de él, el desastre con más víctimas había sido la tragedia de Chapecoense, en noviembre de 2016, con 71 muertos.El accidente del Hércules C-130 no fue el primero de la flota de este tipo de aeronaves de la Fuerza Aeroespacial Colombiana. De acuerdo con el Museo Aeroespacial de la FAC y los registros de las bases de datos internacionales, los Hércules adquiridos por el país han tenido cuatro accidentes graves, entendidos como la pérdida total de la aeronave o eventos con víctimas mortales desde 1968.El primero ocurrió el 25 de agosto de 1969, cuando el FAC-1002 se accidentó al aterrizar en Santa Bárbara, en los Llanos Orientales, cerca de la Sierra de la Macarena. Según la información disponible, el avión se perdió por completo, pero no dejó víctimas.El 16 de octubre de 1982, el FAC-1003 cayó al océano Atlántico, a unos 330 kilómetros del este de Cape May, en Nueva Jersey, Estados Unidos. En el accidente murieron cinco personas, entre tripulantes y pasajeros. Este fue el único de los accidentes de la flota registrados por fuera del territorio nacional.El accidente es uno de los más mortíferos de la última década.Foto:Milton DíazMás de veinte años después, el 3 de julio de 1991, el FAC-1007 sufrió un percance al aterrizar en el aeropuerto de Ocaña, en Norte de Santander, mientras transportaba personal del Ejército. En ese siniestro tampoco hubo víctimas mortales.De los recorridos de los aviones, además del de este año, el único rastreable fue el de 1982. De acuerdo con el Museo de la Fac, la aeronave regresaba de Israel. Sin embargo, plataformas como Aviation Safety Network, que documenta los accidentes aéreos a nivel internacional, documentan un trayecto de Madrid – Lajes – Bermudas - Bogotá. Además, atribuyen la caída a una falla del sistema de navegación que causó desorientación en la tripulación y terminó por agotar el combustible sobre el mar.Los accidentes aéreos más mortíferos del paísAviation Safety Network ha documentado múltiples accidentes aéreos fatales en el país. El 17 de marzo de 1988, un Boeing 727 de Avianca que cubría la ruta Bucaramanga - Cúcuta - Cartagena – Barranquilla se estrelló al aproximarse a Cúcuta y dejó 143 víctimas fatales. Un año después, el 27 de noviembre de 1989, otro Boeing 727 de la misma aerolínea que volaba entre Bogotá y Cali explotó en el aire por un atentado con explosivos y dejó 107 personas fallecidas.Además, el 19 de mayo de 1993, un avión de la Sociedad Aeronáutica de Medellín (SAM) que hacía la ruta Panamá - Medellín - Bogotá chocó con una montaña en Urrao, Antioquia, y murieron 132 personas.El accidente más letal documentado en la plataforma ocurrió el 20 de diciembre de 1995, cuando un Boeing 757 de American Airlines, procedente de Miami con destino a Cali impactó una montaña cerca de Buga y dejó 159 fallecidos.El mantenimiento de la flota Hércules ha impactado el funcionamiento de las aeronaves.Foto:Milton DíazLuego, el 20 de abril de 1998, una aeronave operada por TAME chocó contra el cerro El Cable en Bogotá, dejando 53 víctimas fatales. Cuatro años después, en 2002, un Boeing 727 de la misma aerolínea que volaba de Quito a Cali se estrelló contra el volcán Cumbal, en Nariño, causando la muerte de 94 ocupantes.El 28 de noviembre de 2016, un vuelo de LaMia, que transportaba al equipo brasileño Chapecoense, chocó con una ladera boscosa al acercarse a Rionegro, en Medellín. El accidente dejó 71 personas muertas.¿Cuántos Hércules hay en Colombia?Los dos primeros Hércules, los FAC-1001 y 1002, llegaron al país en febrero de 1968 y fueron asignados al Comando Aéreo de Transporte Militar (Catam), en Bogotá. Poco tiempo después, un FAC 1003, versión B, se sumó a esa flota.En 1984, llegaron dos C-130 H (FAC-1004 y 1005) y, con apoyo de Estados Unidos, en 1987 se adquirieron ocho C130-B adicionales. La modernización más reciente incorporó el FAC-1016 en 2020 y los FAC-1017 y 1018 en 2021.Según el Comunicado 005/2026 de la propia FAC, en el momento del accidente, la operación del equipo Hércules continuaba con solo dos aeronaves, los FAC-1005 y 1018. Las otras dos, un FAC-1015 y 1017 permanecían a la espera de mantenimientos programados. Con la pérdida del FAC-1016, la flota histórica se redujo a 12 aeronaves.Sin embargo, la capacidad disponible es menor. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, reconoció la salida de operación de varias unidades. Asimismo, el presidente Gustavo Petro aludió a las dificultades burocráticas de la renovación de la flota militar. Por su parte, la FAC defendió el estado de los aviones y recordó que, en 2025, la flota C-130 transportó a más de 17 mil personas y 2.800 toneladas de carga. , Para 2026, se han transportado más de 4.800 personas y más de 476 toneladas. SABRINA BASTIDAS IGUARÁNUNIDAD DE DATOS