Estructuras metálicas, decoración, cocinas armadas y decenas de trabajadores dan forma al espacio donde, desde este 23 de julio, las huecas ganadoras de ediciones anteriores de Raíces participarán por el título de “la mejor entre las mejores”.El montaje en el Centro de Convenciones entra en su etapa final y alrededor de 600 personas trabajan contrarreloj para dejar la explanada que recibirá a más de 35.000 visitantes durante los cuatro días del evento gastronómico.“Nos faltan horas para terminar. Las huecas están generando el montaje, la decoración y colocando todos sus implementos”, explicó Luis Valdez, director de Cook & Chef School e integrante del comité organizador de Raíces.PublicidadEl comité organizador realiza inspecciones para garantizar que todo funcione con seguridad.Cada hueca debe pasar una revisión de sus instalaciones, equipos de gas y demás implementos antes de iniciar la atención al público. Se han instalado estructuras para el lavado de platos y cada uno de los cubículos de las huecas tienen su propia bodega. Valdez explicó que el ingreso principal conducirá a un amplio patio de comidas, donde estarán distribuidas la mayoría de las huecas participantes. PublicidadPublicidadEn el interior del centro de se instalarán más de 800 sillas para los asistentes, mientras que otra parte de la oferta gastronómica estará ubicada en el área exterior.La feria estará dividida en diferentes espacios temáticos. Además de la zona donde competirán las huecas por la denominada Copa Mundial de Raíces, habrá un área de pastelería, otra destinada a emprendedores, stands comerciales y la denominada Cocina Maestra, donde chefs nacionales e internacionales ofrecerán demostraciones culinarias gratuitas durante los cuatro días del evento.En el exterior también se desarrollarán presentaciones artísticas, mientras que el domingo se realizará el tradicional Reto Foodie. Valdez remarcó que la principal novedad de esta edición es que todas las participantes ya conocen lo que significa ganar Raíces. Ahora regresan para disputar un nuevo reconocimiento.“Son huecas que ya conocen la gloria y quieren ir por la gloria eterna: ser la mejor entre las mejores”, comentó. Para lograrlo, cada establecimiento deberá presentar una versión mejorada del plato con el que obtuvo su clasificación.Publicidad“El reto este año es potenciar y evolucionar su plato ganador. No cambiar su esencia ni su sabor, sino sorprender al público con nuevos elementos”, explicó.En total, la feria ofrecerá más de 60 platos. Aunque cada hueca competirá con una preparación específica, también pondrá a disposición de los asistentes otras dos opciones de su menú.“Habrá de todo como cazuelas, ceviches, encebollados y todos esos platos que al guayaquileño le gusta disfrutar en sus huecas favoritas”, adelantó.Valdez citó que otra de las innovaciones será la participación directa de los asistentes en la elección del campeón.Por primera vez, el público se convertirá en el denominado “jugador número 12” y podrá votar, una sola vez, por su hueca y plato favorito. La votación representará el 20 % de la calificación final. La Feria Raíces abrirá oficialmente este jueves a las 09:00 y atenderá hasta las 21:00 entre jueves y sábado. El domingo recibirá visitantes desde las 09:00 y, a partir de las 17:00, se desarrollará la ceremonia de clausura y la proclamación de la hueca campeona de esta edición.