El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha aprobado formalmente un acuerdo hist�rico con Arabia Saud� que proporcionar� al pa�s un programa nuclear civil y potencialmente abrir� la puerta al enriquecimiento de uranio en el territorio del reino, seg�n funcionarios de la Administraci�n. El nuevo pacto, que durar�a 30 a�os, se estima en decenas de miles de millones de d�lares. Est� dise�ado para dar a las empresas estadounidenses un papel central en el desarrollo de la infraestructura nuclear de Arabia Saud�, al tiempo que excluyen a otros competidores extranjeros.Una disposici�n clave del nuevo acuerdo permitir�a a las empresas estadounidenses construir una instalaci�n de enriquecimiento de uranio en Arabia Saud� si un estudio conjunto entre Estados Unidos y Arabia Saud� determina que tal paso ser�a justificado.Esa estipulaci�n dar�a a Estados Unidos influencia sobre el programa nuclear saud� y, seg�n los funcionarios de la Administraci�n Trump, una forma de evitar que se utilice con fines militares.Sin embargo, el acuerdo, que se espera que sea sometido al Congreso para su revisi�n en los pr�ximos d�as, sin duda resultar� controvertido entre muchos legisladores que se oponen a la expansi�n de la tecnolog�a nuclear en el vol�til Oriente Pr�ximo.El acuerdo ser� dif�cil de bloquear para los legisladores porque hacerlo requerir�a una resoluci�n conjunta y una mayor�a de dos tercios si fuera necesario para anular un posible veto presidencial.Trump aprob� el acuerdo a finales de la semana pasada, y se espera que el acuerdo sea firmado el mi�rcoles por el secretario de Energ�a de Estados Unidos., Chris Wright, quien habl� del acuerdo durante su primer viaje al extranjero a la regi�n en abril de 2025 con su hom�logo saud�, el pr�ncipe Abdulaziz bin Salman, quien tambi�n firmar� el acuerdo."El acuerdo podr�a ayudar a revitalizar la industria nuclear estadounidense, fortalecer los lazos entre Estados Unidos y Arabia Saud� y negar a Rusia y China un papel estrat�gicamente importante en el programa nuclear saud�", dijo Robert Einhorn, un antiguo alto funcionario del Departamento de Estado que asesor� tanto a administraciones republicanas como dem�cratas en cuestiones de no proliferaci�n."Pero a menos que contenga restricciones adecuadas, incluyendo el enriquecimiento, podr�a aumentar los riesgos de proliferaci�n nuclear en Oriente Medio y m�s all�", a�adi� Einhorn.Los funcionarios saud�es llevan tiempo argumentando que el acuerdo es necesario para permitir que el reino desarrolle una industria nuclear, que se basar�a en yacimientos de uranio no probados para intentar cubrir las necesidades energ�ticas internas. Eso liberar�a m�s de su producci�n petrol�fera para la exportaci�n y aumentar�a los ingresos.Arabia Saud� insiste en que sus intenciones son pac�ficas, aunque el pr�ncipe heredero Mohammed bin Salman, l�der de facto del pa�s, dijo en 2018 que si Ir�n alguna vez desarrolla un arma nuclear, su naci�n seguir� su ejemplo.Westinghouse Electric y su reactor AP1000 ser�an de los mayores beneficiarios del acuerdo. El reactor AP1000 produce unos 1.100 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer a una ciudad mediana o a un gran centro de datos de IA.Un enfoque cada vez mayor por parte de los legisladores ser� si las salvaguardas del acuerdo son adecuadas para cerrar la puerta al desarrollo de un posible arma nuclear en un momento de guerra en Oriente Pr�ximo.Seg�n el acuerdo, los nuevos reactores de energ�a y otra tecnolog�a nuclear ser�an proporcionados por empresas estadounidenses con un papel potencialmente secundario para algunos de sus proveedores extranjeros.A medida que avanzan los proyectos de los reactores, funcionarios estadounidenses y saud�es tambi�n realizar�n un estudio de dos a�os para examinar el valor del enriquecimiento para Arabia Saud�, incluyendo si ser�a comercialmente viable enriquecer uranio en suelo saud� en lugar de depender de combustible importado.Si el estudio concluye que el enriquecimiento ind�gena est� justificado, los estadounidenses construir�an la instalaci�n de enriquecimiento bajo un acuerdo secreto de "caja negra" que impedir�a la transferencia de tecnolog�a sensible de enriquecimiento a Riad.Funcionarios de la Administraci�n Trump afirman que el papel estadounidense impedir�a que el uranio enriquecido fuera desviado con fines militares y asegurar�a que el combustible gastado del reactor no pudiera ser reprocesado para fabricar una bomba.Si Estados Unidos se opone a continuar con el enriquecimiento tras el estudio, el reino no podr�a realizar el enriquecimiento por s� mismo ni con otro socio extranjero durante 10 a�os.Funcionarios de la administraci�n Trump afirman que el papel central de Estados Unidos en el programa nuclear saud� garantizar�a que el enriquecimiento siga siendo pac�fico.Pero los cr�ticos argumentan que proporcionar a Arabia Saud� un programa nuclear, especialmente con capacidad de enriquecimiento o reprocesamiento de plucionio, fomentar�a la expansi�n de la tecnolog�a nuclear en Oriente Pr�ximo. A diferencia de los Emiratos �rabes Unidos, Arabia Saud� ha rechazado el llamado "patr�n oro", un compromiso de no enriquecer uranio en casa ni reprocesar el combustible gastado de un reactor."A d�nde va Arabia Saud�, tambi�n van los Emiratos �rabes Unidos, Turqu�a y Egipto. La idea de que esto tendr� un final feliz es delirante", declar� Henry Sokolski, director ejecutivo del Centro de Educaci�n en Pol�ticas de No Proliferaci�n.El debate en torno al acuerdo nuclear saud� tambi�n se ha intensificado por una disputa sobre futuras inspecciones.Los saud�es rechazaron el "Protocolo Adicional", un acuerdo implementado por el Organismo Internacional de Energ�a At�mica que habr�a proporcionado un seguimiento e inspecciones m�s rigurosos. Funcionarios de Trump afirman que el acuerdo separado negociado con los saud�es seguir� proporcionando una supervisi�n adecuada de los sitios proporcionados por Estados Unidos. Pero los cr�ticos dicen que el plan ser� insuficiente para investigar actividades nucleares sospechosas que no involucren a Estados Unidos.El nuevo acuerdo de Trump tambi�n es controvertido por razones de pol�tica exterior.La administraci�n Biden estaba dispuesta a avanzar con la cooperaci�n nuclear con Riad, pero condicion� ese acuerdo a la disposici�n de Arabia Saud� a normalizar relaciones con Israel. Las perspectivas de esa normalizaci�n se vieron desviadas por el ataque de Ham�s contra Israel en octubre de 2023 y la posterior intervenci�n militar israel� en Gaza.Aunque Trump ha instado a Arabia Saud� y otros estados isl�micos a unirse a los Acuerdos de Abraham, no insiste en que Riad establezca v�nculos con Israel para comprar tecnolog�a nuclear estadounidense y lanzar su programa nuclear civil.El acuerdo saud� tambi�n llega mientras la Casa Blanca sigue intentando presionar a Ir�n para que limite su programa nuclear y entregue su suministro de uranio altamente enriquecido.Ir�n y Arabia Saud� son rivales regionales, y los cr�ticos afirman que el acuerdo pone a la Administraci�n Trump en la inc�moda posici�n de insistir en que Teher�n acepte l�mites estrictos a sus esfuerzos nucleares mientras ayuda a Arabia Saud� a desarrollar un programa nuclear civil. Los funcionarios de Trump afirman que no hay contradicci�n si el programa saud� est� sujeto a salvaguardas efectivas."Ten la seguridad de que estos acuerdos mantienen los m�s altos est�ndares de seguridad nuclear y no proliferaci�n, mientras se apoyan en la mejor tecnolog�a y cient�ficos nucleares del mundo, dise�ados aqu� mismo en Estados Unidos", dijo Wright en un comunicado. "Gracias al presidente Trump, el renacimiento nuclear estadounidense est� en marcha y traer� beneficios a largo plazo para los pueblos estadounidense y saud�."Los presidentes dem�cratas y republicanos han resistido durante mucho tiempo los esfuerzos de los pa�ses de Oriente Pr�ximo por enriquecer uranio. Pero bloquear el acuerdo probablemente ser� una batalla cuesta arriba para los legisladores que se oponen.Algunos legisladores han argumentado que un acuerdo nuclear con Arabia Saud� es un asunto tan delicado que deber�a enfrentarse a un est�ndar m�s duro por parte del Congreso. En 2018, un grupo de legisladores dem�cratas y republicanos patrocin� una ley que bloquear�a la cooperaci�n nuclear con Riad a menos que el Congreso votara afirmativamente a favor.Uno de los senadores que abog� por este mayor obst�culo fue el entonces senador republicano de Florida Marco Rubio, ahora secretario de Estado de Trump. Nunca se someti� a votaci�n.*Contenido con licencia de The Wall Street Journal. Traducido del ingl�s por Charlotte Davies.