La declaratoria del estado de ‘Niño Activo’ en el país no implica que el fenómeno del Niño ya esté presente o que las lluvias intensas se empiecen a registrar en el territorio nacional.Juan Carlos Tapia, director del Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (Inocar), explicó que este cambio de estado, que derivó también en una alerta naranja en ciertas localidades, busca incrementar el nivel de preparación de las autoridades y de la ciudadanía. El cambio de nivel fue dispuesto por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional tras analizar las condiciones oceánicas y los pronósticos climáticos.PublicidadLa medida abarca 17 provincias, 143 cantones y 491 parroquias tras el análisis del Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno de El Niño (Erfen), presidido por Tapia, de las condiciones meteorológicas.Las provincias que constan en la resolución emitida por el COE son Santa Elena, Pichincha, Manabí, Los Ríos, Loja, Galápagos, Guayas, Esmeraldas, El Oro, Chimborazo, Cañar, Bolívar, Azuay, Carchi, Cotopaxi, Santo Domingo e Imbabura. Tapia explicó que las condiciones oceanográficas y meteorológicas registradas durante las últimas cuatro semanas llevaron al Comité Erfen a recomendar que Ecuador pase de la fase de observación a la de Niño activo.PublicidadPublicidadEl monitoreo permanente evidencia una alta probabilidad de que el fenómeno se desarrolle en los próximos meses, aunque todavía no es posible establecer la intensidad con la que se presentará.“Durante las últimas cuatro semanas se han mantenido los parámetros y las condiciones oceanográficas que nos permiten anticipar que hay una alta probabilidad de un desarrollo del fenómeno de El Niño”, señaló el oficial.Citó que la declaratoria de Niño activo responde a la persistencia del calentamiento del océano y otros indicadores atmosféricos que, en conjunto, mantienen un escenario favorable para la evolución del fenómeno.Actualmente, el comité técnico mantiene reuniones quincenales para evaluar los parámetros oceanográficos y meteorológicos, frecuencia que continuará tras la reciente sesión del COE Nacional.“Entregamos información actualizada y certera para que las autoridades puedan tomar las medidas necesarias y evitar mayores afectaciones”, indicó.Monitoreo tendrá nueva fase en septiembreComo parte del seguimiento, Inocar tiene previsto realizar en septiembre un nuevo crucero de investigación oceanográfica para verificar la evolución del calentamiento del mar y confirmar el denominado acoplamiento entre el océano y la atmósfera, condición indispensable para declarar oficialmente la presencia del fenómeno.PublicidadEl último monitoreo marítimo, efectuado en mayo hasta unas 100 millas de la costa, mostró parámetros elevados compatibles con un escenario del Niño.Tapia reconoció que el seguimiento no ha podido realizarse con la frecuencia deseada debido a la antigüedad del buque de investigación Orión, que supera los 40 años de servicio. No obstante, aseguró que el monitoreo continúa mediante otras herramientas y en coordinación con los países de la región.Ecuador, por ejemplo, intercambia información científica con Perú, Colombia y Chile, cuyos institutos oceanográficos realizan de manera simultánea un crucero regional para evaluar las condiciones del Pacífico oriental.Posible desarrollo entre octubre y eneroLas proyecciones técnicas apuntan a que el fenómeno podría consolidarse entre octubre de 2026 y enero de 2027, aunque la fecha exacta dependerá de cómo evolucionen las condiciones oceánicas y atmosféricas durante las próximas semanas.Uno de los elementos que más preocupa es que las anomalías de temperatura continúan incrementándose tanto en la región Niño 3.4 como en la región Niño 1+2, esta última ubicada frente a las costas de Ecuador y Perú.“En la región Niño 3.4 tenemos una anomalía de aproximadamente dos grados, mientras que en la región Niño 1+2 las anomalías llegan hasta los cuatro grados. Eso nos hace pensar que las condiciones se van a mantener y seguir evolucionando hacia una alta probabilidad de un evento El Niño”, explicó.El director del Inocar añadió que el pronóstico más reciente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) mantiene la probabilidad cercana al 82 % de que se desarrolle el evento que pudiera ser muy fuerte durante el trimestre de octubre a diciembre. “Tenemos que monitorear y continuar en ello para que en el momento que tengamos la evidencia científica, técnica de que se va a dar el acoplamiento con la atmósfera; en ese momento alertaremos a las autoridades en la toma de decisiones para la preparación o ya el eventual impacto que va a tener el Niño”, puntualizó. (I)