vandaag, 11:30Je zit op het strand op Schier en opeens: een haaienvin boven het wateroppervlak. Het kan maar zo, want de haai is terug in de Waddenzee.Bij het woord ‘haai’ moet je niet meteen denken aan de film Jaws. ‘Dit zijn onschuldige soorten’, zegt onderzoeker Niels Brevé van Wageningen University. ‘Het gaat om de gevlekte gladde haai - dat is een krabbeneter van maximaal 1.30 meter - en om de ruwe haai. Die kan twee meter worden en eet vooral makreel en haring. De ruwe haai is bedreigd en super zeldzaam, dus we zijn hartstikke blij dat die nu in de Waddenzee zit.’Terug van weggeweestDe haai is geen nieuw verschijnsel in de Waddenzee. ‘In de jaren 60 van de vorige eeuw waren er al meldingen van vissers die haaien hadden gevangen’, zegt Brevé.‘Maar de ruwe haai werd destijds massaal gevangen voor haaievinnensoep. Sinds 2009 is er een beleidsverandering. Haaien en roggen mogen minder worden gevangen om te eten en je ziet nu dat het bestand zich herstelt.’ Daarnaast speelt klimaatsverandering volgens Brevé een rol.Vooral bij Schier en AmelandOm te bewijzen dat de haai echt terug is in de Waddenzee, brachten onderzoekers van Wageningen University de gegevens van vissers in kaart, die sinds 1971 zijn verzameld. Ook gingen ze in 2022 zelf op zoek naar haaien. Er werden voornamelijk jonge haaien aangetroffen bij Schiermonnikoog, Ameland en in mindere mate bij Terschelling.KraamkamerDat er vooral jonge dieren werden aangetroffen, komt doordat de haaien de Waddenzee gebruiken als kraamkamer. Dat betekent dat de dieren alleen in de zomer hier voorkomen en dat ze dus ook nog klein zijn. ‘Je kunt ze op je hand houden’, zegt Brevé. ‘Ze zijn echt onschuldig.'Haaien zijn uitstekende controleurs: ze pikken zieke dieren er gemakkelijk uitBrevé vervolgt: 'De garnalenvissers hebben ook meegewerkt aan ons onderzoek en die vonden de haaitjes vooral in grote geulen en aan de buitenkant van de eilanden. We denken dat het gaat om een populatie uit Helgoland, die doortrekt naar Portugal. Dat laatste weten we dan weer omdat we de beestjes merken. Als iemand in Portugal een haai vangt, meldt die dat bij ons en zo krijgen we een beeld van hoe het gaat met dat dier.'Geen bedreiging voor gezonde dierenInmiddels zwemmen er een paar duizend haaitjes in de Waddenzee. Maar volgens Brevé hoeven andere gezonde dieren zich geen zorgen te maken. 'Haaien zijn uitstekende controleurs van visbestanden. Daar is de mens niet voor nodig. Ze pikken zieke dieren er gemakkelijk uit en gezonde dieren laten ze in principe zwemmen.'Nog één keer voor de zekerheid, meneer Brevé: 'Ja, met het hand op mijn hart: ze zijn onschuldig.'Dolfijnen zwemmen in Waddenzee bij Lauwersoog(opent in nieuw venster)Populatie zeehondenpups neemt af: dierenartsen staan voor raadsel en slaan handen ineen met universiteit(opent in nieuw venster)