David Burke, zoals de artiest echt heet, en het slachtoffer kenden elkaar al een jaar voor haar moord. Het lichaam van het meisje werd afgelopen september gevonden in de kofferbak van een Tesla die op naam van de zanger stond. Ze was toen al enkele maanden overleden.
De foto's werden volgens Amerikaanse media tijdens de eerste dag van de zitting in Los Angeles op een groot scherm vertoond. Op de beelden waren onder meer Rivas Hernandez' onthoofde romp en haar verminkte armen en benen te zien. Volgens een agent waren de stoffelijke resten door ontbinding onherkenbaar. Het lichaam zou zijn verminkt door het gebruik van een kettingzaag.
De moeder van het slachtoffer, die op de eerste rij zat, wendde ondertussen haar blik af. De vader keek met een bedroefde uitdrukking naar het scherm. De ouders van Rivas Hernandez zullen naar verwachting niet getuigen, zei de officier van justitie in de rechtbank.
Rivas Hernandez zou vlak voor haar dood hebben gedreigd openbaar te maken wat er tussen hen speelde en daarmee zijn "leven verwoesten". De zanger wordt ook verdacht van seksuele handelingen met een minderjarige en het verminken van een lichaam. Advocaten van de zanger zeggen dat hij onschuldig is.
