Canal de Isabel II, empresa p�blica, abastece desde 1851 a los madrile�os. Hoy a siete millones de ciudadanos con una red de 18.051 kil�metros de conducciones de agua potable.Durante la final del Mundial de F�tbol, el consumo de agua en la Comunidad de Madrid descendi� un 40% respecto a un domingo normal a esa hora. Solo se bebi� agua (del grifo) en las pausas de hidrataci�n, como manda la �ltima directriz de la FIFA, y en el descanso, con permiso del espect�culo tipo Super Bowl. Tampoco se fue al ba�o con regularidad, al menos durante los m�s de 120 minutos que dur� el partido de campeones. As� lo certifica el Canal de Isabel II, que abastece de agua desde hace 175 a�os a los siete millones de ciudadanos que hoy viven en la regi�n gracias a los 18.051 kil�metros de conducciones de agua potable. M�s que los que suman las autov�as y autopistas de la Red de Carreteras del Estado (unos 13.000).A la Estaci�n de tratamiento de agua potable (ETAP) de Torrelaguna llega agua de los r�os Jarama (embalse de El Vado), Sorbe (azud Pozo de los Ramos) y Lozoya (embalse de El Villa). Tiene una capacidad de tratamiento de 6 metros c�bicos por segundo.Obra de la reina Isabel II para resolver el problema de que Madrid no tuviera recursos h�dricos a mano, los trabajos se iniciaron en 1851, llegando el agua a la capital el 24 de junio de 1858, d�a que la Reina inaugur� oficialmente la empresa. "Madrid no est� cerca de ning�n gran r�o, como el Sena, el T�mesis o el Rin. El Manzanares solo cuenta con tres metros c�bicos por segundo... y la capital del Reino desde Felipe II necesitaba agua", se�ala Mariano Gonz�lez, consejero delegado de Canal de Isabel II.Bel�n Benito, directora de Operaciones del Canal de Isabel II, y Mariano Gonz�lez, consejero delegado de la compa��a.Mauricio SkryckyEl primer canal de 72 kil�metros transportaba este recurso limitado -"lo gestionamos siempre como si estuvi�ramos en permanente situaci�n de escasez, que es lo m�s inteligente para anticiparse a eventos m�s extremos", a�ade Gonz�lez- desde la presa del Pont�n de la Oliva (del r�o Lozoya) al dep�sito de la calle Bravo Murillo, justo enfrente de Santa Engracia, 125, sede actual de la compa��a. Aqu�, en las reuniones, solo hay jarras de agua del grifo, claro. "Fue un hito en la historia de la gesti�n hidr�ulica y m�s en plena decadencia del Imperio espa�ol, con una guerra detr�s de otra, la de la Independencia, las tres carlistas... que dejaron muchos muertos. Pocas grandes obras de ingenier�a se realizaron en un contexto semejante", destaca el ejecutivo. Entonces, los ingenieros jefes Juan Rafo y Juan de Ribera se comunicaban con los trabajadores, que, a pico y pala, hicieron posible la infraestructura, con palomas mensajeras.Ciclo integral del aguaHoy, la compa��a cuenta con m�s de 300 dep�sitos, 13 embalses, 14 estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP), 78 pozos, 155 estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR), m�s de 70 tanques de tormentas y unos 16.000 kil�metros de tuber�as de drenaje. Tambi�n 33 plantas de regeneraci�n de agua depurada, 750 kil�metros de conducciones para su transporte y 80 dep�sitos de almacenaje para su posterior reutilizaci�n. Canal de Isabel II y sus 3.253 empleados gestionan el ciclo completo del agua. Oficinas centrales del Canal de Isabel II, en la calle de Santa Engracia de Madrid.Desde la captaci�n del recurso, tratamiento, vigilancia de su calidad; a su transporte y distribuci�n, as� como saneamiento, depuraci�n de las aguas residuales y regeneraci�n para su posterior uso. Una caracter�stica diferencial del modelo madrile�o: "Nace con una vocaci�n supraterritorial, porque, desde la construcci�n del canal inicial, los municipios cercanos se unieron al proyecto para dejar de depender de manantiales y del clima. Si las infraestructuras se pueden planificar, dise�ar y construir para ser compartidas, la eficiencia se multiplica", subraya Bel�n Benito, directora de Operaciones de Canal de Isabel II. "Tambi�n se aprovechan las sinergias de una administraci�n integral, que no es habitual. Por ejemplo, con el agua sucia podemos obtener energ�a que se puede utilizar para el movimiento de la limpia", a�ade la directiva de esta empresa p�blica, participada por la Comunidad de Madrid (casi el 83%) y por los ayuntamientos de los 119 municipios a los que da servicio, en funci�n de su poblaci�n, siendo el de Madrid capital el m�s potente, con el 10%.Otra ventaja del sistema es la situaci�n geogr�fica de la Comunidad de Madrid: "La mayor parte del transporte es por gravedad; con poca cantidad de bombeos", dice Benito.Sin fines de semana, noches ni festivos, por la obligaci�n de la prestaci�n, su gesti�n diaria "se basa en tres elementos: la transparencia, la cercan�a y la profesionalidad para garantizar las tres C: cantidad de recurso, calidad y continuidad", resume Gonz�lez. "Nuestro objetivo no es maximizar los beneficios, pero, ojo, repartimos dividendos, demostrando que no es incompatible la calidad con dar n�meros positivos al final del ejercicio", subraya. En sus �ltimas cuentas de resultados, las de 2025, la cifra de negocio es de 983,8 millones de euros, con un ebitda de 363,7 millones y un beneficio de 141,3 millones de euros neto. "Es necesario tener solvencia financiera para poder acometer las infraestructuras que permitan realizar esta actividad b�sica y renovar la red, que tiene la mala costumbre de deteriorarse con el tiempo", recuerda el m�ximo responsable ejecutivo del negocio.Un sector adictivoPara el directivo, en el cargo desde abril de 2023, "el mundo del agua es adictivo, m�s que el del vino. Complejo tambi�n, pero adictivo". Como las botellas m�s caras, �es el agua de Madrid la mejor de Espa�a? "Es fant�stica. De mineralizaci�n d�bil, porque la mayor parte de la regi�n es una zona gran�tica, lo que permite que el agua bruta o cruda que se almacena en nuestros embalses, de origen, destaque por su pureza, que no ocurre en las zonas calizas. Con certeza digo que es una de las mejores", presume Gonz�lez.Tapa de alcantarilla conmemorativa del 175 aniversario, con el embalse de Altazar. Se colocar�n 50 por la ciudad.Mauricio SkryckyPara controlar a�n m�s cada gota, la compa��a est� apostando por la �ltima tecnolog�a y la telelectura de los contadores: "Tenemos que incorporar m�s de 1,6 millones de unidades, asumiendo todo el gasto. Esto nos va a permitir tener millones de datos con los que hacer un perfil m�s preciso del gasto de la poblaci�n", apunta Gonz�lez. A nivel organizaci�n interna, todos los meses el equipo t�cnico se re�ne para determinar la gesti�n de los siguientes 30 d�as: "Analizamos qu� es lo que ha pasado durante el mes anterior, se ve cu�l es la reserva de agua [ahora los embalses est�n al 84%] y se apunta una ligera estimaci�n de si va a llover o no. As� generamos un hist�rico [tienen datos desde hace m�s de un siglo] para predecir los consumos", revela Benito. En agosto, ya se sabe que se desploma en las grandes ciudades. Como durante la final del Mundial.