maandag, 15:54‘Ik zal me even voorstellen’, zegt Philip Broeksma in februari 2019 met een glimlach op zijn gezicht. Er wordt wat gelachen in de zaal. Broeksma wordt enigszins verrassend gepresenteerd als wethouder namens GroenLinks, dat weer meedoet in een coalitie in de nieuwe gemeente Groningen, na de herindeling met Haren en Ten Boer.Ruim een maand voor zijn afscheid zit Broeksma in zijn werkkamer met uitzicht op de Grote Markt om te praten over het onderwerp dat misschien wel het meest zichtbaar is voor de inwoners. Het ‘herwinnen van de openbare ruimte’, zoals in het coalitieakkoord uit 2019 staat. Dat zijn de straten, stoepen, pleinen, parken. Eigenlijk alle plekken waar alle inwoners gewoon gebruik van kunnen maken in de buitenlucht om te wandelen.‘Ik kan me nog goed herinneren toen ik hier kwam. Er stonden wel duizend fietsen op de Grote Markt’, steekt Broeksma van wal. ‘De herinrichting van de Grote Markt vereiste ook dat die fietsen ergens anders moesten staan.’ Daarvoor worden twee fietskelders gebouwd: één onder de voormalige V&D en één onder Forum Groningen. Fiets versus autoHet gesprek over de openbare ruimte gaat bij Broeksma al snel over de rol van de fietser ten opzichte van de auto. ‘De auto is een geweldig ding. Hij is luxe, hij is fijn. Je zit droog en warm, met een muziekje erbij. Hij heeft enorm veel voordelen. Maar ook nadelen. Als het gaat om ruimte, neemt de auto per reiziger veel meer plek in dan een fiets of het openbaar vervoer.’Fietsen stonden overal. Je kon amper op de stoepen lopenIn het coalitieakkoord in 2019 staat dan ook dat de fietser een belangrijkere rol moet krijgen in de stad. ‘Als je dat doet, moet je de boel ook voor mekaar hebben. Toen ik hier kwam in 2019 stonden de fietsen overal. Je kon amper op de stoepen lopen. Je kon op veel plekken niet goed oversteken, laat staan als je gebruikmaakt van een rolstoel of rollator’, vindt Broeksma.FietsparkerenBroeksma wil dus meer op de fiets, maar tegelijk wil hij de fiets wel zoveel als het kan uit het straatbeeld weghalen. ‘We nemen het fietsparkeren net zo serieus als het autoparkeren. Voor auto’s vindt iedereen het heel vanzelfsprekend dat er vaste parkeerplekken zijn. Hier wel, daar dus niet. Voor fietsparkeren doen we dat nu ook. Het grote verschil is dat fietsparkeren gratis is en dat blijft het ook.Ondergrondse stallingenSinds 2019 is er op het oog veel veranderd als je een rondje door de binnenstad loopt, vooral op en rond de Grote Markt. Fietsen moeten in een speciaal vak staan en worden verwijderd als ze daar buiten staan. De ondergrondse stallingen onder het Forum en onder de oude V&D staan geregeld bomvol fietsen. Er komt nog een nieuwe fietsparkeergarage aan het begin van de Herestraat en het is al een tijdje wachten op een stalling in het oude stripmuseum aan de Westerhaven.Best gek dat kinderen soms drie straten verderop moeten spelen, maar de auto’s staan voor de deurAls het aan de vertrokken wethouder ligt, blijft het daar niet bij. Hij zet hoog in voor nog een fietsenstalling. ‘Onder de Vismarkt. Technisch is dat mogelijk. Dat zal niet goedkoop zijn, maar je kunt daar dan veel fietsen kwijt. Per fiets is het dan weer niet eens zo heel ongunstig.’ Openbare ruimte gaat over mensenEr was een duidelijke trigger waarom Broeksma de afgelopen zeven jaar deed wat hij deed: ‘De openbare ruimte. Dat gaat over mensen. De straat is dat ding waar je bent als je de voordeur uit gaat. Daar ontmoet je buren, daar willen de kinderen spelen. Welke plek krijgt mobiliteit in de straat, als je ook al die andere dingen wil? Eigenlijk is het best gek dat kinderen soms drie straten verderop moeten spelen, maar de auto’s staan voor de deur.’Zorg goed voor deze stad, zorg goed voor de dorpen, zorg goed voor deze gemeenteBroeksma denkt niet dat het een bewuste keuze is geweest in het verleden. ‘Het is ons op één of andere manier overkomen. En mijn trigger is geweest om die openbare ruimte te herwinnen. De openbare ruimte is van ons allemaal. Ook van mensen zonder auto. De dominantie van de auto kunnen we niet langer faciliteren.’AfscheidOp 24 juni 2026 nam Broeksma afscheid van zijn rol als wethouder. ‘De afgelopen zeven jaar was het mijn beurt en na mij zijn anderen weer aan de beurt. Dat is het mooie. Zorg goed voor deze stad, zorg goed voor de dorpen, zorg goed voor deze gemeente’, is de boodschap die Broeksma meegeeft.Wat hij na zijn periode als wethouder gaat doen? ‘Een tripje naar Berlijn waarschijnlijk. Niet met de auto, maar met de trein’, zegt Broeksma met een glimlach.Fiets mee: dit is hoe lang je moet omrijden als de Gerrit Krolbrug dicht is(opent in nieuw venster)Oude Stripmuseum boven McDonald's Westerhaven wordt fietsenstalling(opent in nieuw venster)