A Copa do Mundo-2026 é chamada de a maior da história por ter, pela primeira vez, 48 seleções. O aumento de 16 equipes promovido pela Fifa incluiu mais confederações de todos os continentes (proporcionalmente, Oceania, Ásia e África tiveram o maior crescimento) e contribuiu para o lucro recorde do evento, com mais jogos e transmissões.
Também proporcionou momentos marcantes aos torcedores, que puderam acompanhar a garra de Cabo Verde e a animação de Curaçao, dois dos quatro estreantes, ao lado de Jordânia e Uzbequistão.
O aumento de equipes gerou a fase de 32, etapa extra na competição, logo após a fase de grupos.
Cabo Verde se classificou ao mata-mata após empatar com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita no grupo H, em jogos com atuação inesquecível do goleiro Vozinha. Perdeu para a Argentina, vice-campeã, por 3 a 2 em um dramático confronto.
Outro fato inédito foi a divisão da Copa por três países-sede: Estados Unidos, Canadá e México. Os três anfitriões chegam ao torneio com cenários esportivos distintos, além de fronteiras politizadas e de tensões políticas entre eles.
