A harmincas éveiben járó zongoraművész, Elsa M. Anderson a karrierje csúcsán lesétál a színpadról, miután Rahmanyinov egyik darabja helyett a saját kompozícióját kezdte el játszani. A botrány után Athénba utazik, hogy egy gazdag család gyermekét tanítsa, és a bolhapiacon megpillant egy nőt, aki nyugtalanítóan ismerősnek tűnik számára. Ettől a pillanattól kezdve bárhol is jár Európában, a titokzatos hasonmás mindenütt felbukkan. Elsát gyerekkorában Arthur, a legendás zongoratanár fogadta örökbe, aki most haldoklik, ezért a nő Szardíniára repül, hogy elbúcsúzzon tőle. A szigeten feltárul az igazság a múltjáról, amely elől egész életében menekült. A dél-afrikai Deborah Levy műve álomszerű utazás az identitás nyomában. Lírai, melankolikus regény lázadásról, egy csodagyerek metamorfózisáról és a saját hangunk megtalálásáról. Olvasson bele!Átmentünk ünnepelni a Place Maubert-hez közeli vietnámiba, és leültünk a süllyesztett járdán egy asztalhoz. Marie megmutatta a súlyos ezüstgyűrűket, amiket Marokkóból hozott. Jelek voltak rajtuk, és feliratok, de nem tudta, mit jelentenek. Azt mondta, vacsora után egyenesen haza kell mennie, mert a szerelme este érkezik Nizzából. Tofut ettünk ragacsos rizzsel, garnélás levest, és csapvizet ittunk. És akkor megláttam a nő árnyékát a süllyesztett járdán, és megéreztem a szivar füstjét. Anélkül, hogy megfordultam volna, tudtam, hogy ő az. Az idős férfi kísérővel volt, akivel Athénban is. Hajlott, hallgatag, búskomor.Az ő árnyékát is láttam. Ezúttal nem futottam a nő után, mert tudtam, hogy a társa öreg a futáshoz.Mintha ő volna a pajzsa.Hagytam, hadd legyen ott, és ő is hagyott engem. Valahogy békét kötöttünk egymással. A levegőben mintha a megértés ideája jelent volna meg, de nem tudtam, minek a megértésében egyeztünk meg.Egy idő után úgy döntöttem, elmesélem Marie-nek, hogy van egy hasonmásom, aki követ a világban.Lehet, hogy láttam Londonban és Athénban, Párizsban pedig biztosan.Most hol van?Soha nem tudom, hol van.Szóval eltűnt?Nem, visszajön. Láttam az árnyékát, amikor vacsoráztunk.De akarsz vele találkozni?Elloptam a kalapját, és ezt ő is tudja.Marie tudni akarta, hogy érzem magam az oltás után.A karom fájt, de jól éreztem magam. Nem hitt nekem, és ragaszkodott hozzá, hogy hazakísér. Beütögettem a kapukódot, de nem működött, úgyhogy megpróbáltam a hatos helyett nyolcast írni.Mondd el nekem a kódot, mondta Marie, én matektanár vagyok. Megráztam a fejem, és újrapróbáltam. Hirtelen hangos üdvrivalgás hallatszott a lakással szemközti kávézóból. Nagy tömeg gyűlt össze egy képernyő körül, focimeccset néztek. Amikor mondtam Marie-nek, hogy menjen, és hagyja, hogy rájöjjek, azt felelte, nem megy sehova, amíg nem vagyok biztonságban a lakásomban.Milyen keveset tudunk a testről, zendített rá Marie. Milyen keveset tudunk a tudományról, vagy hogy a gazdaság hogyan működik, vagy hogy Elsa M. Anderson miért hagyta abba a fellépéseket.Ellépett az ajtótól, hogy adjon egy kis teret, és eszembe jusson a kód. Egy nő nagy sebességgel haladt a járdán az elektromos rollerével. A fülében AirPod volt, és majdnem elütötte Marie-t. Aztakurva!Marie iszonyú dühös lett. Levette az egyik súlyos gyűrűjét, amit Marokkóban vásárolt, és a rolleres nő fejéhez vágta. Jól célzott, mert a súlyos fém visszapattant a koponya hátsó részéről, és leesett a csatornába.Neked könnyű, Elsa, mondta Marie. Te lapos cipőben is majdnem száznyolcvan centi vagy, senki nem merne elütni.A csatornához rohantam, és lehajoltam, hogy megkeressem a gyűrűjét.Jézusom, Marie, biztos, hogy megvágtad a fejét.A fémen egy kis vércsík fénylett. A kardigánomat az ujjaimra húztam, felvettem a gyűrűt, és odavittem neki. Úgy nézett ki, mint egy kihúzott fog, véres volt, és nyers.Marie letörölte a gyűrűt a zsebkendőjével. Kár, hogy nem vitte le a fejét.Nincs abban a hangulatban, hogy szó szerint ledöntsék a lábáról, mondta, a szerelme úgyis naponta dönti le a lábáról érzelmileg. Elmesélte, hogy Julia viselkedéséből, aki ma este érkezik Nizzából, hogy találkozzanak, az jött le, hogy Julia mindenkibe szerelmes, és mindenki szerelmes Juliába. Marie azt várná a szerelmétől, hogy az érzéseiben legyen kizárólagosabb.Én közben már kétségbe esve próbáltam az új számkombinációkat, de egyik sem vált be. Az ajtó szorosan zárva maradt.Menj és találkozz Juliával, majd eszembe jut.Szerintem van a kódodban egy négyes meg egy hatos, mondta, próbáld úgy.Mindenféléről beszélt összevissza, miközben kipróbáltam egy újabb kombinációt.Az a helyzet, mondta Marie, hogy a különféle lezárások alatt az egész világ visszavadította magát. Talán nem tombolt végig egy zsiráffalka Kilburnön, Északnyugat-Londonban? És mi volt azokkal a struccokkal a Peckham Commonban?Szerettem volna, ha elmegy, hogy visszavadíthassam az emlékezetemet. Amióta bevallottam neki a hasonmásommal való különféle találkozásokat, mintha védelmezőbb és ironikusabb lenne.Próbáld meg azt, hogy kettő-négy-nyolc-hat.Csináltam, amit mondott, és az ajtó egy kattanással kinyílt.Ezt honnan tudtad?A fényesebb számok azok, amiket a legtöbbet tapogatnak. Úgyhogy nyilvánvalóan a kód részei.Megölelt, és végre elindult, zsebében a véres gyűrűvel.Deborah Levy: Augusztusi kékFordította: Mesterházi MónikaMagvető, 2026, 5999 Ft