Javier Bardem, el talismán de la grada Los Lakers tenían a Jack Nicholson, los Knicks a Spike Lee y la selección española del Mundial 2026 a Javier Bardem. En EEUU, el deporte de alto nivel y las celebridades son inseparables y las cámaras siguen las jugadas con el mismo interés que rastrean las gradas en busca de caras famosas. Y España ha tenido una digna representación; al margen de los héroes del Mundial de 2010, Pujol, Casillas y Xavi, hemos podido ver a Rosalía, Penélope Cruz, Nicole Wallace o Brad Pitt, al que incluimos porque asistía en calidad de pareja de la española Inés de Ramón, y especialmente Javier Bardem. El actor ha estado presente en todos los partidos del combinado nacional y sería extraño no verle en la final que se juega mañana en New Jersey. Su presencia en las gradas no ha estado exenta de polémica (ya nada lo está). Desde algunos sectores se le afeó que en el primer partido de la selección osase vestir una camiseta verde oliva en lugar de la roja o la omnipresente equipación blanca de Adidas, otra de las estrellas inesperadas del Mundial. Una elección estética que despertó suspicacias sobre la falta de españolidad de uno de los artistas que más éxitos individuales ha conseguido para este país. El propio Bardem no tardó en zanjar la polémica en su cuenta de Instagram. “En esta España de colores tan vivos cabemos tod@s. Son los colores de la España plural y progresista que no teme a su propia diversidad, sino que la convierte en su mayor fortaleza”, escribió en su cuenta de Instagram, y acompañó el texto de una imagen en la que lucía la camiseta roja. En concreto la de Borja Iglesias, a quien conoció durante el Mundial y de cuyo encuentro dejó constancia el delantero celtiña. Iván Bartón, del Mundial a la discoteca De mejor recuerdo para España que para Francia, el salvadoreño Iván Bartón fue el encargado de arbitrar la semifinal que permitió a nuestro país acceder a la final. Desde el país vecino cuestionaron su experiencia y su idoneidad, especialmente por el penalti pitado a Digne, aunque lo más destacado sobre el terreno de juego fue que olvidase el spray para marcar las faltas. No es eso lo que lo trae a esta lista, sino su arbitraje en el Paraguay-Turquía, en el que pudimos comprobar el funcionamiento de una de las últimas novedades de la FIFA: los micrófonos arbitrales que permiten a los trencillas comunicar las decisiones del VAR al público del estadio y a los espectadores. Bartón se lo tomó con un entusiasmo inusitado y, tras la revisión de una acción del paraguayo Almirón, que se tapó la boca para hablar con un rival —un comportamiento prohibido desde el incidente entre el argentino del Benfica Prestianni y Vinicius JR—, lanzó un contundente: “After review, number ten, Paraguay, covered his mouth; decision is red” (“Tras la revisión, el número diez de Paraguay se tapó la boca; la decisión es tarjeta roja”).Su entusiasmo no pasó desapercibido y pasó de replicarse en decenas de cuentas de TikTok a convertirse en un serio candidato a himno techno de la mano del productor y DJ alemán Tiscore, que días después lanzó el tema Red Car, en el que el salvadoreño es un inesperado protagonista. Folarin Balogun y el baile de Trump Tiene nombre de profesor de Hogwarts, pero es el delantero centro del Mónaco y de la selección estadounidense. No se convirtió en uno de los protagonistas del Mundial por sus goles, aunque marcó tres en cuatro partidos, sino por la constatación de que estábamos ante uno de los mundiales más politizados que se recuerdan. Tras su expulsión ante Bosnia en dieciseisavos, que le impedía jugar contra Bélgica en octavos, la decepción en su equipo fue palpable: habían perdido a su mayor estrella. Lo que no esperaba nadie es que el mismísimo presidente de los Estados Unidos levantase el teléfono para sugerir a la FIFA que anulase la sanción y reconocerlo sin ninguna vergüenza. Una situación no diremos sin precedentes, porque ya sucedió con Garrincha, el mítico atacante brasileño, durante el Mundial de Chile en 1962 y cuyo indulto fue clave para que la canarinha acabase ganando el torneo ante la República Checa. Acogiéndose al artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, la sanción quedó en suspenso durante un periodo de prueba de un año, una decisión que generó estupefacción en todos los participantes. Finalmente, Balogun no tuvo apenas incidencia en el partido y, según acaba de confesar a la CBS, considera que el asunto de la tarjeta fue negativo para él y para el equipo, que les hizo jugar nerviosos. También espoleó a la selección belga que, a pesar de sus reclamaciones, no consiguió revertir la situación, pero ganó en el campo lo que se le obstaculizó en los despachos y, para que quedase acuse de recibo del agravio, el delantero belga Lukaku celebró el cuarto gol de su equipo imitando el característico baile de Trump. IShowSpeed, Ana Patricia Botín y “el Walmart de España” Seguro que nadie tenía en su bingo del Mundial que una de las protagonistas virales del evento sería la banquera Ana Patricia Botín. El inesperado momento lo provocó su encuentro con el youtuber estadounidense IShowSpeed, creador de contenido de veintiún años de Ohio con casi 52 millones de seguidores en Instagram, 53 millones en TikTok y cientos de miles de reproducciones en Twitch, donde retransmiten sus reacciones a los partidos del Mundial. Y como quedó claro tras el partido que enfrentó a Francia y España, entre ellas está la ejecutiva del Santander y sus amigas. Tras el pitido final, abordaron al youtuber, se fotografiaron con él y le presentaron a otro espectador del encuentro, Juan Roig, presidente de Mercadona, cadena que definió ante Speed como “el Walmart español”, lo que evidencia que tal vez no ha ido nunca a un Walmart y habrá dejado al streamer pensando que Roig es el dueño de El Corte Inglés. Ana Patricia Botín hizo honor a la frase “el dinero nunca duerme” e intentó captarle como cliente. “Tienes que abrir una cuenta en Openbank. Mi banco aquí se llama Openbank. Ofrece una tasa excelente”, le dijo durante la conversación. “Es la segunda empresa más grande de Europa”. “¡Qué partido y con suerte un cliente más de Openbank!”, escribió Botín en sus redes. Sentido del product placement, se llama. Tim Payne, la estrella desconocida Hay jugadores que han visto aumentar su popularidad durante el Mundial gracias a su juego, como el oviedista Haissem Hassan, estrella del partido de Egipto contra Argentina, o el marroquí Ayyoub Bouaddi, pero otros vivieron ese fenómeno antes de que el balón echase a rodar. Es el caso del defensa de Nueva Zelanda Tim Payne, que pasó de 4.715 seguidores a superar los 600.000. El motivo fue una ocurrencia del youtuber argentino Valentín Scarsini, que planteó a sus seguidores hacer popular a un jugador desconocido. El elegido fue el defensa neozelandés Tim Payne; una vez elegido, la bola echó a rodar y su viralidad llenó las redes de memes, fotografías e incluso canciones dedicadas a la figura del jugador que, ajeno a las redes, tardó en ser consciente de su repercusión. Pero una vez que fue consciente, pareció encantado: “Por favor, disculpen mi español, todavía estoy practicando en Duolingo”, dijo en sus redes sociales.Tendrá tiempo de practicar en Paraguay: tras el Mundial, Payne se ha incorporado al Olimpia de Asunción, cuyos dirigentes han reconocido que quieren aprovecharse del impacto mediático del futbolista que finalmente pudo conocer al hacedor de su fama.Vozinha, el grandísimo humilde La ascensión digital del neozelandés Tim Payne palidece al lado de la del caboverdiano Josimar José Évora Dias, Vozinha. El portero de Cabo Verde pasó de tener 50 mil a casi 30 millones de seguidores en redes sociales. Su ascenso mediático no fue fruto de una campaña aleatoria, sino de su desempeño en el campo. Fue un muro contra la selección española en su debut en el Mundial; que ningún delantero español pudiese perforar su portería sembró dudas sobre el desempeño de la selección finalista del Mundial. Sus espectaculares intervenciones y su solidez permitieron lo impensable, que fuese Cabo Verde la que se clasificase junto a España y no la favorita Uruguay. Cuando se dio el pitido final en el Atlanta Stadium, fue el principal objetivo de las cámaras. No defraudó a los realizadores y estalló en llanto presa de la emoción. Su selección, debutante en el Mundial, había conseguido un empate ante la campeona de Europa y él había sido el principal artífice de la gesta. Fue el MVP del partido y no pudo ocultar su emoción: “Es el momento más grande que he vivido; cumplí un sueño que tenía desde que era niño. Un sueño de todos los caboverdianos. Y cumplir ese sueño en el escenario más grande del mundo”. Un estrellato que llegó a los 40 años, una edad inusual, aunque en el caso de los porteros, entre los jugadores más veteranos del mundial estaban el guardameta escocés Craig Gordon, de 43, el mexicano Guillermo Ochoa y el alemán Manuel Neuer. También fue el principal responsable de que Argentina necesitase llegar a la prórroga en su partido de dieciseisavos. Paró uno tras otro los lanzamientos de un Messi que al final del partido intercambió la camiseta con él y le felicitó por su desempeño. Tal vez sus caminos vuelvan a cruzarse: el caboverdiano, que fue recibido en su país como un héroe, no se plantea la retirada y el Inter de Miami de Messi suena como un posible destino, pero él ha afirmado: “Quiero un equipo que me quiera como futbolista, no por marketing”. El pato Merlín, la mascota alada del mundial El departamento de marketing de la FIFA diseñó tres mascotas para el Mundial 2026. Zayu, un jaguar que representa a México; Maple, un alce que simboliza Canadá; y Clutch, un águila calva, emblema de los estadounidenses. Pero el animal que se ha convertido en el más viral del evento deportivo no salió de una tormenta de ideas entre ejecutivos, sino de un puesto ambulante de bebidas de Ciudad de México: un pato sumamente sociable que recorre las calles vestido con la equipación de la selección mexicana.El pato Merlin pasa la jornada laboral con su dueña Karla y su hijo Cristian y después es un aficionado más del Mundial. A mediados de junio fue captado por una cámara y su imagen se hizo viral. Su fama llegó al punto de que se reunió con representantes de la FIFA y fue recibido por la presidenta Claudia Sheinbaum, una recepción a la que acudió con su camiseta de la Selección Nacional y una bufanda de la FIFA. De hecho, fue la presidenta la que ayudó a la familia a registrar el nombre, ya que al hacerlo descubrieron que alguien ya se les había adelantado. Pero no todo son sonrisas en la historia del simpático ánade. Diversas asociaciones animalistas ya han alertado de un aumento de la venta de patos, que con toda probabilidad acabarán abandonados por no ser tan sociables como Merlín o malvivirán en condiciones inadecuadas porque quienes se hagan con ellos desconocen cómo criarlos. Por favor, no lo hagan.Anastasia Kostromitina, la doble oficial del héroe Todo lo vinculado al noruego Erling Haaland se ha vuelto viral durante el Mundial. La popularidad del noruego le ha llevado a ser el jugador que más seguidores ha ganado durante el torneo, solo superado por el caboverdiano Vozinha. Todo lo vinculado a él se populariza y eso incluye a una modelo rusa, que en los últimos días ha acumulado millones de reproducciones por imitar las peculiares poses y los gestos del delantero noruego. Inicialmente no se tomó demasiado bien que la comparasen con el delantero del Manchester City, pero tras un periodo de “incomprensión” decidió tomárselo con humor. “No entendía cómo podía parecerme a un jugador de fútbol masculino. Pero luego empecé a tomármelo con sentido del humor y ahora lo vivo con tranquilidad”, declaró a la AFP. Al final le cogió tanto gusto a la comparativa que publicó un vídeo en el que actúa como su supuesta sosias y ya ha recibido más de 6 millones de “me gusta”. Telemundo: in Spanish, please La cadena Fox, propietaria de los derechos del Mundial en EEUU, se está frotando las manos por los datos que está cosechando, los mejores de un evento deportivo desde la Superbowl. A pesar de que el soccer está asociado a figuras como Messi y Beckham, sigue estando lejos de las cifras del fútbol americano, baloncesto o béisbol y más relevante en su versión femenina, pero algo está cambiando y el Mundial lo ha acelerado. Si el éxito de la cobertura de Fox ha sido una sorpresa, más aún lo ha sido que muchos espectadores prefieran verlo en la cadena estadounidense Telemundo, que retransmite en español. De hecho, miles de espectadores escuchan las emisiones en español incluso aunque no hablen español.Uno de los más entusiasmados por la transmisión latina es el humorista y presentador Trevor Noah, que lo ha estado transmitiendo a diario en YouTube en el programa World Cup Watch Party; en uno de los segmentos explicó cuál es la diferencia entre ambas locuciones.Hasta The Washington Post se ha hecho eco del asunto y considera que “la emoción de la sonoridad en español es un punto vital”. Otra ventaja es que Telemundo no incluye anuncios en las polémicas pausas para hidratación, lo que permite seguir disfrutando del ambiente del partido. Pero la causa principal es el entusiasmo de los locutores, como destaca Jackson Braunius, uno de los entrevistados por el diario. “Ya entendí la explicación científica: cuando no hablan muy alto, no pasa nada. Cuando hablan alto, hay una posibilidad. Cuando hablan muy alto, probablemente será un gol”. El mapache de Haaland Vivimos tiempos complicados para separar lo real de lo virtual. Una imagen del delantero del Manchester City comiendo una hamburguesa en soledad resultó ser fruto de la IA. Sin embargo, una imagen suya bajando de un avión con un mapache en la mano abrazado a una botella de whisky (el mapache, no el noruego) era real. El jugador que ha monopolizado la atención durante la exitosa participación de Noruega en el Mundial, por su juego, su bonhomía y su apostura de vikingo, descendió del avión que lo llevaba de vuelta a Oslo con un curioso souvenir en sus manos. La primera pregunta que se hizo todo el mundo es si el Whiskey Raccoon, como se llama el objeto, estaba vivo, pero no, era aún más inquietante: estaba disecado. “Me siguió a casa”, bromeó el delantero en su cuenta de Instagram. No fue difícil saber de dónde había salido. El noruego lo había adquirido en la tienda Wild Bill’s Western Store de Dallas, lugar de concentración de su selección. La propia tienda hizo saber en sus redes sociales: “La superestrella del fútbol Erling Haaland visitó Wild Bill’s durante su estadía en Dallas por la Copa Mundial de la FIFA 2026″. “El delantero abrazó el verdadero estilo texano, probándose algunos sombreros e incluso compró algunos favoritos”, se puede leer en un mensaje que va acompañado de varias fotografías del jugador. Por si quiere emular al jugador, en la web informan que el mapache cuesta 750 dólares, pero actualmente está agotado. El chándal noventero de la selecciónHa sido opacado por la camiseta blanca, un fenómeno que acumula tantas unidades vendidas como elogios de las redes sociales, pero el chándal retro de la selección también ha generado atención y admiración. Adidas ha mirado al pasado para crear el atuendo que los futbolistas visten antes de saltar al campo. Los noventa son su principal inspiración y algunos han visto en él guiños a la selección que compitió en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92. Su principal característica es que el rojo pierde protagonismo y lo ganan el azul y el amarillo. El acierto de la línea Equipment (EQT) de Adidas es tan obvio que ha sido elogiado incluso desde Argentina, el hogar de nuestros próximos rivales.