De 28-jarige Verstappen was het hele weekend al snel op Spa, maar kwam in de kwalificatie ondanks de slipstream van Hadjar tekort om zijn eerste pole van het jaar te pakken. Antonelli bleef de Red Bull-coureur ruim drie tienden voor.
Hadjar kon door Red Bull als een soort joker worden ingezet, omdat hij door verschillende motorwissels een gridstraf van dertig plaatsen voor de race heeft. Daardoor kon hij Verstappen in Q3 tot twee keer toe een ‘tow’ geven, waardoor de Nederlander meer topsnelheid had.
Verstappen was direct na de kwalificatie vol lof over Hadjar en het werk van zijn team. "Dit plan is geweldig uitgevoerd", zei hij over de boordradio. "Complimenten aan iedereen."
Voor Verstappen is zijn tweede plek een evenaring van zijn beste kwalificatie van het seizoen. Bij de Grand Prix van Miami en bij de Grand Prix van Monaco mocht hij dit jaar ook van de tweede plek beginnen. Verstappen wacht nog op zijn eerste overwinning.
Een slipstream ontstaat wanneer een coureur vlak achter een andere auto rijdt en daardoor minder luchtweerstand heeft. De voorste auto breekt als het ware de lucht, waardoor de achtervolger op het rechte stuk een hogere snelheid kan bereiken. Dit effect wordt ook wel een tow genoemd.
