Quasi vent’anni dopo il primo avvistamento di una scimmia insolita tra le chiome degli alberi di una foresta pluviale del Congo, un team internazionale di ricercatori ha stabilito che si tratta di una nuova specie.
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Di piccola taglia, con la bocca arancione e presente in quella che oggi è parte del Parco nazionale di Lomami, nella Repubblica Democratica del Congo, la scimmia è conosciuta come Likweli presso i membri del gruppo etnico Balanga. Negli annali scientifici è ora descritta ufficialmente come Colobus congoensis, la sesta specie di colobo, tutte originarie dell’Africa.
"Il nostro gruppo ha analizzato diversi insiemi di dati, che hanno portato tutti alla stessa conclusione: Likweli è una specie distinta di colobo che non avevamo mai osservato prima", spiega Julia Arenson, ricercatrice post-dottorato al Dipartimento di Antropologia e allo Yale Institute for Biospheric Studies, coautrice dello studio che ha riconosciuto formalmente la specie.
"Scoprire una nuova specie di primate è un evento eccezionale, soprattutto quando proviene da popolazioni finora sconosciute alla scienza".
