Het bezoek van Macron aan Duitsland stond vooral in het teken van defensiesamenwerking. Beide leiders wilden laten zien dat ze nog steeds nauw kunnen samenwerken, ook al klapte een groot project voor een Europees gevechtsvliegtuig door uiteenlopende Franse en Duitse belangen.
Daarom spraken Macron en Merz donderdag en vrijdag op hun retraite in de buurt van Keulen over samenwerking op het gebied van onder meer nucleaire afschrikking, luchtafweer en langeafstandsraketten. Met het overleg wilden zij onderstrepen dat Frankrijk en Duitsland ook op defensiegebied nauw kunnen samenwerken.
Merz en Macron spraken af dat Duitsland later dit jaar zal meedoen aan een Franse nucleaire oefening, waarmee Frankrijk een kleine stap zet richting het uitbreiden van zijn nucleaire afschrikking naar andere Europese landen. Merz sprak zelfs van een mogelijk "nieuwe nucleaire doctrine", waarbij Europese landen hun eigen afschrikking verzorgen. "Maar daarvoor is het nu nog veel te vroeg", zei de bondskanselier.
Ook liet Merz op een gezamenlijke persconferentie met Macron weten dat Duitsland en Frankrijk wel doorgaan met het verder ontwikkelen van de technieken die het afgeschoten Europese gevechtsvliegtuig had moeten gebruiken. "Misschien zijn de cloudomgeving en het complete besturingssysteem op de lange termijn wel veel belangrijker dan een nieuw vliegtuig", zei Merz.
