En pleno coraz�n del Atl�ntico, a unos 1.500 kil�metros de la costa de Portugal, se encuentra un archipi�lago subtropical que, desde luego, no parece pertenecer a Europa. Las Azores son nueve islas volc�nicas moldeadas por el viento, el oc�ano y una naturaleza que sigue siendo sorprendentemente virgen. Se las conoce como las Haw�i de Europa y, tras visitar algunos de los lugares m�s emblem�ticos del archipi�lago, enseguida se entiende el porqu� de este sobrenombre.Un verde intenso y deslumbrante domina el paisaje; los acantilados se precipitan hacia el azul profundo del oc�ano y las calderas humeantes recuerdan que el subsuelo sigue estando vivo. Adem�s, las Azores se est�n consolidando como uno de los destinos estrella del verano de 2026, no por una moda pasajera, sino porque responden casi a la perfecci�n a las nuevas preferencias de los viajeros.En un momento en que el turismo de masas muestra sus l�mites y muchos destinos mediterr�neos sufren la saturaci�n y el calor extremo, el archipi�lago portugu�s ofrece una alternativa real: una naturaleza espectacular y, al mismo tiempo, accesible; un clima templado; experiencias aut�nticas y un modelo de desarrollo orientado a la sostenibilidad. Precisamente ese equilibrio entre la facilidad de acceso desde Europa y la sensaci�n de estar en un lugar remoto, entre la aventura y la autenticidad, convierte a las Azores en un destino plenamente alineado con las tendencias actuales del turismo.S�o Miguel, la isla de las lagunasSete Cidades, un volc�n inactivo que alberga dos lagos gemelos, la Lagoa Azul y la Lagoa Verde, de colores espectaculares.Conocida como la Isla Verde, S�o Miguel es la puerta de entrada a las Azores. Cualquier viaje para descubrir el archipi�lago debe comenzar aqu�. Sete Cidades, por ejemplo, es uno de sus lugares m�s emblem�ticos: una enorme caldera volc�nica que alberga dos lagos gemelos, uno de intensos tonos azules y el otro de un verde esmeralda. M�s virgen y menos concurrida que Sete Cidades, Lagoa do Fogo es una aut�ntica joya natural. Las monta�as cubiertas de vegetaci�n rodean este lago de origen volc�nico, al que se puede llegar a trav�s de una sencilla ruta de senderismo que conduce hasta sus orillas.En el coraz�n de la isla de S�o Miguel, la tierra parece tener algo de m�gico. Al llegar a Furnas, una de las zonas geot�rmicas m�s activas del archipi�lago, entre fumarolas, manantiales termales y pozas de agua hirviendo, da la impresi�n de que el suelo respira.Furnas es el coraz�n geot�rmico de las Azores. La tierra emana vapor y burbujea. Se pueden encontrar fumarolas y cr�teres entre las casas.A pocos kil�metros del pueblo se encuentra el Parque Terra Nostra, famoso por su piscina termal de aguas ferruginosas, rodeada de un exuberante jard�n con cientos de especies de flores y plantas, bosques de helechos y una extraordinaria colecci�n de camelias. Una visita imprescindible para los amantes de la bot�nica... y tambi�n para quienes simplemente disfrutan de la naturaleza.En el Parque Terra Nostra, una gran piscina de color naranja, rica en hierro y minerales provenientes de manantiales volc�nicos, mantiene una temperatura de entre 35 y 40 �C durante todo el a�o.S�o Miguel es una isla que, por momentos, recuerda a Escocia e Irlanda —�hay m�s vacas que habitantes!—, aunque en algunos rincones tambi�n evoca paisajes de Vietnam o China. Los laberintos de las plantaciones de t� de Gorreana dibujan suaves colinas verdes que remiten a los paisajes asi�ticos. Aqu� se encuentra la plantaci�n de t� m�s antigua y la producci�n m�s importante de Europa.Pero la experiencia m�s inolvidable aguarda a pocos minutos de la costa: ba�arse en la piscina natural del islote de Vila Franca. Se llega en unos quince minutos en barco desde el peque�o puerto de Vila Franca do Campo, aunque la sensaci�n es la de haber viajado al otro lado del mundo.Pico, la isla de los vi�edos Patrimonio de la UnescoPico es conocido por su paisaje vitivin�cola. Los muros de piedra volc�nica de color negro intenso protegen las verdes hileras de los vientos marinos, creando un mosaico de singular belleza.Pico est� dominada por la imponente monta�a que da nombre a la isla. Con sus 2.351 metros de altitud, el Monte Pico es la cumbre m�s alta de Portugal y constituye una presencia constante en el horizonte.Para los amantes del senderismo, una de las experiencias m�s emocionantes de las Azores es alcanzar su cima. La ruta asciende hasta la cumbre atravesando paisajes volc�nicos de aspecto casi lunar. En los d�as despejados, la vista se extiende hasta las islas vecinas de Faial y S�o Jorge, regalando espectaculares panor�micas del Atl�ntico.Uno de los aspectos m�s sorprendentes de Pico es su paisaje vitivin�cola. Durante siglos, los habitantes de la isla construyeron miles de peque�os muros de piedra volc�nica para proteger los vi�edos de los vientos oce�nicos. Este extraordinario mosaico de muros negros y hileras de vi�as verdes ha sido reconocido como Patrimonio Mundial de la Unesco.Terceira, entre historia y colorEn la isla Terceira se puede pasear entre las casas coloniales y los templos como este del Esp�ritu Santo Imperio da Caridade.Terceira combina el encanto de la naturaleza con un patrimonio hist�rico �nico en las Azores. Es la isla con mayor riqueza cultural y una de las m�s aut�nticas del archipi�lago. Su gran emblema es Angra do Hero�smo, ciudad declarada Patrimonio Mundial de la Unesco, fundada en el siglo XV, cuyo casco hist�rico invita a no soltar la c�mara de fotos en ning�n momento.Sus elegantes edificios coloniales, iglesias barrocas y coloridas plazas dan testimonio de la importancia estrat�gica que tuvo la ciudad durante la era de los grandes descubrimientos. Pasear por sus calles empedradas es realizar un viaje a trav�s de la historia mar�tima de Portugal.Otro de los lugares m�s extraordinarios de Terceira es Algar do Carv�o, una antigua chimenea volc�nica abierta al p�blico. Al descender a su interior, se recorren paredes cubiertas de musgo, estalactitas de s�lice y peque�os lagos subterr�neos, en un entorno que parece sacado de una novela fant�stica.Contenido original publicado en Dove Viaggi del Corriere. Todos los derechos reservados.Puedes seguir a El Mundo Viajes en Facebook, X e Instagram y suscribirte a nuestra newsletter aqu�