NoticiaPuede presentarse en quienes tienen diabetes tipo 2 bajo determinadas circunstancias, como un descontrol prolongado de la glucosa. Foto: Imagen generada por IA.PERIODISTA16.07.2026 11:42 Actualizado: 16.07.2026 11:42
La cetoacidosis diabética es una complicación aguda de la diabetes que puede poner en riesgo la vida si no recibe tratamiento oportuno. Se presenta cuando el organismo no cuenta con suficiente insulina y comienza a utilizar la grasa como fuente de energía, lo que provoca la producción excesiva de cetonas y un aumento de la acidez en la sangre. LEA TAMBIÉN Según información de Mayo Clinic, MedlinePlus y los CDC, esta condición es más frecuente en personas con diabetes tipo 1, aunque también puede presentarse en quienes tienen diabetes tipo 2 bajo determinadas circunstancias, como un descontrol prolongado de la glucosa, infecciones graves o el uso de algunos medicamentos.La insulina permite que la glucosa ingrese a las células para ser utilizada como fuente de energía. Cuando su producción es insuficiente, el organismo recurre a las reservas de grasa. Durante este proceso, el hígado produce cetonas, compuestos que, si se acumulan rápidamente, vuelven la sangre más ácida y pueden desencadenar una emergencia médica.Las causas más frecuentes de la cetoacidosis diabética. Foto:(GPT El Tiempo Visual, 2026). / EL TIEMPOQué puede desencadenarlaLas tres fuentes coinciden en que las infecciones y otras enfermedades son las causas más frecuentes de la cetoacidosis diabética. También puede aparecer por omitir dosis de insulina, fallas en una bomba de insulina, traumatismos, cirugías, infarto, accidente cerebrovascular, pancreatitis, embarazo, consumo de alcohol o drogas, así como por algunos medicamentos, entre ellos corticosteroides y determinados diuréticos.En algunos casos, la cetoacidosis diabética constituye la primera manifestación de una diabetes que aún no había sido diagnosticada. LEA TAMBIÉN Síntomas que requieren atenciónLos primeros síntomas suelen incluir sed intensa y aumento de la frecuencia urinaria. Conforme la enfermedad progresa pueden aparecer respiración rápida y profunda, náuseas, vómitos, dolor abdominal, piel y boca secas, debilidad, cansancio, dolor de cabeza, dolores musculares, aliento con olor afrutado, confusión y disminución del estado de conciencia.Mayo Clinic señala que los síntomas pueden desarrollarse en menos de 24 horas. Tanto esta institución como los CDC recomiendan buscar atención médica inmediata si la glucosa permanece elevada, existen cetonas moderadas o altas, o aparecen varios de estos síntomas al mismo tiempo.El diagnóstico se basa en la medición de cetonas en sangre u orina, especialmente del beta-hidroxibutirato. Además, el personal médico puede solicitar pruebas de glucosa, electrolitos, función renal, gasometría arterial y otros estudios para evaluar la gravedad del cuadro.Los CDC aconsejan realizar una prueba de cetonas cuando la glucosa alcance o supere los 240 mg/dL, durante enfermedades o cuando existan síntomas compatibles con cetoacidosis diabética.La mayoría de los pacientes responde favorablemente durante las primeras 24 horas del tratamiento. Foto:iStockTratamiento hospitalarioEl tratamiento requiere atención hospitalaria e incluye la administración de líquidos por vía intravenosa para corregir la deshidratación, insulina para reducir la glucosa y detener la producción de cetonas, así como la reposición de electrolitos como sodio y potasio. También se trata la causa que originó el episodio, por ejemplo, una infección.De acuerdo con MedlinePlus, la mayoría de los pacientes responde favorablemente durante las primeras 24 horas de tratamiento, aunque el tiempo de recuperación puede variar dependiendo de la gravedad del caso.Sin tratamiento, la cetoacidosis diabética puede provocar edema cerebral, insuficiencia renal, alteraciones cardíacas, pérdida del conocimiento y muerte. Incluso durante el tratamiento pueden presentarse complicaciones como hipoglucemia o disminución de potasio, por lo que el manejo debe realizarse bajo supervisión médica.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
