Le Belge de la Soudal Quick-Step a battu Olav Kooij et Jasper Philipsen à Chalon-sur-Saône, jeudi, après un travail de longue haleine de son équipe pour décourager les attaquants.
Tim Merlier assoit son hégémonie parmi les sprinteurs du Tour de France. Pour la troisième fois en cinq arrivées massives, le Belge a devancé ses concurrents, jeudi 16 juillet à Chalon-sur-Saône lors de la 12e étape. Il a devancé sur la ligne Olav Kooij (Decathlon-CMA-CGM) et Jasper Philipsen (Alpecin), respectivement deuxième et troisième de l'étape, et remporte le sixième bouquet de sa carrière sur la Grande Boucle.Les équipes de sprinteurs ont pourtant eu beaucoup de difficultés à contrôler les nombreux coureurs qui souhaitaient court-circuiter le sprint annoncé après 179 kilomètres de plaine, seulement jalonné par trois difficultés mineures, de 4e catégorie. Une chute a aussi émaillé l'emballage final, tandis que Mads Pedersen (Lidl-Trek) a conservé son maillot vert et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) son maillot jaune.
