En hel sesong kan bli «glemt» på én måned. I VM-år har historien vist at Gullballen ofte avgjøres på den største scenen. Foto: WILL OLIVER / EPA / NTBEirik Bjertnes Solbakken, VGAndreas Almli, VGPublisert: 16.07.2026 18:15 | Oppdatert: 16.07.2026 18:32Historikken er slående: Ti av elleve GullballenGullballenIndividuell pris for verdens beste spiller fra France Football. Ballon d'Or på fransk, opprettet i 1956. -vinnere i VM-år har minst spilt VM-finale.Det gjelder når man trekker fra årene der spillere fra verdensmestere utenfor Europaverdensmestere utenfor EuropaBrasil i 1994, 1970, 1962 og 1958 - og Argentina i 1986 og 1978. ikke kunne vinne Gullballen, fordi prisen den gang var forbeholdt europeere.– I et VM-år skal VM vektes høyt. Det er den aller største scenen, det ultimate stedet å skinne, og det største troféet du kan vinne. At det vektes høyt er helt naturlig. Det sier fotballekspert Lars Tjærnås til VG. Han har stått for Norges stemmer i Ballon d’Or-utdelingen siden 2014.Lars TjærnåsFotballekspert for Aftenposten og Viaplay, som blant annet har trent Vålerenga. Noe som gjør at udødelige Lionel Messi har skutt seg inn i samtalen om den gjeveste individuelle prisen.Men kan en spiller fra amerikansk MLS vinne Gullballen? Ja, mener flere eksperter – i alle fall når det er snakk om Lionel Messi.– Konkret har Messi en god sjanse til å vinne Gullballen om han vinner VM og ender som toppscorer, fortsetter Tjærnås.Før VM hadde journalist Tom Maston hos det store fotballnettstedet GOAL plassert argentineren på ellevteplass i deres power rankingpower rankingen løpende vurdering av hvem som til enhver tid anses som de sterkeste kandidatene..Nå er tonen en annen.– Messi kommer til å være rangert som nummer to, bak Kane. Jeg har en følelse av at dersom Argentina vinner på søndag, vil han også gå helt til topps, avslører Maston til VG.Bør Messi vinne Gullballen?Ja, etter dette mesterskapet!Ja, men kun hvis han vinner VM.Nei, det er ikke nok.Han mener Messi neppe ville vært blant topp 20 utenfor et VM-år. Ifølge ham får prestasjonene i MLSMLSMajor Soccer League - den amerikanske ligaen rett og slett ikke samme tyngde hos Ballon d’Or-journalistene som spill i Europa.1 av 6Foto: WILL OLIVER / EPA / NTB– Nivået er skyhøyt. Jeg vil si at spillerne de henter er verdensklasse, forteller Bodø/Glimt-spiller Ola Brynhildsen om den amerikanske ligaen.Han spilte mot Messi i 2025. Da for kanadiske Toronto FC.– Jeg tenkte fortsatt at han var verdens beste spiller selv om det var i MLS. Han gjorde akkurat som han ville. Noen av de touchene og måten han kom ut av de situasjonene på, er det ingen andre som kan, fortsetter han. Foto: LEONARDO FERNANDEZ / AFP / NTBTjærnås forteller om kriteriene han er pliktet til å følge i avstemningen: Suksess med klubb- og landslag, suksess individuelt og prestasjoner gjennom sesongen.– Selv prøver jeg både via objektiv statistikk og subjektiv vurdering å se sesongen under ett. Men det er alltid sånn at det siste, og særlig når det er et VM, vil huskes ekstra, utdyper han.Tjærnås mener at noen journalister verdsetter lagtroféer for høyt i den fotballens gjeveste individuelle pris.– Men jeg forsøker å tøye dem litt på den måten at jeg vekter individuelle prestasjoner høyest. Det skal være den beste som vinner, ikke den som vinner mest med klubb- eller landslag.Selv får han ikke lov til å gå inn på hvem han mener er den heteste kandidaten.Messi sitt Argentina møter Spania i VM-finalen søndag klokken 21.00. Vinner Argentina, blir de første land til å vinne VM to ganger på rad siden Brasil i 1958 og 1962.