Det kunne handlet om tidenes fotballmagiker og hans jakt på et nytt gull. Foto: Kirby Lee / Reuters / NTBTrond Johannessen, VGPublisert: 11.06.2026 10:02Men det gjør ikke det. Ikke mange snakker om Lionel Messi (38) foran torsdagens åpning av det 23. VM i fotball. Ikke ennå.Dette er Trumps VM, kapitalismens VM, reklamepausenes VM, de overprisede billettene og hotellenes VM.Og det som var verdens største idrettsarrangement, er blitt gigantisk.For første gang arrangeres VM i tre land, i fire tidssoner, det er utvidet med 16 lag og det er så store avstander at vi aldri har sett maken.Alt er svært og dyrt. Vulgært svært. Foto: JIM LO SCALZO / EPA / NTBMen foreløpig er det vanskelig å finne noen VM-feber, selv om det norske laget fikk kjenne litt på det onsdag kveld. 3.000 lokale møtte opp til den åpne norske treningen i Greensboro i Nord-Carolina, over 50 mil fra nærmeste VM-by, Atlanta. De fikk skreket litt på «HALLAND» i solsteken, men denne staten er mest opptatt av om Carolina Hurricanes kan ta sin andre Stanley Cup-tittel i ishockey, og USA har også en basketfinale å bli ferdig med før soccer kan overta. Foto: Bjørn Steinar DelebekkDet har vært en kaosoppkjøring til VM, mest preget av at den største vertsnasjonen er i krig med et av deltagerlandene. Det er jo helt absurd at Iran skal spille sine tre gruppekamper i USA.Supportere fra flere land nektes innreise, journalister er stoppet, en irakisk angrepsstjerne måtte gjennom et syv timer langt avhør før han kom inn, og Afrikas antatt beste dommer ble sendt tilbake til hjemlandet Somalia.FIFA ser ikke ut til å bry seg og bare erkjenner at sånn kan det gå i grensekontrollen. Gianni InfantinoGianni InfantinoFIFAs president holdt sin tradisjonelle åpningspressekonferanse og dristet seg til å kalle dommeravslaget for «uheldig», men ingen spurte presidenten hva han syns om at personen han ga FIFAs fredpris i desember er i krig når VM starter.Den store franske sportsavisen L’Équipe brukte hele førstesiden på å fortelle at Infantino er en nikkedukke for Donald Trump, mens Infantino brukte sin tid på å fortelle journalistene at det er best å å slappe av og «chille» litt.Snart er det jo åpningskamp . . .Den kunne i hvert fall ikke blitt spilt på mer mytisk fotballgrunn. Ikoniske Azteca i Mexico City er det eneste stadioneteneste stadionetDet var VM-finale på Maracana i Rio i 2014, og Brasil spilte alle sine kamper i den avgjørende finalerunden der i 1950, inkludert det avgjørende tapet for Uruguay. Men det var ingen VM-finale i det mesterskapet. som har arrangert to VM-finaler; der vant Pelé i 1970 og der driblet, handset og vant Maradona i 1986. Foto: Bob Thomas/Getty ImagesOg midt oppi alt som føles feil, er det greit å minne om at det også er lov å glede seg til selve fotballen. For dette er hele klodens VM, milliarder av menneskers VM. Det er en grunn til at det var ville feiringer verden rundt da VM-plassene ble sikret, som på Rådhusplassen i Oslo, og i de neste ukene kommer det til å bli folkefester i 48 land og 16 arrangørbyer.Gleder du deg til VM?Ja! Det blir fantastiskNei! Det har ødelagt for meg at VM går i USAJeg klarer ikke å være veldig negativ til at flere nasjoner får delta. Selv om økningen kanskje var i overkant voldsom, har Europa styrt for mye i for mange år. Andre kontinenter, særlig Asia og Afrika, har fortjent å få økt sin kvote.Fortsatt er under en fjerdedel av medlemslandene med i VM, 48 av 211. 16 av dem er fra Europa. Hvis vi for eksempel går tilbake til det klassiske 1982-VM-et, var det cirka like mange prosent av nasjonene som fikk være med: 24 av 109. 14 av dem var fra Europa.Fire nasjoner debuterer: Bitte lille Curacao, ganske store Usbekistan, Kapp Verde fra midt uti havet og Jordan fra Midtøsten. Haiti er med for første gang siden 1974, det samme er Kongo, som for 52 år siden het Zaire.Det vil sikkert komme noen seire som føles for store, men forhåpentligvis færre enn vi frykter. Fotball er en idrett der det er mulig å låse av motstanderen ganske bra, der man kan komme langt med taktisk kløkt. De små kan ryste de store.Men til slutt vinner en av de største. Alltid. Bare åtte nasjoner er blitt mester: BrasilBrasilFem ganger, Italia, TysklandItalia, TysklandFire ganger, ArgentinaArgentinaTre ganger, Frankrike, Uruguay,Frankrike, Uruguay,To ganger Spania og England.Spania og England.Én gang hverUruguay tok sin andre tittel i 1950. Deretter har bare giganter forsynt seg, og i år er det også første gang man må vinne åtte kamper for å bli verdensmester. Det er en ny fordel for de aller beste, vinneren må slå flere storlag på kort tid, og her er de største favorittene:Argentina og Lionel Messi, han som fyller 39 år om et par uker. Skal han gjøre det igjen?Det nye Barca-unikumet Lamine Yamal. Fortsatt bare 18 år, vant EM med Spania allerede for to år siden. Skal han gjøre det igjen?Frankrike og Kylian Mbappé, tapende finalist sist, verdensmester som 19-åring i 2018. Skal han bli den andreden andreCafu den første, spilte for Brasil i finalen i 1994, 1998 og 2002 som spiller i tre strake finaler?Vinicius junior og Brasil. Voldsomt press fra hjemlandet. Bare vært i én semifinale siden det forrige VM-gullet i 2002. Må alltid regnes med.Harry Kane og England. Jakten på det andre VM-gullet har 60-årsjubileum. Semifinale i 2018, tapende finalist i de to siste EM-turneringene. Portugal og 41 år gamle Cristiano Ronaldo, han mange mener for lengst er blitt en slags tvangstrøye for laget. Men Portugal har potensial til å bli det neste medlemmet av gullklubben.Virgil van Dijk og Nederland. Har heller aldri vunnet, tre tapte finalertapte finaler1974, 1978 og 2010, røk på straffer i kvartfinalen mot verdensmester Argentina sist. Alltid stor selvtillit.Eller hva med 40 år gamle Manuel Neuer? Storheten Tyskland har mislykkes i to strake VM etter gullet i 2014. Vinner neppe, men kan likevel aldri viftes bort.Under disse åtte er det flere outsidere, som semifinalist Marokko fra forrige VM, som Colombia og oddsmarkedet har også Belgia og Japan ganske høyt oppe, sammen med en nasjon som ledes an av en svær og veldig målfarlig spiss med langt, lyst hår.Norsk Tipping er blant dem med lavest odds på at Norge tar VM-gull, noe som sikkert også handler om at mange nordmenn har troen på at det er mulig og setter noen kroner på det. Vinner Norge, får man 27 ganger innsatsen tibake.Jeg er redd det er bortkastede penger, men hvis noen har en tusenlapp til overs, kan det jo være verdt et forsøk.