In Oekraïne wordt fel bezwaar gemaakt en op straat geprotesteerd tegen het besluit van president Volodymyr Zelensky om de minister van Defensie, Mychajlo Fedorov uit zijn positie te ontheffen. De innovatie- en transparantiegerichte minister is uiterst populair en blies in korte tijd nieuw leven in het afgematte defensieapparaat.
Het ontslag lijkt een direct gevolg van een interne strijd tussen de progressieve minister van Defensie en de conservatieve opperbevelhebber generaal Oleksandr Syrsky, waarbij de generaal aan het langste eind heeft getrokken. Zelensky zou het geruzie tussen de twee belangrijkste mensen in de top van de landsverdediging niet meer hebben aangekund, meldt onlinekrant Oekrajinska Pravda op basis van bronnen rond de regering.
Formeel gaat het om een complete kabinetsherschikking. Het is tijd voor een „nieuwe politieke strategie”, stelde Zelensky afgelopen zondag. Ook voor onder meer premier Joelja Svyrydenko wordt een nieuwe positie gezocht. Maar dit valt in het niet bij het ontslag van Fedorov, wiens benoeming nog maar zes maanden geleden het land nieuwe hoop op een overwinning had gegeven.
„Ik ben van mening dat het ontslag van M. Fedorov een groot kwaad is voor de defensiecapaciteit van het land”, schreef een plaatsvervangend commandant van de Oekraïense luchtmacht bij een ontslagbrief uit protest tegen het besluit. Op het plein voor het theater Ivan Franko in Kyiv hebben zich honderden demonstranten verzameld met de wens dat Fedorov zal aanblijven. De menigte roept leuzen als „Fedorov! Fedorov!”, „Het kan ons wel schelen” en „Syrsky weg!”.
